[/ כיתוב]
מדענים מיפן קיבלו את המפתח להחזיר את כמוסת החזרת הדגימה מחללית הייאבוסה, שמקווה להכיל את חתיכת האסטרואיד הראשונה שאי פעם הובאה לכדור הארץ, אולי לספק תובנה לגבי מקורם של האסטרואידים - והיקום שלנו. הקפסולה נפלטה שלוש שעות לפני שהגיעה לכדור הארץ, וקופת הדגימה ירדה באטמוספירה של כדור הארץ, לפני החללית שהתפרקה בצורה מרהיבה (לחץ כאן לצפייה בסרטון) מעל האאוטבק האוסטרלי. הקפסולה שכבה באזור המוחרם ווומרה עד הבוקר, כאשר זקני אבוריג'ינים העריכו שהוא לא נחת בשום אתרים קדושים ילידים, מה שנתן אישור לכך שהמדענים ישיבו אותו.
קפסולת הכניסה המחודשת והמרופדת, מרופדת בקוטר 40 ס"מ ובעומק 25 ס"מ, יש מסה של כ 20 ק"ג. הקפסולה הייתה בעלת אף קמור מכוסה במגן חום אביבי של 3 ס"מ כדי להגן על הדגימות מפני כניסה חוזרת במהירות גבוהה (~ 13 קמ"ש).
ככל הנראה, זה נחת ממש על היעד. מנהל טווח הבדיקות ווומרה, דאג ג'רי, אמר כי הגשוש השלים נחיתת ספר לימוד במדבר דרום אוסטרליה. "הם נחתו בזה בדיוק במקום בו הם מינו.
הקפסולה תישאר אטומה עד שתגיע למתקן JAXA הסמוך לטוקיו, ועשויה להישאר ללא פתיחה במשך שבועות בזמן שהיא תעבור בדיקות.
המשימה הושקה בשנת 2003 וסיימה סדרה של תקלות טכניות לאורך מסעה של חמישה מיליארד ק"מ (שלושה מיליארד מייל) לאסטרואיד איטוקווה ובחזרה. התלקחות סולארית גדולה בסוף 2003 "פגעה" בפאנלים הסולאריים, וסיפקה פחות כוח למנועי היונים של הייבוסה, ועיכבה את המפגש עם האסטרואיד. ואז, כשהחללית התקרבה לאיטוקאווה, איבדה הייבוסה את השימוש בגלגל התגובה של ציר ה- Y. בזמן שהוא טס בסמוך לאסטרואיד ושלח נתונים בחזרה, מדענים ומהנדסים אינם בטוחים אם החללית הצליחה להשיג דגימות, שכן נראה כי הייבוסה נחתה לזמן קצר, לא בטוח ש"כדורים "שנורו כדי לעורר אבק עבור מיכל ללכידה. השיבה לכדור הארץ עוכבה בשלוש שנים מכישלונות ריגול וניווט נוספים, אך צוות JAXA ינקה ושידלה את החללית חזרה הביתה לחזרה מרהיבה. היה חשש שמא יתמעטו סוללות המצנח בגלל תוספת הזמן שלקח לחזור לכדור הארץ, אך ברור שהם עבדו לא רע.
מקורות: JAXA, NASA, AFP
