בזכות מצלמת הסקרים המתקדמת של האבל, אנו יכולים כעת להציץ יותר בגלקסיית אנדרומדה מאי פעם. למרות שאנו יכולים לראות את M31 עם ראייה ללא עזרה מאתר שמיים חשוך יחסית, אין מצב שנראה את האזורים החיצוניים ללא טלסקופ. עכשיו אנו פותרים אותם ...
אף על פי שהאסטרונומים מודעים למדי לכך שגלקסיות הספירלה יש מרחקים גדולים בין חברי הכוכבים שלהן, זה דבר אחד לדעת זאת ועוד לראות אותה. ההאבל, גבוה מעל האווירה שלנו, נשקף נוף נקי של אחד משכנינו הגלקטיים הקרובים ביותר, והוא לא מסתכל בחלון - הוא מצלם את החצר האחורית. לא רק שנחשפים כוכבים בודדים, אלא שניתן לראות גלקסיות רחוקות יותר ברקע מעבר לדיסק הצפוף של אנדרומדה.
[/ כיתוב]
אבל לא רק שם ניתן לראות גלקסיות אחרות. נסה להסתכל דרך ההילה של M31 ...
"שתי התמונות שצולמו בהילה של M 31 מראות את צפיפות הכוכבים הנמוכה ביותר. ההילה היא תחום הכוכבים העצום והדליל שמקיף גלקסיה. " אומר הצוות. "אמנם יש מעט יחסית כוכבים בהילה של גלקסיה, אולם מחקרים על קצב הסיבוב של הגלקסיות מצביעים על כך שיש הרבה חומר אפל בלתי נראה."
אבל אל תשכח את הזרם הכוכב. שם הכוכבים ארוזים בצפיפות רבה יותר, וגורמים להכחדת אור - ובכל זאת האבל פותר אותם! תסתכל על ריבוי הכוכבים הזה שיכול להיות שריד הגלקסיה M31 שנקלטה בעבר ...
"תצפיות אלה נעשו על מנת להתבונן במגוון רחב של כוכבים באנדרומדה, החל מכוכבי רצף ראשיים קלושים כמו השמש שלנו, לכוכבי RR Lyrae בהירים בהרבה, שהם סוג של כוכב משתנה." אומר צוות האבל. "בעזרת מדידות אלה, אסטרונומים יכולים לקבוע את הכימיה והגילאים של הכוכבים בכל חלק מגלקסיית אנדרומדה."
ואנחנו יכולים להתפעל ממבט על גלקסיות שאולי נותרו נסתרות לנצח אלמלא העין המדהימה של האבל.
מקור חדשות מקורי: ESA / חדשות האבל.
