אף כי החללית של הייגנס פילחה כעת את שמי העיירה של טיטאן ונחתה על פני השטח שלה, אך חלק גדול מהירח נותר לחללית קאסיני לבחון. טיטאן ממשיך להציג חידות מרגשות.
השקפה זו של טיטאן חושפת טריטוריה חדשה שלא נראתה בעבר ברזולוציה זו על ידי מצלמות קאסיני. הנוף מורכב מארבע תמונות מצלמה רחבות כמעט זהות בזווית רחבה, כולם צולמים באמצעות פילטר רגיש לאורכי הגל של אור אינפרא אדום שמרכזו 939 ננומטר. התמונות האינדיבידואליות שולבו ושופרו בניגודיות באופן שיחדד את מאפייני השטח וישפר וריאציות בהירות כוללת.
חלק מהשטחים בתצוגה זו כוסו על ידי תצפיות שנעשו על ידי מכ"ם הצמצם הסינתטי קאסיני באוקטובר 2004 ופברואר 2005. בקנה מידה גדול ישנם קווי דמיון בין התצוגות שצילמו מצלמות המשנה למדעי ההדמיה לבין תוצאות הרדאר, אך יש גם הם הבדלים.
לדוגמה, מרכז הרצפה של המכתש ברוחב 80 הקילומטר (50 מייל) שזוהה על ידי צוות הרדאר בפברואר (בסמוך למרכז בתמונה זו, ראה PIA07368 לתמונת הרדאר) הוא בהיר יחסית בגובה 2.2 סנטימטרים. , אורך הגל של ניסוי הרדאר, אך כהה באורכי הגל הקרוב לאינפרא אדום המשמשים כאן את המצלמות האופטיות של קאסיני. הבדל בהירות זה ניכר גם עבור חלק מהחומר שמסביב ויכול להצביע על הבדלים בהרכב פני השטח או בחספוס.
השוואה כזו, כמו גם מידע מהתצפיות שנרכשו על ידי ספקטרומטר המיפוי הוויזואלי והאינפרא אדום במקביל לתצפיות המצלמה האופטית, חשובות בניסיון להבין את טיב חומרי השטח של טיטאן.
התמונות לתצוגה מורכבת זו צולמו עם חללית קאסיני ב- 31 במרץ 2005, במרחקים שנעו בין 146,000 ל- 130,000 ק"מ (91,000 עד 81,000 miles) מטיטאן ובחללית Sun-Titan, או שלב, בזווית של בערך 57 מעלות. סולם התמונה הוא 8 ק"מ לפיקסלים. תצפיות קודמות מצביעות על כך שבגלל האווירה העבה והערפילית של טיטאן, גדלי תכונות השטח הניתנות לפתרון גדולים פי כמה מסולם הפיקסלים בפועל.
משימת קאסיני-הויגנס היא פרויקט שיתופי של נאס"א, סוכנות החלל האירופית וסוכנות החלל האיטלקית. מעבדת ההנעה של סילון, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את המשימה עבור מנהלת משימת המדע של נאס"א, וושינגטון, DC. מסלול הקאסיני ושתי המצלמות המשולבות שלו עוצבו, פותחו והורכבו ב- JPL. צוות ההדמיה מבוסס על המכון לחקר החלל, בולדר, קולו.
למידע נוסף על משימת קאסיני-הויגנס בקר בכתובת http://saturn.jpl.nasa.gov. לתמונות נוספות בקר בדף הבית של צוות ההדמיה של קאסיני http://ciclops.org
המקור המקורי: מהדורת חדשות NASA / JPL / SSI
