כמה כוכבי לכת כמו כדור הארץ יש בין 130 מערכות הפלנטה הידועות כל כך מעבר לשלנו? כמה כאלה? אדמות? יכול להיות ראוי למגורים?
עבודות תיאורטיות אחרונות של בארי ג'ונס, ניק סליפ ודייוויד אנדרווד באוניברסיטה הפתוחה במילטון קיינס, מצביעות על כך שרוב כמחצית מהמערכות הידועות יכולות להכיל אדמות? היום.
למרבה הצער, טלסקופים קיימים אינם מספיק חזקים בכדי לראות את האדמות הקטנות והמרוחקות האלה יחסית. העולמות הקלושים הללו דומים לסביבתו של כוכב בהיר בהרבה, ודומים לתולעי זוהר החבויות בזוהר אור הזרקורים.
כל כוכבי הלכת שהתגלו עד כה הם ענקים המוניים של נפטון ומעלה. עם זאת, אי אפשר לראות אותם ישירות עם מכשירים מבוססי קרקע. כמעט כל המרחצנים הידועים נמצאו דרך ה"נדנדות "? תנועה שהם מפעילים בכוכב שלהם בזמן שהם מקיפים אותו, כמו פעמון מטומטם מסתובב בו המסה בקצה האחד (הכוכב) גדולה בהרבה מהמסה בקצה השני (כוכב הלכת הענק).
פרופ 'ג'ונס דיבר היום בישיבת האסטרונומיה הלאומית של RAS בברמינגהם, והסביר כיצד הצוות שלו השתמש במודלים ממוחשבים כדי לראות אם? אדמות? יכול להיות נוכח בכל אחת מהמערכות האקסופלינריות הידועות כרגע, והאם הכאת הכבידה מכוכב לכת ענקי אחד או יותר במערכות הללו הייתה קורעת אותם ממסלוליהם.
"התעניינו במיוחד בהישרדות אפשרית של" אדמות? " באזור המגורים ,? אמר פרופסור ג'ונס. "זה נקרא לעתים קרובות" אזור הזהב ", איפה הטמפרטורה של כדור הארץ? בדיוק מתאים למים להיות נוזליים על פני השטח שלהם. אם מים נוזליים יכולים להתקיים, כך יכולים החיים כפי שאנו מכירים אותם.?
צוות האוניברסיטה הפתוחה יצר מודל מתמטי של מערכת אקזו-פלנטרית ידועה, עם הכוכבים וכוכבי הענק הענקיים שלהם, ואז שיגר כוכב לכת בגודל כדור הארץ במרחק מה מהכוכב כדי לראות אם הוא שרד.
על ידי מחקר מפורט על כמה מערכות אקסופלאנריות ייצוגיות, הם מצאו שכל כוכב לכת ענק מלווה בשני אזורי אסון? - חיצוני אחד לענק, ואחד פנים. באזורים אלה כוח המשיכה של הענק יביא לשינוי קטסטרופלי במסלולו של כדור הארץ. התוצאה הדרמטית היא התנגשות עם כוכב הלכת הענק או הכוכב, או פליטה לגבולות החוץ הקרים של המערכת.
הצוות מצא כי מיקומם של אזורי אסון אלה אינם תלויים רק במסה של כוכב הלכת הענק (תוצאה ידועה) אלא גם באקסצנטריות של מסלולו. כך הם קבעו כללים לקביעת היקף אזור האסון.
לאחר שמצאו את הכללים, הם יישמו אותם על כל המערכות האקסופלאנריות הידועות - שיטה מהירה בהרבה מאשר ללמוד כל מערכת בפירוט. טווח המרחקים מהכוכב המכוסה באזור המגורים שלו הושווה למיקומי אזורי האסון כדי לראות אם יש מקלט בטוח מלא או חלקי לכוכב לכת דמוי כדור הארץ.
הם גילו שכמחצית מהמערכות האקסופלאנריות הידועות מציעות מקלט בטוח לתקופה המשתרעת מההווה לעבר, לפחות לפחות מספיק זמן כדי שהחיים יתפתחו בכוכבי לכת כאלה. זה מניח שכך? אדמות? יכול היה להיווצר מלכתחילה, וזה נראה די סביר.
עם זאת, המצב מסובך מהעובדה שהאזור המגורים נודד החוצה ככל שהכוכב מתיישן, ובמקרים מסוימים זה משנה את פוטנציאל ההתפתחות של החיים. לפיכך, במקרים מסוימים אולי מקלט בטוח היה זמין רק בעבר, בעוד שבמקרים אחרים הוא עשוי להתקיים רק בעתיד.
תרחישים אלה של הכחדת עבר ולידה עתידית מגדילים לכשני שלישים את חלקם של המערכות האקסופלאנריות הידועות אשר ניתן למגורים אפשרי בזמן כלשהו במהלך חיי הרצף הראשי של הכוכב המרכזי שלהם.
המקור המקורי: מהדורת חדשות RAS
