כיתוב אנימציה: אתרי נחיתה אפשריים בשביט 67P / Churyumov-Gerasimenko. קרדיט: CNES
"המירוץ נמשך" כדי למצוא אתר נחיתה בטוח ומעניין מבחינה מדעית עבור הנחתת Philae שנשענה על חללית הרוזטה של ESA כשהוא מתנודד קרוב יותר ויותר לשביט הכבוש הכביד 67P / Churyumov-Gerasimenko מאז הגיע לפני שבועיים לאחר מרדף ארוך בעשור של 6.4 מיליארד ק"מ.
רוזטה עשתה היסטוריה על ידי הפיכתה לגשוש הראשון אי פעם מכדור הארץ שהקיף כוכב שביט עם הגעתו ב- 6 באוגוסט 2014.
הגשושית גילה נודד נמרץ וקיזרי לחלוטין שחבר צוות צוות המדע מארק מק'קריין, ממנהלת המדע של ESA, מכנה בשמחה 'דיסנילנד מדעית'.
"זה פשוט מדהים," אמר במהלך שידור חי בשידור חי של ESA של אירוע ההגעה של 6 באוגוסט.
עכשיו, אירוע נועז נוסף ועושה היסטוריה מופיע על הברז - נחיתה בכוכב שביט!
כדי לאפשר נחיתה בטוחה, רוזטה מתקרבת לשביט כדי לאסוף הדמיה ברזולוציה גבוהה יותר ונתונים ספקטרוסקופיים. כשהגיעה רוזטה ב -6 באוגוסט, היא התחילה בתחילה להסתובב במרחק של כמאה ק"מ (62 מיילים). נכון להיום, ירי התריסים המתוזמן בקפידה הביאו אותו למרחק של כ- 80 ק"מ. וזה יתקרב הרבה יותר.
כרגע משימה בראש סדר העדיפויות של צוות המדע וההנדסה המובילה את רוזטה היא "למצוא רצועת נחיתה" עבור הנחתת שביט פילילה.
הנחיתה של פילאדה בכוכב שביט 67P מתוכננת כעת בתאריך 11 בנובמבר 2014. הנחתת 100 ק"ג מצוידת בעשרה מכשירי מדע
"האתגר שעומד לפנינו הוא למפות את פני השטח ולמצוא רצועת נחיתה," אמרה אנדראה אקומאצו, מנהלת תפעול החללית של רוזטה, ESA בערוץ האינטרנט של ESA 6 באוגוסט.
האחריות הצוותית לבחירת אתרי המועמדים כוללת את "קבוצת בחירת אתרי הנחיתה (LSSG), הכוללת מהנדסים ומדענים ממרכז המדע, התפעול והניווט של Philae (SONC) ב- CNES, המרכז לבקרת הנחות (LCC) ב- DLR, מדענים המייצגים מכשירי Philae Lander, ונתמכים על ידי צוות רוזטה של ESA, הכולל נציגים ממדע, פעולות ודינמיקות טיסה, "על פי הצהרת ESA.
השבוע צוות אינטנסיבי עוסק ברשימה ראשונית של 10 אתרי נחיתה פוטנציאליים.
במהלך סוף השבוע הם ינשכו את הרשימה לחמישה אתרי נחיתה למועמדים להמשך ניתוח מפורט.
ESA תכריז על שני המועמדים המובילים לאתר הנחיתה ביום שני, 25 באוגוסט.
ההחלטה נשענת על תוצאות קמפיין המיפוי העולמי המתמשך של רוזטה, כולל הדמיה ברזולוציה גבוהה ממצלמות OSIRIS ו- NAVCAM ותצפיות נוספות של מכשירי המדע האחרים, במיוחד MIRO, VIRTIS, ALICE, GIADA ורוזינה.
קריטריוני השטח לאתר נחיתה מתאים כוללים תאורת נחיתה בשעות היום, איזון בין יום ללילה בכדי לאפשר לפאנלים הסולאריים להטעין את הסוללות, הימנעות ממדרונות תלולים, סלעים גדולים וסדקים עמוקים כך שלא ימוט.
כמובן שהצוות גם צריך לקחת בחשבון את תקופת הסיבוב של השביט (12.4 שעות) ואת ציר הסיבוב (ראה הנפשה למעלה). ניתן להעדיף אתרים בקרבת קו המשווה המציעים תקופות שוות בערך של יום ולילה.
בחירת אתר הנחיתה העיקרי אמורה להתקיים באמצע אוקטובר לאחר התייעצות בין ESA וצוות הנחתת לגבי החלטת "Go / No Go".
הנחתת בעלת שלוש רגליים תפטר שתי צלמות הרמון וישתמש בברגי קרח כדי לעגן את עצמה למשטח השביט הרוחב של ארבעה ק"מ. Philae תאסוף תמונות סטריאו ופנוראמיות ותקדח לתוכם 23 סנטימטרים ותדגום את פני השטח המגוונים להפליא שלה.
קרא גרסה בשפה האיטלקית של סיפור זה על ידי בן זוגי להדמיה מרקו די לורנצו - כאן
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
