אז איך מתמודדים עם הסכמי ההגנה הפלנטריים האלה? מסתבר ש- DNA פלסמיד - מהסוג שקיים בתאי חיידקים - עשוי להצליח לשרוד טיול טילים לחלל, על סמך מחקר עם גרסה מהונדסת. תחנת החלל הבינלאומית? מאדים?
מידע זה מגיע ממחקר בודד שנבדק על ידי עמיתים, שהתבסס על רקטה שנשמעה שנכנסה לחלל התת-אזורי במרץ 2011. כונתה TEXUS-49, המטען שלה כלל DNA פלסמיד מלאכותי שהיה לו גם סמן פלורסנט וגם גן עמידות לאנטיביוטיקה.
אפילו בטיסה של 13 דקות, הטמפרטורות בחוץ הטיל נסקו ל -1,000 מעלות צלזיוס (1,832 מעלות פרנהייט.) וראוי לציון, ה- DNA שרד.
אבל לא כל ה- DNA פעל כראוי. עד 35% ממנה היו "תפקודם הביולוגי המלא", קבעו החוקרים, במיוחד במונחים של עזרה לחיידקים עם עמידות לאנטיביוטיקה ולעידוד הסמן הפלואורסצנטי להתבטא בתאים אוקריוטיים, סוג התא המצוי בבעלי חיים וצמחים.
השלב הבא, באופן טבעי, יהיה לבדוק את התיאוריה הזו עם טיסות נוספות, טוענים המחברים. אך באופן מעניין, הישרדות ה- DNA לא הייתה אפילו המטרה המיועדת של המחקר המקורי, למרות שיש סיפורים על חיים פשוטים ששרדו במשך זמן מה בחלל, כמו נבגים בחלקה החיצוני של תחנת החלל הבינלאומית המוצגים בתמונה למטה.
"הופתענו לגמרי. במקור, תכננו ניסוי זה כמבחן טכנולוגי ליציבות סמנים ביולוגיים במהלך טיסה בחלל וכניסה מחדש, "כתבו המחברים בהצהרה ל- PLOS.
"מעולם לא ציפינו לשחזר DNA כה פעיל ותפקודי כל כך. אבל זה לא רק נושא מהחלל לכדור הארץ, זה גם נושא מכדור הארץ לחלל ולכוכבי לכת אחרים: הממצאים שלנו גרמו לנו קצת לחשוש מההסתברות לזיהום חלליות, נחתות ואתרי נחיתה עם DNA מכדור הארץ. "
תוכלו לקרוא עוד על המחקר בכתב העת PLOS One. המחקר הובל על ידי Cora Thiel של אוניברסיטת ציריך.
מקור: PLOS
