שלב הליבה הראשון שהושלם ברקטת מערכת השקת החלל של נאס"א מונחה לעבר דוברת פגאסוס של הסוכנות ב- 8 בינואר 2020, לקראת מסעה הקרוב למרכז החלל Stennis של נאס"א ליד מפרץ סנט לואיס, מיסיסיפי. הצוותים העבירו את הגרעין ממתקן ההרכבה של Michoud של נאס"א בניו אורלינס לדוברה לקראת סדרת הבדיקות "ריצה ירוקה" בשלב הבסיס.
(תמונה: © נאס"א)
הלב של הראשון של נאס"א מערכת השקת חלל (SLS) megarocket נמצא בתנועה.
אורכו 212 מטר (65 מטר) שלב הליבה של SLS התגלגל ממתקן האסיפה של מיכוד של נאס"א בניו אורלינס ביום רביעי (8 בינואר) והועלה על דוברת, כך הודיעו גורמים בסוכנות.
דוברה זו תצא בקרוב למרכז החלל Stennis של נאס"א במיסיסיפי, שם המאיץ יעמוד בתנאי מכריע לאורך חודשים. מבחן "ריצה ירוקה" נועד להפגין את כושרו לשלוח אסטרונאוטים לירח, מאדים ויעדים אחרים במרחב העמוק.
להקת ג'אז מבית ספר תיכון מקומי ליווה את המאיץ לכביש ביום רביעי, אמר ג'ון שאנון, סגן נשיא SLS ומנהל התוכנית בבואינג, הקבלן הראשי לבמת הליבה של הרקטה.
שנון במהלך שיחה עם כתבים ביום רביעי אחר הצהריים, "זו הייתה פשוט דרך פנטסטית לחגוג את ציון הדרך ההיסטורי הזה - שליחת הרכב המסובך ביותר שנבנה אי פעם במיכוד, בדרך למתקן הבדיקה".
המסע לסטניס יימשך כ 9 שעות, הוסיף. ההפלגה עדיין לא בעיצומה; תאריך הנסיעה תלוי במזג האוויר.
ה- SLS הוא המפתח לתוכניות הטיסות האנושיות של נאס"א. האיטרציה הראשונה של הרקטה, המכונה בלוק 1, תעמוד על מטר 322 וגובהה 8.8 מיליון קילוגרמים. הדחיפה המרבית בהרמה - 15% יותר מהאייקוני של הסוכנות טיל שבתאי V, שהשיקה את משימות אפולו אל פני הירח. ארבעת מנועי ה- RS-25 שלב הליבה של SLS יספקו כ -2 מיליון קילוגרמים. מהדחף הזה; השאר יגיעו משני מגברי רקטות מוצקים.
ה- SLS העתידי של בלוק 2 יהיה אפילו יותר חזק וייצר כמעט 12 מיליון קילוגרמים. של הדחיפה המרבית בהרמה.
הליבה שרק עזבה את מיכוד תטוס בתצורת בלוק 1, בטיסה הראשונה של ה- SLS. המשימה ההיא, המכונה ארטמיס 1, תשיק את קפסולת אוריון של נאס"א במסע ללא הברגה סביב הירח. ארטמיס 1 אמור להשיק כרגע לא פחות מחודש נובמבר השנה.
אבל ליבת ה- SLS צריכה לעבור את הריצה הירוקה לפני שארטמיס 1 יכול לרדת מהקרקע. סדרת הבדיקות ההיא תעביר את שלב הליבה במהלכו, תבדוק את מערכות המשנה הרבות והמורכבות שלה ובסופו של דבר תאיר את ארבעת מנועי ה- RS-25 למשך 8 דקות מלאות - פרק הזמן שהם יורים במשימה ממשית ל ירח. ("הירוק" ב"ריצה ירוקה ", אגב, מתייחס לאופי שלא נבדק בעבר של החומרה שבמעמד.)
אם הכל מסתדר עם הריצה הירוקה ואמא טבע משתפת פעולה, קמפיין המבחנים יכול להיפתח עד יולי או אוגוסט, אמר שאנון. אבל בעיות מזג האוויר והצורך לשפץ את הגרעין לאחר מבחני משנה שונים עשויים בהחלט לדחוף את השלמתם לאוקטובר, הוסיף.
לאחר סיום הריצה הירוקה, שלב הליבה ייקח מסע דוברות נוסף ארוך יותר בהרבה - טרק בן שמונה עד 12 יום סביב החוף המערבי של פלורידה וגיבוי הצד המזרחי של המדינה למרכז החלל קנדי של נאס"א, אתר ההשקה של ארטמיס 1.
ארטמיס 1, בתורו, הוא רק הראשון מבין המשימות המתוכננות הרבות ב תוכנית Artemis של נאס"אהמבקש להנחית שני אסטרונאוטים בסמוך לקוטב הדרומי הירחי עד שנת 2024 ולבסס נוכחות אנושית בת קיימא לטווח הארוך על הירח וסביבתו עד שנת 2028.
ארטמיס 2, טיסת ירח נוספת, תהיה טיסת הצוות הראשונה של SLS ו- אוריון. משימה זו ממוקדת כיום בסוף 2022.
תוכנית ה- SLS סבלה משורה של חריגות עלויות ועיכובים. אכן, הערכה משנת 2015 העריכה כי שלב הליבה הראשון ייעשה עד סוף 2017, אמר שאנון.
"אז, אנחנו באיחור של שנתיים," אמר. "בואינג לגמרי הבעלים של זה."
שאנון ציטט שני סוגיות עיקריות שהובילו לעיכוב האחרון הזה. הראשון כלל את הכלים החדשים ששימשו לריתוך שלב הליבה יחד, כמו גם בעיות בתהליך הריתוך עצמו.
"הנושא הנוסף, אני חושב, שגרם לנו לקושי מסוים, הערכנו באמת את המורכבות של בניית קטע המנוע, שהיא ממש קרקעית הרקטה שמחזיקה את כל מרכיבי ההנעה ואת כל ה- TVC [שליטת וקטור הדחיפה. ] ואלמנטים הידראוליים, "אמר שאנון.
אך בואינג למדה רבות מהבנייה הראשונה הזו וכבר מיישמת את השיעורים, הוסיף, והדגישה כי גרעין ה- SLS השני מתכנס במיצ'וד במהירות 40% יותר מהראשון.
סגן מנהל המערכת של נאס"א, ג'ים מוררד - שהשתתף גם בשיחת היום, יחד עם מנהל התוכנית של ה- NASA SLS ג'ון האניקוט - אמר שצפויים לעיכובים בבניית משהו גדול ומורכב כמו שלב הליבה של ה- SLS בפעם הראשונה. ומורארד הדגיש כי העתיד מזהיר עבור SLS ותוכנית ארטמיס.
"יש עוד הרבה דברים לבוא," אמר מורארד.
- מנגנוני Megarocket מבכירי נאס"א שיכולים לקחת אסטרונאוטים לירח (וידאו)
- האם נאס"א יכולה לבנות היום את שבתאי V המפורסם? זה עובד על זה, עם טוויסט
- הרקטות הגבוהות בעולם: איך הן נערמות
ספרו של מייק וול על החיפוש אחר חיים זרים, "שם"(הוצאת Grand Central, 2018; מאויר על ידי קארל טייט), יוצא עכשיו. עקוב אחריו בטוויטר @ michaeldwall. עקבו אחרינו בטוויטר @ Spacedotcom או פייסבוק.
