אשראי תמונה: NASA / JPL
הרוח של נאס"א מצאה רמזים להיסטוריה של מים בסלע במכתש גושב של מאדים, אך זהו סוג סלע שונה מאוד מאלו שבהם הזדמנות NASA מצאה רמזים לעבר רטוב בצד הנגדי של כדור הארץ.
סלע וולקני כהה שכונה "המפרי", שגובהו כ -60 סנטימטרים (2 רגל), מראה חומר בהיר בסדקים פנימיים ובסדקים שנראים כמו מינרלים שהתגבשו מתוך מים, כך דווח ד"ר ריי ארווידסון מאוניברסיטת וושינגטון, סנט לואיס. תדרוך חדשות של נאס"א היום במעבדת הנעה סילונית של נאס"א, פאסדנה, קליפורניה, הוא סגן החוקר הראשי של מכשירי המדע של הסוחרים.
"אם היינו מוצאים את הסלע הזה על פני כדור הארץ, היינו אומרים שזה סלע וולקני שיש בו מעט נוזלים," אמר ארווידסון. אם פרשנות זו נכונה, יתכן שהנוזל - מים עם מינרלים המומסים בתוכו - הובאו במאמה המקורית אשר יצרה את הסלע, או יתכן כי היא התנגשה עם הסלע מאוחר יותר, אמר.
הרמזים מופיעים בחשיפה פנימית של "המפרי", שם כלי השחיקה של הרוח של ספיריט גירד את פני הסלע לעומק של 2 מילימטרים. כדי להשיג ביטחון רב יותר שהחומר הבהיר שנראה בסדקים ובנקבוביות אינו אבק שפרץ מהשטח לאורך אלפי המאה, מדענים מתכוונים לגרום לספיר לטחון עמוק יותר לסלע כהה אחר שעדיין לא נבחר. החומר הבהיר אינו פסולת מתהליך השחזה, אמר סטיבן גורבן מ- Honeybee Robotics, ניו יורק, מדען מוביל לכלי השחיקה.
כמות המים המוצעת על ידי הגבישים האפשריים ב"המפרי "היא הרבה פחות ממה שמצוין במינרלים והמבנים שההזדמנות חשפה בסלעים במרידיאני. מדעני רובר הודיעו על ממצאי ההזדמנות בתחילת השבוע. "מאדים הוא כוכב לכת מגוון", אמר ארווידסון היום.
רוח פונה לעבר מכתש שכונה "בונוויל" בקוטר של כ -150 מטר (500 רגל), שם מדענים מקווים לראות סלעים מתחת לשכבה הוולקנית השטחית של האזור. ייתכן שהסלעים הללו יספרו סיפור שונה מעידן קדום של עבר מכתש גושב.
ב- Meridiani Planum, הזדמנות סיימה לצלם קבוצה של 114 תמונות מיקרוסקופיות של סלע בשם "ההזדמנות האחרונה" כדי לבחון פרטים על מבנה שכבות הסלע. הרצף נדרש ליותר מ -400 פקודות ולמעלה מ -200 עמדות בזרוע הרובוטית של הזדמנות, אמר מנהל משימת ההזדמנות מאט וואלאס מ- JPL. "הפעילות שלנו הופכת למורכבת יותר ויותר", ציין.
ספיריט השלימה את יום הששים ה -60 שלה, או סול, בגושב בסוף יום חמישי. ההזדמנות השלימה את הסול ה -40 במרידיאני בשעה 9:32 בערב ביום שישי, PST. "בין שני הסוחרים היו לנו מאה יום נהדרים על מאדים. השבוע האחרון היה מרגש במיוחד ", אמר וואלאס.
תצוגה צבעונית חדשה, המשלבת כמה פריימים ממצלמתה הפנורמית של Opportunity, מוסיפה מידע על יעדו המשוער של הסוחר לאחר סיום העבודות במכתש הקטן בו נחת. משם החלקה במעלה המדרון הפנימי של אותו מכתש בקוטר 22 מטר (72 רגל), הרובר זוכה לתצוגה משופרת של מכתש שכונה "סיבולת", גדול פי 10 וכ -700 מטר (2,300 רגל) עד המזרח. "אנו יכולים לראות תכונות בשפה, אולי פסים, אולי שכבות," אמר ד"ר ג'ים בל מאוניברסיטת קורנל, איתקה, נ.י., מדען מוביל בשני הסוחרים? מצלמות פנורמיות.
תצפית חדשה זו על פני המישור השטוח של מרידיאני מציגה גם את מגן החום הספוג של הזדמנות, שובל סימנים שהותיר כרית האוויר מקפץ וסלע כהה בודד בגודל 40 סנטימטרים. בל אמר, "לא רק שהתמזל מזלנו ואנחנו מקבלים את החור באחד במכתש, אלא בדרך למכתש פגענו עם כריות האוויר בסלע היחיד מסביב."
שני הסובבים נושאים מגנטים שסופקו על ידי דנמרק לניסויים לניתוח אבק מרטיאן. אבק מכסה חלק גדול משטח מאדים ותלוי באווירה, ומדי פעם עולה לסופות אבק ענקיות. אחד המגנטים נועד להוציא מכל חלקיקי אבק מגנטיים לנחות במרכז אזור יעד. במהלך תקופת הרוח במאדים, אבק הצטבר בחלקים אחרים של המטרה בעוד שהמרכז נשאר "ככל הנראה האזור הנקי ביותר בכל מקום על פני הטרובר", אמר ד"ר מורטן מדסן, חבר צוות המדע מהמרכז למדע פלנטרי, קופנהגן דנמרק.
"מרבית, אם לא כל חלקיקי האבק באטמוספרה המרטינית הם מגנטיים," אמר מדסן. מגנט אחר נמצא בהישג יד לזרוע הרובוטית של הרובר. בדיקת אבק על המטרה על ידי מכשירים בקצה הזרוע תביא בקרוב מידע נוסף על הרכב האבק, אמר.
JPL, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את פרויקט Mars Exploration Rover במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון הבירה. תמונות ומידע נוסף על הפרויקט ניתן להשיג באתר JPL בכתובת http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ומאוניברסיטת קורנל בכתובת http://athena.cornell.edu.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
