[/ כיתוב]
הכוכב המסיבי 'סקרנות' של נאס"א כמעט מוכן להתחיל את הרגל הראשונה בטרק הארוך שלו אל פני כדור הארץ האדום. מהנדסים במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א בקליפורניה כמעט סיימו עם הרכבת ובדיקת כל המרכיבים של משימת מעבדת המדע Mars (MSL) (ראו תמונות למעלה ולהלן).
צוות MSL מתכנן להעביר את סקרנות ואת שלב השייט, שלב הירידה והקליפה האחורית למרכז החלל קנדי (KSC) בחודשים מאי ויוני. לאחר ההגעה ל- KSC, כל החלקים ישולבו יחד ונבדקו במהלך ההרכבה הסופית בחדר נקי. לאחר מכן יותקן הרובר בתוך חרוט אף בקוטר 5 מטר, יישלח למרחק הקצר לקייפ קנבראל ואז ייברג מעל רקטת אטלס V (תמונה למטה).
חלון השיגור של Curiosity משתרע בין 25 בנובמבר ועד 18 בדצמבר, 2011. השלב הראשון של רקטת האטלס V העוצמתית יוגדל עם ארבעה משפרים רקטות סולידיות. אטלס החמישי השיק בעבר שתי משימות פלנטריות; מסלול הסיור של מאדים (MRO) ומשימת האופקים החדשים לפלוטו.
קח גנדרן ארוך ברובר באורך 3 מטרים מכיוון שהמראה שלו כעת נראה עד כמה הוא ייראה בזמן שהוא משוטט על נופים מרטיים מסקרנים במשך שתי שנות אדמה לפחות לאחר הנחיתה באוגוסט 2012.
רובר הסקרנות בגודל מיני קופר מצויד בעשרה מכשירים מדעיים לחקר דגימות אדמה וסלעים של מאדים בפירוט רב בהרבה מאי פעם. עומס המדע של סקרנות שוקל פי עשרה מכל משימה קודמת של מאדים.
המטרה היא לחפש רמזים לתנאים סביבתיים החיוביים לחיים מיקרוביאליים ולשמור על ראיות אם חיי מאדים היו אי פעם בעבר או בימינו. נאס"א בוחנת רשימה של ארבעה אתרי נחיתה פוטנציאליים כדי לקבל את הסיכוי הטוב ביותר למצוא אזור ראוי למגורים.
