שכבות אובך באטמוספרה המקיפה את שבתאי. אשראי תמונה: NASA / JPL / SSI לחץ להגדלה
בנוף המרהיב הזה שכבות אובך עדינות גבוהות באטמוספירה עוטפות את דמותו השבויה של סטורן. שילוב מיוחד של פילטרים ספקטרליים המשמשים לתמונה זו גורם לראווה של האובך הגבוה. פילטר רגיש למתאן (שבמרכזו 889 ננומטר) גורם לתכונות בגובה רב לבלוט, ואילו פילטר מקטב גורם לחלקיקי אובך קטנים להיראות בהירים.
מתאן באטמוספירה סופג אור באורכי גל סביב 889 ננומטרים כשהוא נע עמוק יותר לכוכב הגז, ולכן אזורים בהירים בתמונה זו חייבים לייצג חומר רפלקטיבי בגבהים גבוהים יותר. חלקיקים קטנים או מולקולות בודדות מפזרים אור בצורה יעילה למדי לקיטוב של 90 מעלות, שהפילטר המקטב הזה רגיש אליו. לפיכך, שכבות אובך בגובה רב נראות בהירות בתצוגה זו.
גוש האור הקטן בקצה הימני הוא דיונה (1,126 קילומטרים, או 700 מיילים לרוחב).
התמונה צולמה עם מצלמת החלל קאסיני רחבה עם זווית רחבה ב- 5 בדצמבר, 2005, במרחק של כ -2.9 מיליון ק"מ (סטון של 1.8 מיליון מיילים) משבתאי ובחללית שמש-שבתאי, או פאזה, זווית של 100 מעלות . סולם התמונה הוא 169 ק"מ (105 מיילים) לפיקסל.
משימת קאסיני-הויגנס היא פרויקט שיתופי של נאס"א, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל האיטלקית. מעבדת ההנעה של סילון, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את המשימה עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון, DC. מסלול הקאסיני ושתי המצלמות המשולבות שלו עוצבו, פותחו והורכבו ב- JPL. מרכז פעולות ההדמיה מבוסס במכון מדעי החלל בבולדר, קולו.
למידע נוסף על משימת קאסיני-הויגנס בקר בכתובת http://saturn.jpl.nasa.gov. דף הבית של צוות ההדמיה של קאסיני נמצא בכתובת http://ciclops.org.
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA / JPL / SSI
