האם אתה מוכן ליולי? אירוע חלל הכרטיסים הגדול השנה מתקרב, מכיוון שחללית ה- New Horizons של נאס"א מתכוונת להפוך את ה- Flyby ההיסטורי שלה לכיוון מעבר 12,500 ק"מ (7,750 מיילים) משטח פלוטו בשעה 11:50 UT ב -14 ביוליth. כבר היום פלוטו וירחו הולכים ומתחזקים עם היום, שכן New Horizons נסגר על פלוטו מעל 14 קמ"ש לשנייה.
והחדשות הטובות הן, שהנוסע הזה של העולם הרחוק מתרחש שמונה ימים בלבד לאחר שפלוטו הגיע לאופוזיציה לשנת 2015, ומסמן עונה ראשונה להתחקות אחר העולם הרחוק באמצעות טלסקופ.
פלוטו וירח הגדול שלו שרון מתחילים להתמקד כשאנחנו מגיעים לסימן השבועי החוצה. עולמות רחוקים אלה התגלו בשנת 1930 על ידי האסטרונום קלייד טומבאו בעת שעבד במצפה הכוכבים של לואל בפלאגסטאף אריזונה. עולמות רחוקים אלה עומדים להפוך למקומות אמיתיים בדמיון הציבורי. זה הולך להיות כמה שבועות מרגשים - אם מתוחים - כפי שרואים פרטים ותכונות חדשות בעולמות החדשים האמיצים האלה, כולם קוראים לשמות. האם יש ירחים שלא נחשפו? האם פלוטו מארח מערכת טבעת? מה ההיסטוריה של פלוטו?
הציד אחר פלוטו עם טלסקופ בחצר האחורית הוא קשה, אם כי לא בלתי אפשרי. אנו מציעים צמצם של 10 אינץ 'ומעלה, אם כי העולם הזעיר אותר באמינות באמצעות מחזיר אור בגודל 6 אינץ'. פלוטו מגיע לאופוזיציה ב- 6 ביוליth בשעה 10:00 UT / 6: 00 בבוקר EDT, בסימן תקופה שהיא תעלה מול השמש השוקעת והמעבר הגבוה ביותר בסמוך לחצות מקומית. פלוטו מבלה את כל 2015 בקונסטלציה מזל קשת. זה מציג שני קשיים: 1). אנו בוחנים כעת את פלוטו על רקע עשיר הכוכבים לעבר מרכז גלקסיית שביל החלב, ו -2). השפעתו הדרומית פירושה שהיא לא באמת 'תנקה את העשבים' הרבה עבור משקיפים בחצי הכדור הצפוני.
אבל אל תתייאש. עם תרשים מוצא טוב וסבלנות, גם אתה יכול לחצות את פלוטו מרשימת חייך. למעשה, חודש יולי רואה את פלוטו מתפתל בין ה -4- לרוחב 27th צמד הגדולות שי סגיטארי, מה שמכין עמדת הדרכה נהדרת לאתר את ה -14th עולם גודל.
אין לך טלסקופ? אתה עדיין יכול לנופף לכיוון הכללי של אופקים חדשים ופלוטו בערב של 1 ביולירחוב, באמצעות הירח הסמוך כמדריך:
פלוטו מקיף את השמש אחת ל -248 שנים, ומגיע לאופוזיציה כל 367 יום. עדות לתנועה האיטית הזו היא העובדה שמר טומבה ריגש לראשונה את פלוטו דרומית לכוכב דלתא תאומים, והוא עבר רק עד קשת במהלך 85 השנים שחלפו. פלוטו עבר גם את perihelion בשנת 1989, כשהיה בהיר יותר מחצי גודל ממה שהוא עכשיו. המרחק של פלוטו מהשמש משתנה בין 30 AU ל 49 AU, ופלוטו יגיע לאפיליון מעט מתחת למאה מעכשיו 2114.
לקראת אתגר? ציד הירח החמקמק של פלוטו שרון הוא הישג אולטימטיבי של אתלטיקה אסטרונומית. באופן מדהים, זה באמת נעשה בעבר, כפי שדווח כאן בשנת 2008 ב מגזין החלל.
שרון מגיע להתארכות הגדולה ביותר 0.8 "מפלוטו אחת לשלושה ימים. מאיר בשעה +16th בעוצמה, שרון הוא תפיסה קלושה, אם כי לא בלתי אפשרית. אנו רואים כבר עדויות תומכות מתמונות New Horizons מוקדמות ששני העולמות הללו עומדים בניגוד גמור, כששרון כהה מכוסה בקרח מים אלבדו מלוכלך יחסית, ואילו פלוטו הבהיר יותר מצופה שלג מתאן רפלקטיבי.
הנוף הנוכחי צופה פני העתיד מ- New Horizons of Pluto מדהים לשקול. החל מה -1 ביולירחוב, החללית נמצאת 0.11 AU (17 מיליון ק"מ) מפלוטו ונסגרת. העולם מופיע כאובייקט בעוצמה של +1.7 בערך 30 שניות קשת לרוחב. הנופים של פלוטו באדיבות LORRI של New Horizons (Imager סיירת ארוכת טווח), שבמובנים רבים דומה מאוד לטלסקופ שמידט-קסגריין בחצר האחורית המוכר. מעניין לציין כי ההשקפות בהן אנו כרגע דומים מאוד לדעות חובבניות של מאדים בקרבת האופוזיציה, אם כי אנו חושדים כי ישתנו באופן קיצוני בעוד כשבוע.
וזה ייקח חודשים עד שכל הנתונים החדשים אופקים יעשו את דרכם חזרה לכדור הארץ. ביטר הציפורניים האמיתי יהיה התקופה של 20 השעות של המפגש הקרוב ב -14 ביוליth, תקופה בה החללית תצטרך לרכוש את פלוטו וכארון, לבצע את פעולת הבלט המהירה שלה ולבצע תצפיות מפתח - הכל בפני עצמה לפני שמתקשרים הביתה. סביר להניח שזה יהיה רק המשימה לפלוטו בתקופת חיינו, כאשר אופקים חדשים יצאו למפגש עם כמה אובייקטים של חגורת קויפר במסגרת זמן 2020 לפני שיצטרפו לחללית Voyager I & II ולחלוץ פיוניר 10 & 11 במסלול סביב גלקסיית שביל החלב.
רק תחשוב, תוך פחות מכמה שבועות, לסופרים מדעיים (סוף סוף!) יהיו שפע של תמונות פלוטוניות לבחירה באדיבות ניו אופקים, ולא רק כמה תמונות מטושטשות ותפיסות אמנים שאנו ממחזרים במשך עשרות שנים ... תן לנו לדעת על סיפורי הצרה והניצחון שלך כשאתה מנסה לצוד את פלוטו בקיץ הזה!
