תמונה מורכבת של נתוני הרנטגן של צ'נדרה מציגה קשת של אדומים, צהובים, ירוקים, כחולים וסגולים, מאנרגיות נמוכות לגבוהות יותר. אופטי: DSS
קשת גז חם שהופקה מסופרנובה קפלר מציעה רמזים מפתים כי פיצוץ הכוכבים הקטקסלימיים של 1604 לא היה רק חזק יותר ממה שחשבו בעבר, אלא גם רחוק יותר על פי מחקר שנערך לאחרונה באמצעות נתוני מצפה הרנטגן של צ'נדרה שפורסמו ב -1 בספטמבר. מהדורת 2012 של כתב העת האסטרופיזי.
כוכב חדש הופיע בשמי הסתיו של שנת 1604. אף שהוא תואר על ידי אסטרונומים אחרים, היה זה האסטרונום המפורסם יוהנס קפלר אשר פירט ביסודיות את תצפית הסופרנובה השנייה בדור. הכוכב זרחה יותר מבריקה מצדק ונשארה גלויה - אפילו במהלך היום - במשך מספר שבועות.
חפש את הסופרנובה של קפלר למרגלות הכוכב אופיוכוס, נושא הנחש, באור גלוי ולא תראה הרבה. אבל הגז והאבק החמים זוהרים בהיר בתמונות הרנטגן מצ'נדרה. אסטרונומים תהו זה מכבר את הסופרנובה של קפלר. אסטרונומים יודעים כעת שהפיצוץ שיצר את השריד היה סופרנובה מסוג Ia. סופרנובות מעמד זה מתרחשות כאשר גמד לבן, הגלעין המת הלבן-חם של כוכב דמוי שמש שהיה פעם שמש, משיג מסה על ידי מיזוג עם ננס לבן אחר או שאיבת גז על פני השטח שלו מכוכב נלווה גדול יותר עד לטמפרטורות להתגבר ותהליכים תרמו-גרעיניים. ספירלה מחוץ לשליטה וכתוצאה מכך פיצוץ שהורס את הכוכב.
הסופרנובה של קפלר מעט שונה מכיוון שענן הפסולת המתרחב מעוצב על ידי ענני גז ואבק ברחבי האזור. רוב הסופרנובות מסוג Ia הן סימטריות; בועות חומר מתרחבות כמעט מושלמות. מבט מהיר על תמונת צ'נדרה של הסופרנובה ואחד מבחין בקשת החומר הבהירה מעבר לקצה העליון של גלי ההלם. בדגם אחד, גמד לבן לפני סופרנובה ובן זוגו עברו באזור ערפילי ויצרו הלם קשת, כמו סירה החורשת במים, מלפנים. דגם אחר מציע כי הקשת הזוהרת היא קצה גלי הלם של הסופרנובה כאשר היא עוברת באזור של גז ואבק צפוף יותר ויותר. שני הדגמים דוחפים את המרחק של הסופרנובה משנות ה -13,000 שנות אור שהאמינו בעבר ליותר מ -20,000 שנות אור מכדור הארץ, אומרים מדענים בעיתון.
מדענים גם מצאו כמויות גדולות של ברזל על ידי התבוננות באור הרנטגן מצ'נדרה, כלומר הפיצוץ היה חזק בהרבה מסופרנובה מסוג Ia ממוצעת. אסטרונומים צפו בסופרנובה מסוג Ia דומה באמצעות צ'נדרה וטלסקופ אופטי בענן המגלני הגדול.
הסופרנובה של קפלר היא הסופרנובה של שביל החלב האחרון הנראית לעין בלתי מזוינת. זו הייתה הסופרנובה השנייה שנצפתה בדור ההוא לאחר SN 1572 בקאסיופיה שנחקר על ידי האסטרונום המפורסם טייצ'ו ברהה.
מקור: http://chandra.harvard.edu
על המחבר: ג'ון וויליאמס הוא הבעלים של TerraZoom, חנות לפיתוח אתרים מבוססת קולורדו המתמחה במיפוי אתרים ותמונות מקוונות. הוא גם כותב את הבלוג עטור הפרסים, StarryCritters, אתר אינטראקטיבי המוקדש להתבוננות בתמונות של מצפה הכוכבים הגדול של נאס"א ומקורות אחרים בצורה אחרת. עבודתו לשעבר עורכתו של Final Frontier, הופיעה בבלוג של החברה הפלנטרית, Air & Space Smithsonian, Astronomy, Earth, MX's Journal, The Kansas City Star ועוד עיתונים ומגזינים רבים אחרים. עקוב אחר ג'ון בטוויטר @terrazoom.
