[/ כיתוב]
זה אולי במרחק של כ -10.8 מיליארד מיילים מהבית, אבל וויאג'ר 1 מחזיר כמה נתונים מפתיעים מהקצה. שידורים עדכניים יותר מראים כי הגשוש הבהיר קרוב יותר לחלל הבין-כוכבי מתמיד. "הגענו לגבול נדן הליו, ג'ים ... וזה לא מת."
זה לקח 34 שנים, אך וויאג'ר 1 נתקל כעת בהתרסה בקצה - האזור בו המהירות של פלזמת השמש ירדה מ -150,000 מיילים לשעה לאפס. כפי שיצא בגיליון ה- 16 ביוני של טבעצוות של מדעני וויאג'ר בראשות סטמטיוס קרימיגיס ממעבדת הפיזיקה היישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס משער כי "ייתכן שיצא הרוח השמש נעצר בגלל הלחץ מהשדה המגנטי הבין-כוכבי באזור בין כוכבים."
בשלוש השנים האחרונות הגשש הקטן והמדהים היה עסוק בפיקוח על החלק השולט במהירות הפלזמה במעיל הליו - מאגר וירטואלי של יונים ואלקטרונים אנרגטיים. כעת המידות חלפו מ -40 מיילים לשנייה לאפס. זה צוין לראשונה באפריל כאשר המהירות של וויאג'ר התאימה להערכות.
"זה אומר לנו כי וויאג'ר 1 עשוי להיות קרוב להליאופוזה, או לגבול בו המדיום הבין-כוכבי בעצם עוצר את יצוא הרוח השמשית", אומר קרימיגיס, החוקר הראשי של מכשיר החלקיקים הנטענים באנרגיה נמוכה של וויאג'ר. "שכבת המעבר המורחבת של יצוא כמעט אפס עומדת בסתירה לתיאוריות המנבאות מעבר חד לזרם הבין-מרכזי בהליאופוזה - ומשמעותה, נצטרך לעבד מחדש את המודלים שלנו."
מכיוון שאנחנו ממש שובר קרקע מדעית חדשה, ממצאים חדשים אלה על המהירות עשויים להשתנות - כלומר קריאות חודשיות נוספות מסודרות. מתי נדע? אינדיקטור טוב יהיה כאשר חלקיקים חמים מתקררים ... איתות לכך שהחלל הבין-כוכבי נפרץ. זה יכול להתרחש כבר בסוף 2012.
רק סיבה נוספת לכך שאנחנו מסתובבים קצת יותר ...
מקור סיפור מקורי: חדשות מעבדות פיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ון הופקינס.
