נערה צעירה ניאנדרטלית כורעת ברך על שפת המים כשהמארח ניל דה גראס טייסון מסתכל עליו. עד לפני כ- 40,000 שנה, קרובי משפחתנו הניאנדרטלים חיו מאוד כמונו.
(תמונה: © אולפני קוסמוס)
דת ופולחן קשורים באופן מהותי בהיסטוריה שלנו כמין, כמו גם אש, ושניהם מוטיבים חוזרים בפרקי השבוע של "קוסמוס: עולמות אפשריים".
בתחילת פרק 11, המכונה "צללים של אבות נשכחים", מארח ניל דה גראס טייסון מזכיר לנו שמתי הומו ספיינסשמשמעותה "חכמים", שגילה ושלטה על אש לפני מאות אלפי שנים, הכל השתנה. האש אפשרה לנו לבשל דירות מזון וחום, והיא שימשה מוקד לסיפור סיפורים ושיתוף זהות תרבותית בקרב חברי הקהילה.
פרספוליס, מתחם שנבנה על ידי הקיסרים בסביבות 600 לפני הספירה כאשר פרס הייתה המעצמה היחידה בכדור הארץ, ממחיש את המוקד המרכזי שהיה לאש בתרבות העתיקה. ביות האש מילא תפקיד מכריע בסגידה ל זורואסטריאן האל, אחורה מאזדה, וסמל את טוהר האל ואת "האור של המוח המואר".
רע, קטסטרופה ומחלות, לעומת זאת, נגרמו כתוצאה מאנגרה מייניו, הייצוג הזורואסטרי של מה שהחברות הנוצריות המודרניות היו מכנות. השטן. מדוע אנשים חשבו על מחלות אלה כיצירת ישות רעה הופכת להיות ברורה יותר כאשר טייסון עובר אותנו כיצד נגיף כלבת פולש לגופו של כלב לאחר שהגור נדבק על ידי עטלף כלכלי.
חיידקים מחלות לא רק תוקפים והורגים תאים, מסביר טייסון, אלא גם משנים את התנהגות מארחיהם כדי להקל על התפשטות הנגיף למארחים אחרים. ה נגיף כלבתלמשל, הופך את מארחו לחיה נטולת פחד ומטורפת על ידי תקיפת המערכת הלימבית העוסקת ברגשות ובזיכרון. לאחר פגיעה במערכת הלימבית, הנגיף מפנה את תשומת ליבו למנגנונים בגרון של בעלי החיים המייצרים רוק, וגורם לבעלי חיים נגועים לקצף בפה. הנגיף גם מעכב את מנגנון הבליעה, וממקסם את הסיכוי שרוק נגוע יתפשט למארח אחר.
איך הווירוס "יודע" לעשות זאת? "התפתחות על ידי בחירה טבעית"אומר טייסון ומסביר כי" נתון מספיק זמן, מוטציה אקראית תתפוס אם זה ישפר את סיכויי ההישרדות של הנגיף. "באופן אירוני, הקורבנות הם שמאפשרים לחיות" להבה רעה "של וירוס בעודו מזנק מהמארח אל מארח, מכופף אותם לרצונו כאילו היה ישות ברורה. "אנו נתונים לחסדי כוחות בלתי נראים; וירוסים, חיידקים, הורמונים, ה- DNA הפרטי שלנו. איפה מסתיים התכנות והתחיל החופשי, אם בכלל יתבצע בכלל? "
בהרחבה על נקודות אלה פונה טייסון לחרקים ובעלי חיים. תכניות התנהגות פשוטות נפוצות בממלכת החיות; לדוגמא, עם מותם, דבורים מפרישות חומצה אולאית ("פרומון מוות") כדי לומר לחבריהן כוורת להוציא את הגוויות שלהן מהכוורת, ואווזים ישחזרו אינסטינקטיבית כל חפצים דמויי ביצה שאולי התגלגלו מקניהם. . בעוד אנו עשויים לגלות עדויות לקבלת קבלת החלטות ספונטניות אצל בעלי חיים, טוען טייסון, האם אנו יכולים לזהות מקור של סמכות מבצעת בהם, או "נשמה"? מה עם בני אדם?
טרם קבענו פרמטרים למה זה אומר להיות "אנושיים מובהקים", מציין טייסון. אפלטון היה בין הפילוסופים הראשונים שהגדירו הגדרה: "האדם הוא דו-משולב ללא נוצות." אריסטו, תלמידו של אפלטון, יכריז מאוחר יותר כי האדם הוא חיה חברתית ופוליטית. אף אחת מההגדרות הללו אינה בעלת משקל רב; אחרי הכל, נמלים, דבורים וטרמיטים הם גם בעלי חיים חברתיים. בהתחשבות בנקודה זו, טייסון נותן לנו כמה דוגמאות למינים של בעלי חיים העוסקים בסחר ואמנות, משתמשים בטכנולוגיה וכלים, מגדירים את צעוריהם עד גיל ההתבגרות, ומשעבדים ומנצלים בעלי חיים אחרים ושומרים עליהם בשבי. בעלי חיים אחרים אפילו מראים זה לזה חיבה ורוך.
נראה שהדבר היחיד שמפריד בינינו לבין בעלי חיים אחרים, מהרהר טייסון, הוא "הצורך הנוירוטי שלנו להרגיש 'מיוחד'." על רקע "היכלות ההכחדה", שהוצגו בצורה בולטת בפרקים קודמים, טייסון מתעקש שחייבת להיות הבחנה ברורה בינינו לבין בעלי חיים שמצדיקה את אכילתנו, לובש אותם ואפילו להביא סוף למין שלהם.
"האם ייעוד ה- DNA, ואם כן, האם יש בכוחו לכתוב סיפורים אפיים של גבורה וקדושה?" יש גבורה באופן בו גאזלית תשים את עצמה בדרכה של נזק להגן על צאצאיה ועל עדריה מפני א ברדלסאבל יש גם גבורה בסיפורים מעברנו הקדום, כפי שטייסון ממחיש עם סיפורו של אשוקה. לפני חמש שניות ב"לוח השנה הקוסמי "- לפני כ -2,200 כדור הארץ לפני שנים - החל תקופת הטרור של הקיסר אשוקה על תת היבשת ההודית, שסומנה על ידי נטייתו לעינויים ואלימות קיצונית.
לאחר חילופי דברים עם נזיר בודהיסטי ללא שם, עבר אשוקה שינוי עמוק; לאחר שהבין את ההיקף האמיתי של כוחו, הרווחה החברתית הפכה להיות בראש סדר העדיפויות של אשוקה, כאשר הרעיון שלו "קרבה" התרחב וכלל את כולם, אפילו בעלי חיים. הוא אסר על הקרבת בעלי חיים והקים בתי חולים וטרינריים. אשוקה עוד חפר בארות, נטע עצים, בנה מקלטים, חתם על הסכמי שלום עם מדינות שכנות איתם פעם התמודד איתם, בנה בתי ספר, בתי חולים והוספיסים, הציג חינוך נשים וחופשיות בריאות לכולם, והרבה יותר.
"החלום של אשוקה," אומר טייסון ומתייחס לעיסוקיו הפילנתרופיים, "מתעצם עם הזמן." התקרבנו לסצנה של אם עם ילדה הבוכה, שנולדה רגעים לפני כן. אנו רואים את הילד שוב בפרק השניים עשר והלפני אחרון של הסדרה, "בא הגיל באנתרופוקן." סצנת הפתיחה מוצאת אותנו על שפת ים שלווה בה טייסון מתאר את החיים על כדור הארץ לרך הנולד. "כולנו צעירים מאוד כאן", הוא משתדל, "חדש, כמוך, לתעלומות היקום." מדע, קובע טייסון, הוא תגליתנו וכיצד אנו מפרקים את ההיסטוריה שלנו.
כשהוא מציב את הבמה לפרק חדש זה, טייסון נזכר בראשיתו הלוהטת של כוכב הלכת שלנו כשהיה פגוע על ידי גוף שמימי בגודל של מאדים, שהתפוצץ בחומר חלל שהפך לירח כדור הארץ. כדור הארץ התקרר בהדרגה ויצר קרום על פני השטח שלו שאיפשר להיווצר אוקיינוסים. בינקותה של כדור הארץ, הימים היו קצרים בהרבה; אורכו רק כשש שעות, מציין טייסון. הסביבה הייתה גם רעילה ועוינת: "מדענים טוענים שהאווירה העבה והערפילה לכדה את חום כדור הארץ והפכה אותה ללהטת", מסביר טייסון.
למרבה הפלא, היו אורגניזמים ששרדו את הסביבה הבלתי-מיושמת הזו; אלה היו ציאנובקטריות שחיו עמוק באוקיינוסים, ו"החליפו "את כדור הארץ על ידי צריכת פחמן דו חמצני וייצרו חמצן, אשר בתורו צרכו את המתאן העבה שעטף את כדור הארץ שלנו, וגרם לטמפרטורות לרדת. אטומי חמצן אז התאספו בשמיים מעל כדור הארץ שלנו ויצרו מולקולות אוזון. החיים ביבשה התאפשרו, ונוף כדור הארץ הצעיר השתנה בצורה דרסטית כאשר חיים אלה החלו להסתגל לתנאיו החדשים.
בשעה 11 בערב ראש השנה של השנה הקוסמית, הומו ארקטוס קמה לראשונה, שחררה את ידיו והרוויחה את המין בשמו. "הם התחילו להסתובב, לחקור, העזו לסכן הכל כדי להגיע למקומות לא ידועים. הם היו אמיצים, והדם שלהם זורם בעורקים שלך," אומר טייסון מאבותינו הקדמונים. חלקם חקרו את אפריקה ואחרים המשיכו לאירופה, וראיות תומכות בתיאוריה שהחלוצים האירופאים יתפתחו בהמשך הניאנדרטלים. אחר ח. ארקטוס אנשים היו ממשיכים לאסיה ומתפתחים לבני דודינו ההומינידים, דניסובנים.
קרובינו הניאנדרטלים חיו באותה המידה ועשו רבים מהדברים שאנחנו מחשיבים שהם "אנושיים", אומר טייסון. עד היום, מעטים מאיתנו אפילו נושאים כמה גנים ניאנדרטלים; עם זאת, כוח לא ידוע מחק לפני שנים רבות את הניאנדרתלים והדניסובנים. מדענים מניחים שאולי שאננותם נידונה, שכן יש לנו עדויות המראים שמעולם לא העזו מעבר לחופי האוקיאנוס.
חסרי מנוחה יותר מבני דודיהם הניאנדרטלים והדניסובנים, שלנו הומו ספיינס אבות קדומים חצו ים ונופים בלתי סלחניים, ושנו את הארץ, האוקיאנוס והאווירה והובילו להכחדה המונית. הקהילה המדעית העניקה לעידן שלנו שם חדש, "אנתרופוצן, "מהמילים היווניות" אנושיות "ו"עדכניות". בדיוק כפי שהניאנדרטלים והדניסובנים אולי נידונו לעצמם, עם זאת, מוקדם הומו ספיינס יתכן שגזרו את צאצאיהם: אנחנו.
שינוי עולמנו מגיע במחיר מעולה; "חושך", אומר טייסון, מתגבר עלינו ככל שהטכנולוגיה שלנו מתקדמת והאוכלוסייה גדלה. ההמצאה של חקלאות אפשר לבני אדם להתיישב בחוות ובהמשך בערים. הפחמן הדו-חמצני והמתאן שמשתחררים מטכניקות חקלאיות שונות וחקלאיות גדלו באופן אקספוננציאלי ככל שהצורך שלנו בהם גדל, בכדי לקיים מספרים הולכים וגדלים. בסין התחלנו לשרוף פחם שהפך לדלק לבית יציקה, זיפות ובתים.
מזיקים ככל שיהיו לסביבה, שום דבר לעומת הנזק שנגרם על ידי פחמימנים כלוריים, או CFCs. לפני המקררים שמרנו על פריטי מזון וקררנו אותם בקופסאות קרח. מאוחר יותר, תיבת הקרח הוחלפה על ידי מקרר המונע על גז ששימש דו תחמוצת אמוניה כנוזל קירור. עם זאת, כימיקלים אלה היו רעילים והמנגנון דלף לרוב והופך אותם למסוכנים. המצאת CFCs, מולקולה שלא הייתה קיימת בטבע בעבר, הייתה כה מוצלחת, והיא שימשה כמעט בכל דבר.
ההשפעה הקטסטרופלית של CFC על האוזון לא התגלתה עד תחילת שנות השבעים, אז הכימאים מריו מולינה ושרווד רולנד, שבחנו את ההשפעות שהיו לדלק הרקטות על האטמוספרה, גילו כי CFCs לא רק שהצטברו באטמוספירה, אלא שכבר הדילו את שכבת האוזון. כאשר אור UV פוגע במולקולת CFC, הוא מפשיר את אטומי הכלור, שאחר כך אוכלים אותם באוזון, עצם הבידוד המאפשר לחיות על כדור הארץ. למרבה המזל, המדענים פעלו ללא לאות כדי להזהיר את העולם, וממשלות עולמיות שמרו על אזהרתן; היצרנים הפסיקו לייצר CFC, והאזון הולך ועבה מאז. ילדינו עשויים אפילו לראות את הנזק שנרפא לחלוטין.
הפרק מסתיים בנימה מחרידה, אזהרת מדענים אחרת שטרם נענו. סיוקורו מנאבה נולד ביפן הכפרית והתעניין מאוד בטמפרטורה הגלובלית הממוצעת של כדור הארץ. במהלך הקריירה שלו הוא היה אוסף את הראיות הדרושות לו בכדי לכתוב "שיווי משקל תרמי של האווירה עם חלוקה נתונה של לחות יחסית", מאמר שניבא את עליית הטמפרטורה של כדור הארץ בגלל גזי חממה עד שהיא שוב הופכת לסביבה בלתי ניתנת למגורים ורעילים, מה שמוביל להכחדה שלנו.
רבים עדיין מאמינים כי "המדע לא מוטרד", עם זאת, למרות שנבא נכון את עליית הטמפרטורה והשפעותיו על כדור הארץ שלנו. "המדענים הזהירו אותנו", אומר טייסון מצער, כאשר אנו בוחנים את עתידנו בחיים על כדור הארץ: טמפרטורות קטלניות בחוץ, מחסור במים עולמיים, שריפות בר. השמועות אלה הגיעו לשיאם בראייה המדהימה של בקבוקי תינוקות חבוטים המפזרים שדה יבש ועקרה, ומשמעה את הדבר הגרוע ביותר עבור האנושות. טייסון מסתיים בנימה מלאת תקווה, שתוביל אותנו לפרק האחרון של הסדרה.
"זה לא חייב להיות", אומר טייסון. "עוד לא מאוחר. יש עוד מסדרון, עוד עתיד שעוד יכול להיות לנו. אני מבטיח להביא אותך לשם; נמצא דרך."
"קוסמוס" משודר בערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק בימי שני בשעה 20:00. ET / 9 p.m. CT ויוחזרו מחדש ברשת הטלוויזיה של פוקס בקיץ הקרוב.
- 'קוסמוס' עם ניל דה גראס טייסון חוזר במרץ 2020 בערוץ פוקס, ערוץ NatGeo
- "אני רוצה שמערכת השמש תהפוך לחצר האחורית שלנו", אומר האסטרופיזיקאי ניל דה גראס טייסון
- קרל סגן: קוסמוס, נקודה כחולה בהירה וציטוטים מפורסמים
