תמונה זו (המותאמת) צולמה על ידי ה- Micro-Imager המרוחק של ChemCam ב- Sol 15 (NASA / JPL-Caltech / LANL)
בעוד שהסקרנות בוחנת היטב את נקודת הנחיתה שלה במאדים, תפסה את הכוונת ושולחת כמה נופים מרשימים של גבעות רחוקות והשיא המרכזי העצום של מכתש גייל, היא גם הציצה מקרוב לכמה יעדים זעירים במרחק מטרים ספורים משם - עם הוא רכוב בראש, מופעל על לייזר ומוקצע ChemCam.
התמונות מעל ומתחת נרכשו על ידי ה- Micro-Imager המרוחק של ChemCam ב- 21 באוגוסט, "סול" ה -15 של המשימה. תמונה בגודל מלא שהגישה אליה מאתר המשימה הציבורי של MSL, הוארה לא מעט כדי להציג את פרטי סלעי היעד.
ChemCam, המוצב ל"ראש "של סקרנות, ממש מעל" עיניו "של מצלמת Mastcam, משלב לייזר רב עוצמה עם טלסקופ וספקטרומטר שיכול לנתח את האור הנפלט על ידי חומרים מכוסמים, ובכך לקבוע בדיוק חסר תקדים ממה באמת עשויים הסלעים של מאדים.
כך שלמרות שהרובד טרם התנועע בשום מקום, הוא עדיין מבצע חקירות מדעיות חשובות על מאדים - מבלי להזיז גלגל אחד. (עדכון: למעשה, סקרנות יש ל התחלתי לעשות טרנינג - הנה כמה תמונות של פסי הגלגלים הראשונים שלה!)
קרא: סקרנות פוצצת את הרוק הראשון של מאדים עם זאפר לייזר רב עוצמה
מכיוון ש- ChemCam משתמש בלייזר, סקרנות יכולה לבחון יעדים רבים - עד תריסר - בפרק זמן קטן מבלי שתצטרך לנסוע עד אליהם. אפילו הסלעים המאובקים ביותר לא מהווים בעיה עבור ChemCam - זיפ אחד או שניים עם הלייזר שלו יספיקו לאידוי כל חומר שטח פנים רופף.
בנוסף לחיפוש אחר אבני הבניין של החיים המוחבאים בתוך סלעים, ChemCam ישמש גם תפקיד זהיר עבור חוקרי העתיד על ידי סיוע בזיהוי הרעילות הפוטנציאלית של אדמת ואבק של מאדים. כשאסטרונאוטים נוחתים יום אחד על מאדים, הם הולכים להתפרק. חשוב לדעת אם האבק של מאדים מכיל משהו מסוכן כמו עופרת, ארסן (ומי יודע מה עוד!)
צפה בתמונות האחרונות ממשימת MSL - כולל תמונות נוספות של ChemCam - כאן.
תמונות: NASA / JPL-Caltech / LANL. בעריכת ג'יי מייג'ור.
