אמריקאים שעומדים היום לקלפיות (8 בנובמבר) עשויים להצביע באמצעות פתקי קלפי אגרוף, פתקי נייר סרוקים באופן אופטי (שהם בדרך כלל בכתב יד) או מערכות ממוחשבות שרושמות קולות. בכמה מחוזות (ברובם קטנים וכפריים), המצביעים עשויים למלא פתק נייר מיושן ולהכניס אותו לקופסה.
מי שהצביע לפני 2010 אולי יזכור את מכונות המנוף הישנות.
בארה"ב, לפיגוע של שיטות ההצבעה יש היסטוריה ארוכה ומוזרה, כזו הנקבעת על פי הצרכים הסותרים לעיתים במדויק של ספירת קולות, מניעת הונאת בחירות ובדיקת מידת הספירות הכוללות. מכיוון שנוהלי ההצבעה נותרים בידי מדינות בודדות, זה מסתבך עוד יותר, לפי וורן סטיוארט, מנהל התקשורת ב- Verified Voting, קבוצה לא מפלגתית העוקבת אחר טכנולוגיות הצבעה.
הרעיון של מכונת ההצבעה החל בבריטניה, עם הגרפים. העוקבים אחר תנועת מעמד הפועלים, הארטפיסטים האמינו במושגים כה קיצוניים (בשנות השלושים של המאה העשרים) כמו זכות בחירה אוניברסאלית, פתקי סתר ומחוזות הצבעה שהיו מבוססים על גודל אוכלוסייה, שכל אחד מהם מכיל מספר שווה של אנשים. והצרטים הם שהציעו לראשונה מכונת הצבעה, שהורכבה מכדור פליז שמצביע ייפול לחור עבור המועמד הרלוונטי. הכדור יניע מנגנון שיספור הצבעה עבור אותו אדם.
לא ברור שמכונות כאלה נתפסו מעולם. אולם ההצעה מציעה שאנשים חשבו על הצבעות חשאיות וספרו כראוי קולות תוך מניעת הונאות.
הצבעות חשאיות הוצגו בפני ארה"ב בשנות התשעים של המאה התשע עשרה, בין היתר כדי להילחם בקניית הצבעות (נוהג מקובל במאה ה -19, אז הוכרזו קולות רבים בעל-פה והמפלגות הדפיסו את הצבעותיהן בעצמם), לפי מספר היסטוריונים. זה עבד לנקודה מסוימת. אבל לשים פתקאות בקופסה לספירה ידנית היה ועדיין מסורבל.
וורן סטיוארט, מנהל התקשורת ב- Verified Voting, קבוצה לא מפלגתית העוקבת אחר טכנולוגיות הצבעה, "היתרון היה שכולם נמצאים בקלפי זהה וכולם נראים אותו דבר."
מכונת ההצבעה של אדיסון
לא עבר זמן רב לפני הצגתן של מכונות ההצבעה הראשונות. על פי דוחו של ביל ג'ונס מ -1999 "היסטוריה של מערכות הצבעה בקליפורניה", בין מכונות ההצבעה הראשונות שהגיחו בשנת 1869, לא אחר מאשר תומאס אדיסון. בשנת 1888, ג'ייקוב מאיירס רשם פטנט על מכונת הצבעה אוטומטית, אשר שימשה לראשונה בלוקפורט, ניו יורק, בשנת 1892. בשנת 1905, פטנט סמואל שופ על גרסתו למכונת הצבעה.
שתי החברות, Shoup Voting Machine Corporation ו- Automatic Voting Machine Corporation שלטו בשוק בארה"ב, והמכונות של Shoup - אם גרסאות מעודכנות מעט - היו בשימוש כל הדרך עד שנות ה -2000 באזורים מסוימים (ניו יורק שלחה אותן רק בשנת 2010). אם השתמשת פעם באחת מ"מכונות המנוף "הישנות, רוב הסיכויים שזה היה אחד משני הסוגים האלה.
מכונת המנוף מעלה קולות באמצעות מערכת הילוכים. הבעיה היא שאין דרך לבדוק אותם, אמר סטיוארט. אמנם ניתן להתמודד עם אחד מהמכשירים הללו - זה היה צריך להיעשות מכונה אחר מכונה - הבעיות האמיתיות היו לעתים קרובות יותר תקלות פשוטות. "מישהו יכול היה להשיג חתיכת עיפרון בהילוכים וכמה קולות לא ייספרו," אמר.
אז בעוד שבחירות בהן השתמשו במכונות אלה היו פחות פגיעות להתעסקות והספירה הייתה ברובה מדויקת, כמעט ולא ניתן היה לבדוק אם יש בעיות מכניות או אחרות.
בשנות השישים הגיעו כרטיסי האגרוף. כדי להצביע עם פתקי ההצבעה האלה, אנשים משתמשים במעטה בכדי להכות חור ליד כל מועמד שיבחר. למשל בקליפורניה היו אלה בתחילת שנות התשעים. למרות שלעתים קרובות נגעו בכרטיסים לאחר הוויכוחים בשנת 2000 שעסקו ב"תליית צ'אדים "בפלורידה, כלי ההצבעה הללו היו האחרונים ביותר בטכנולוגיה לפני חצי מאה, ציין סטיוארט.
הם הושלמו ברובם, אך הם הקלו על הספירה, וכפי שהראה בחירות בשנת 2000, ניתן היה לבקר אותם. כרטיסי האגרוף הושלמו לחלוטין, על פי הנתונים של Verifiedvoting.com; המרכז לחקר Pew מציין כי רק שתי מחוזות באיידהו עדיין השתמשו בהן בשנת 2014 לפני שחיסלו אותן.
השלב הבא היה מכונת הסריקה האופטית. סורקים הם פשוטים: המצביע ממלא בועה ליד שמו של המועמד (או מידת ההצבעה) על פתק נייר ומזין את ההצבעה בסורק. הסורק קורא ואז סופר את ההצבעות. היתרונות הם בכך שלמכונה זו לוקח מספר שניות לשימוש, המכשיר ברובו מדויק וניתן לבקר את הקולות מכיוון שיש פתקי נייר לבדיקה. סטיוארט ציין כי כ -80 אחוז ממחוזות ארה"ב משתמשים בסורקים אופטיים אלה.
הצבעה במחשבים
רק לאחרונה נכנסו לאופנה מכונות הצבעה ממוחשבות - אלה שרושמות הצבעות ישירות לזכרו של מחשב. (מכונות כאלה נקראות "מכונות הצבעה אלקטרוניות ישירות להקלטה", או DREs.) הבעיה היא שאי אפשר להבטיח שהתוכנה עושה את מה שהיא אמורה לעשות. "כמה מאנשי בחירות אהבו אותם כי זה ביטל את הנייר", מה שקיצץ בעלויות, אמר סטיוארט.
לאחר שהוצגו מכונות למסך מגע בשנות התשעים, לא לקח זמן רב עד שהיצרנים הבינו שהם יכולים למכור יותר מהם מאשר מכונות הסריקה האופטית, על פי סטיוארט. הסיבה היא שסורק אופטי דורש רק שהבוחר ימלא את הבועות ויכניס את הקלפי למכונה. אנשים יכולים למלא את פתקי ההצבעה שלהם, להעביר אותם ולהיעשות תוך שניות. קל למלא הצבעה בזמן שהאדם שקדימה מחליק את הנייר לסורק.
עם זאת, מכונות למסך מגע מחייבות שהבוחר יבחר שם במקום, ולכן בזמן שאדם מצביע, מכונה קשורה. פירוש הדבר הוא שמתחם צריך להזמין מספר מכונות אלה על מנת למנוע את התארכותם של הקווים מדי, אמר סטיוארט.
סטיוארט ציין כי מערכות ממוחשבות כאלה היו עם בעיות אפילו כאשר היצרנים התכוונו היטב. בשנת 2002, חוק ההצבעה של "עזרה אמריקה" ייעד כסף רב לעדכון טכנולוגיית ההצבעה, ולא כל חברה שהפיקה מכונות הצבעה הייתה בהכרח מומחית במערכות הדרושות.
בעיות שנצברו כאשר האקרים היו מפגינים פגיעויות, כמו בוועידת הכובע Black Hat באוגוסט הנוכחי, כאשר חוקרים מסימנטק הראו כי ניתן לבצע פגיעה במכונת הצבעה פרטנית באמצעות מכשיר של $ 15. בשנה שעברה דיווחה Wired.com כי וירג'יניה הצהירה כי אישרו מכונות הצבעה אלקטרוניות למסכי מגע מכיוון שהן היו פגיעות מדי להתקפות באמצעות חיבורי ה- Wi-Fi שלהם.
מכונות סריקה אופטית עשו קאמבק בעקבות הבעיות שהתגלו, כך שלרוב, המצביעים יראו את מכונות הסריקה האופטית, מכיוון שמחוזות שונים הציבו אותם מחדש. עם זאת, למשל, מכונות המסך המגע משמשות עדיין ב -30 מדינות. באזורים מסוימים יש מכונות למסך מגע המצוידות ב"מדפסות שבילי ביקורת על הנייר "(קליפורניה וקולורדו, למשל). עם זאת, מדינות אחרות, כמו פלורידה, אינן הופכות את הביקורות והספרים לבעייתיים.
עם כל הפגיעויות של מכונות, מדוע שלא פשוט להשתמש בהצבעות נייר ולספור אותן ביד, כפי שעושות כמה מחוזות קטנים יותר, או אפילו כמה דמוקרטיות גדולות, כמו גרמניה? התשובה מסתכמת במבנה הבחירות בארה"ב, אמר סטיוארט. אמריקאים מצביעים על מספר מועמדים בכל מדינה, ובקליפורניה ובמדינות אחרות, מצביעים המצביעים גם על צעדים בקלפי. (קליפורניה ידועה לשמצה בגלל המספר העצום של יוזמות ההצבעה להצביע; יש 17 יום בחירות זה, כולל הצעה שקשורה ללגליזציה של מריחואנה.) סטיוארט ציין כי בגרמניה, מצביעים שני קולות: הם בוחרים מועמד מרשימה אחת. (מייצג אותם באופן מקומי) ואז מסיבה מהרשימה השנייה. "אתה יכול לדמיין פתק בקליפורניה בגרמניה?" הוא אמר.
אז במידה מסוימת, האמריקאים נתקעים עם דרך לספור במדויק קולות ועדיין לספק מסלול ביקורת.
כמובן שאפשר ללכת למערכות מבוססות נייר וספירת ידיים, אבל ייקח הרבה יותר זמן לספור את הקולות. יתכן וזה לא דבר רע, אמר סטיוארט.
"כלומר, למה אנחנו צריכים לדעת ברגע זה?" סטיוארט אמר. "הנשיא אפילו לא נחנך עד ינואר. יום נוסף לא היה משנה."
