VY Canis Majoris, שנמצא כ -5,000 שנות אור משם, אינו כוכב רגיל; זה ענק-על, המכיל פי 30 עד 40 מהמסה של השמש שלנו. אם כוכב זה היה חי במערכת השמש שלנו, פני השטח שלו היו משתרעים למסלול של שבתאי.
לרוע המזל VY Canis Majoris עומד למות. תמונות חדשות מטלסקופ החלל האבל ומה- W.M. מצפה הכוכבים של קק ניתן לראות כיצד התפרצויות עצומות על פני השטח שלו יצרו לולאות, קשתות וקשרים של חומר המתיזים בחלל.
אסטרונומים במקור האמינו כי ענקי-על איבדו את החומר שלהם בצורה פשוטה וכדורית, אולם תמונות אלה מראות כי התהליך אינו אלא נקי ומסודר. ניתן לייחס כל לולאה וקשת סביב הכוכב להתפרצויות אדירות שהתרחשו במהלך 1,000 השנים האחרונות. VY Canis Majoris מאבד בדרך כלל חומר כל הזמן, אך במהלך התפרצויות אלה הכוכב מאבד פי 10 מהמסה מהקצב הרגיל שלו.
ההתפרצויות מקורן ככל הנראה מכתמים מאסיביים על פני הכוכב, בדומה לשדה המגנטי, התלקחויות והזרקות המסה העטרה מהשמש, אך בהיקף גדול בהרבה. ל- VY Canis Majoris יש מספיק שדה מגנטי בכדי לייצר את היוצאים האדירים הללו.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
