מחקר חדש שנערך בקולומביה, עלול לקצור את היתרונות של מה שמכונה "טיפול בקנגורו אם" זה לפחות שני עשורים.
החוקרים מצאו כי פגים ולידה נמוכה מהלידה הנמוכה אשר הוחזקו על ידי אמהות או אביהם, עם מגע עור-בעור, במהלך השבועות הראשונים לחייהם, היו פחות סבירים להיות היפראקטיביים ואגרסיביים כמבוגרים צעירים, בהשוואה לאלה פגים וילדי משקל לידה שלא קיבלו טיפול מסוג זה.
לתינוקות שקיבלו טיפול בסגנון קנגורו היו גם מוח גדול יותר מאלה שלא קיבלו טיפול מסוג זה, מצאו החוקרים.
בהצהרה נמסר כי מחקרי המחקר הראשי, ד"ר נטאלי צ'ראפק, רופאת ילדים בקרן קנגורו בבוגוטה, מסרו כי "ממחקר זה עולה כי לטיפול באמהות של קנגורו יש השפעות מגנות חברתיות והתנהגותיות ארוכות טווח 20 שנה לאחר ההתערבות. העמותה דוגלת במחקר על דרכים יעילות לטיפול בתינוקות בעלי משקל נמוך.
במחקר קודם שנערך בשנים 1993-1996, החוקרים הקצו אקראית תינוקות שנולדו בטרם עת או סבלו ממשקל לידה נמוך כדי לקבל טיפול אישי, בסגנון קנגורו, או טיפול מסורתי בחממה עד שיוכלו לשמור על שלהם טמפרטורת הגוף. הממצאים הראו כי טיפול בסגנון קנגורו הועיל להישרדותם של התינוקות ולהתפתחות המוח, כמו גם לאיכות הקשר בין אם לתינוקות.
במחקר החדש החוקרים עקבו אחר 441 מאותם תינוקות, בהם 228 שקיבלו טיפול באם קנגורו ו 213 שלא עשו זאת. המשתתפים, כיום מבוגרים צעירים בשנות העשרים לחייהם, עברו דימות מוחית ונבדקו בבדיקות שבחנו את בריאותם הנוירו-פסיכולוגית. החוקרים שאלו את המשתתפים גם על ההשכלה וההיסטוריה של העבודה שלהם.
החוקרים מצאו כי המשתתפים שקיבלו טיפול בסגנון קנגורו כתינוקות היו פחות סבירים שהחמצו חלק מהלימודים בהשוואה לאלה בקבוצת הביקורת. החוקרים מצאו כי הם גם הרוויחו שכר שעתי גבוה יותר בממוצע.
החוקרים מצאו כי המשתתפים שקיבלו טיפול בסגנון קנגורו כתינוקות סבלו ממוח גדול יותר כמבוגרים צעירים מאשר אלה בקבוצת הביקורת.
הסיבות המדויקות שמאחורי הקשר בין טיפול בקנגורו לבין היתרונות הבריאותיים הפוטנציאליים הללו אינן ברורות. יתכן שהם קשורים לעובדה שמכיוון שטיפוח אם בקנגורו דורש עבודה רבה, כל משפחתו של התינוק מעורבת יותר בטיפול שלו, אמר צ'ארפק ל- Live Science. מחקרים קודמים העלו כי מעורבות הורית מוגברת קשורה להתפתחות קוגניטיבית טובה יותר אצל הילד ומפחיתה את הסיכון שלו לנשור מבית הספר.
היא גם ציינה כי לא כל הקשרים בין טיפול בקנגורו לתוצאות התפתחותיות שנמצאו במחקר היו חיוביות. לדוגמה, החוקרים גילו כי הציונים האקדמיים במתמטיקה ובשפה של המשתתפים שקיבלו טיפול באם קנגורו כתינוקות היו גרועים מאוחר יותר בחיים מאשר אצל אותם משתתפים בקבוצת הביקורת.
בסך הכל, הממצאים מראים כי הקשר בין סוגים שונים של טיפול בתינוקות לבין תוצאות קוגניטיביות מאוחרות יותר הוא מסובך, וככל הנראה מתווך על ידי גורמים רבים העשויים להשתנות מאדם לאדם, ציין פורמן.
