זה היה עיקרון המודל הסטנדרטי של הפיזיקה במשך למעלה ממאה שנים. שום דבר ביקום שלנו לא יכול לנסוע מהר יותר מ- 299,792 קמ"ש (186,282 מייל לשניה), אפילו לא - כפי שמונח המונח - האור עצמו. זה הקבוע האוניברסלי, ה"ג "בסגנון איינשטיין ה = mc2, מגבלת מהירות קוסמית שלא ניתנת לשבירה.
כלומר, עד עכשיו.
צוות מדענים בינלאומי במתקן המחקר גראן סאסו מחוץ לרומא הודיע היום כי הם משעשעים נייטרינים בנסיעות מהר יותר יותר ממהירות האור. הנייטרינים, חלקיקים תת-אטומיים עם מעט מאוד מסה, נמצאו בתוך קורות שנפלטו מ- CERN 730 ק"מ (500 מיילים) משוויץ. במשך שלוש שנים נורו 15,000 קרני נייטרינו מ- CERN על גלאים מיוחדים שנמצאו עמוק מתחת לפני האדמה בגראן סאסו. היכן שהאור היה עושה את המסע תוך 2.4 אלפי שניות, הניוטרינו הגיע לשם 60 ננו-שניות מהר יותר - זה 60 מיליארדים של שנייה - הבדל זעיר לנו אבל ענק הבדל לפיזיקאים של החלקיקים!
ההשלכות של תגלית כזו הן מדהימות, מכיוון שהיא אכן מערערת את תורת היחסות של איינשטיין ומאלצת לשכתב את המודל הסטנדרטי של הפיזיקה.
"אנחנו המומים," אמר דובר הפרויקט והפיזיקאי אנטוניו קרדיטו מאוניברסיטת ברן.
"יש לנו אמון גבוה בתוצאות שלנו. בדקנו ובדקנו כל דבר שיכול היה לעוות את המדידות שלנו אך לא מצאנו דבר. כעת אנו רוצים שקולגות יבדקו אותם באופן עצמאי. "
נייטרינו נוצר באופן טבעי מירידת חומרים רדיואקטיביים ומתגובות המתרחשות בתוך כוכבים. נייטרינו רוכסן ללא הרף בחלל ויכול לעבור בחומר מוצק בקלות עם מעט השפעה ניכרת ... בזמן שקראתם מיליארדי נייטרינו כבר עברו דרכם!
הניסוי, שנקרא OPERA (פרויקט תנודה עם מתקן לתחושת אמולסיה) ממוקם במתקן גראן סאסו באיטליה 1,400 מטר (4,593 רגל) מתחת לאדמה ומשתמש במערך מורכב של לוחות אלקטרוניקה וצילום לצילום קורות החלקיקים. מיקומו התת-קרקעי מסייע במניעת זיהום ניסויים ממקורות קרינה אחרים, כמו קרניים קוסמיות. למעלה מ- 750 מדענים מ 22 מדינות ברחבי העולם עובדים שם.
Ereditato בטוח בתוצאות שכן נמדדו בעקביות בלמעלה מ- 16,000 אירועים בשנתיים האחרונות. ועדיין, ניסויים אחרים מתוכננים במקומות אחרים בניסיון לאשש ממצאים מדהימים אלה. אם יאושרו, יתכן שאנו בוחנים פירוט מילולי של כללי הפיזיקה המודרניים כפי שאנו מכירים אותם!
"יש לנו אמון גבוה בתוצאות שלנו," אמר קרדיטטו. "בדקנו ובדקנו כל דבר שיכול היה לעוות את המדידות שלנו, אך לא מצאנו דבר. כעת אנו רוצים שקולגות יבדקו אותם באופן עצמאי. "
תדפיס מקדים של תוצאות OPERA יפורסם באתר הפיזיקה ArXiv.org.
קרא עוד על מאמר הטבע כאן וב- Reuters.com.
עדכון: את עבודת צוות OPERA ניתן למצוא כאן.
