מחקר חדש מגלה כי נשים עם השקפה אופטימית על החיים.
על פי המחקר, נשים אופטימיות במחקר נטו למות מחמש גורמי מוות עיקריים במהלך שמונה שנים.
ולמרות שאופטימיות נקשרה במחקרים קודמים להתנהגויות בריאות כמו אכילת תזונה בריאה וקבלת פעילות גופנית רבה יותר, החוקרים ציינו כי התנהגויות אלה הסבירו באופן חלקי את הקשר לחיים ארוכים יותר.
במילים אחרות, יתכן שאופטימיות משפיעה ישירות על המערכות הביולוגיות שלנו, אריק קים, עמית מחקר במדעי ההתנהגות החברתית באוניברסיטת הרווארד. בהצהרה נמסר כי בית הספר לבריאות הציבור של צ'אן וסופר משותף של המחקר.
הניתוח הנוכחי כלל נתונים של 70,000 נשים שהשיבו לשאלון משנת 2004 שהעריך את רמות האופטימיות שלהם. הגיל הממוצע של הנשים בשנת 2004 היה 70, לפי המחקר.
החוקרים השיגו מידע מרשומות המדינה ומדד המוות הלאומי, יחד עם דיווחים של בני משפחה, על הנשים בקבוצה זו שנפטרו בין 2004 ל -2012. הרופאים סקרו את תעודות המוות בכדי לקבוע את סיבת המוות, ולגבי החמישה החוקרים בדקו האם הסיכון של הנשים למות מאותה סיבה קשור לרמות האופטימיות שלהם.
החוקרים גילו כי הנשים האופטימיות ביותר היו בסיכון כללי למות במהלך תקופת המחקר כתוצאה מכל אחת מחמשת גורמי המוות שניתחו שהיה נמוך בכמעט 30 אחוז מהסיכון בקרב הנשים הכי פחות אופטימיות.
נראה כי לאופטימיות הייתה ההשפעה הגדולה ביותר על הסיכון למות מדלקת: הנשים האופטימיות ביותר היו בעלות סיכוי נמוך יותר של 52 אחוז למות מזיהום, בהשוואה לנשים הנחות אופטימיות. בנוסף, הנשים האופטימיות ביותר היו בעלות סיכוי נמוך יותר למות כתוצאה משבץ מוחי, אחוז נמוך יותר ב -38% ממחלות לב ו -38% פחות סיכוי למות ממחלת נשימה מאשר הנשים הכי פחות אופטימיות.
אפקט קטן יותר נצפה למקרי מוות מסרטן, עם ירידה של 16 אחוז בסיכון למות בקרב הנשים האופטימיות ביותר בהשוואה לנשים הפחות אופטימיות.
החוקרים ציינו כי זהו אחד המחקרים הראשונים שזיהו קשר בין אופטימיות לבין הסיכון למות כתוצאה מזיהום או ממחלת נשימה. השערה אחת מתקבלת על הדעת להשפעת האופטימיות על הסיכון למות מזיהום היא שאופטימיות קשורה לתפקוד טוב יותר של מערכת החיסון במחקרים קודמים. ולגבי מחלות נשימה, מחקר קודם מצא קשר בין רמות אופטימיות לתפקוד הריאה.
אכן, מחקר קודם העלה כי אופטימיות קשורה למספר היבטים של בריאותו של האדם, כך עולה מהמחקר. לדוגמה, אופטימיסטים נוטים יותר לרמות כולסטרול בריאות יותר ורמות דלקת נמוכות יותר.
מגבלה של המחקר היא האפשרות כי הממצאים משקפים "סיבתיות הפוכה", או במילים אחרות, כי מצבים בריאותיים בסיסיים של נשים עלולים להשפיע על מידת אופטימיותם, כתבו החוקרים. בנוסף, יש לפרש בזהירות את הקשרים בין אופטימיות לזיהום ומחלות נשימה "בגלל חידוש הממצאים", כתבו.
