אשראי תמונה: נאס"א
אסטרונומים של נאס"א מאמינים כי קוואזרים שפרשו עשויים להוות מקור לקרניים קוסמיות נדירות ואנרגיות גבוהות. המקור לקרניים הקוסמיות הוא תעלומה, אך אסטרונומים חישבו שהם חייבים להגיע מחפצים שנמצאים במרחק של 200 מיליון שנות אור מכדור הארץ - "קוואזרים בדימוס" אלה יכולים להיות המקור.
הם ישנים אך לא נשכחים. גלקסיות קוואזאר "מפורשות" סמוכות, מיליארדי שנים שחלפו על פני ימי הזוהר שלהן כמשואות הבהירות ביותר ביקום, עשויות להיות המקור הנוכחי לקרניים קוסמיות נדירות ואנרגיות גבוהות, קטעי החומר המהירים ביותר הידועים ומקורם היה תעלומה ארוכת שנים, על פי מדענים מאוניברסיטת נאס"א ואוניברסיטת פרינסטון.
המדענים זיהו ארבע גלקסיות אליפטיות שאולי החלו בקריירה שנייה זו של ייצור קרניים קוסמיות, כולם ממוקמים מעל ידית הדיפר הגדולה ונראים עם טלסקופים בחצר האחורית. כל אחד מהם מכיל חור שחור מרכזי של לפחות 100 מיליון מסות שמש שעלול להסתובב, עלול ליצור סוללה ענקית המעבירה חלקיקים אטומיים, כמו ניצוצות, ויורים לעבר כדור הארץ במהירות האור הקרובה.
ממצאים אלה נידונים היום במסיבת עיתונאים בפגישה המשותפת של החברה האמריקאית לפיזיקה והחטיבה לאסטרופיזיקה גבוהה אנרגטית של החברה האסטרונומית האמריקאית באלבוקרקי, נ '. הצוות כולל את ד"ר דייגו טורס מאוניברסיטת פרינסטון וד"ר. אליחו בולדט, טימותי המילטון ומייקל לוונשטיין ממרכז טיסת החלל "גודארד" של נאס"א בגרינבלט, מד"ר.
גלקסיות קוואזאר בהירות יותר מאלפי גלקסיות רגילות, המונעות על ידי חור שחור מרכזי הבולע כמויות גדולות של גז בין-כוכבי. בגלקסיות עם שרידי קוואזאר מה שנקרא, גרעין החור השחור אינו עוד מקור חזק לקרינה.
"חלק מהשאריות של קוואזאר לא יכולות להיות כל כך חסרות חיים, כשהם עסוקים בשנותיהם המאוחרות", אמר טורס. "לראשונה אנו רואים את הרמז לקשר אפשרי בין כיווני ההגעה של קרניים קוסמיות במיוחד לאנרגיה גבוהה למיקומים בשמיים של גלקסיות רדומות סמוכות המארחות חורים שחורים סופר-מסיביים."
קרניים קוסמיות במיוחד בעלות אנרגיה גבוהה במיוחד מייצגות את אחד התעלומות הגדולות ביותר של האסטרופיזיקה. כל קרן קוסמית - למעשה חלקיק תת אטומי בודד כמו פרוטון שנוסע פשוט מבויש ממהירות האור - אורז אנרגיה רבה כמו מגרש בייסבול מרכזי בליגה, מעל 40 מיליון טריליון וולט אלקטרונים. (אנרגיית השאר של פרוטון היא כמיליארד אלקטרון וולט.) מקור החלקיקים חייב להיות בתוך 200 מיליון שנות אור מכדור הארץ, שכן קרניים קוסמיות שמעבר למרחק זה יאבדו אנרגיה כשנסעו דרך העכבר של קרינת המיקרוגל הקוסמית. חודר ביקום. עם זאת קיימת אי וודאות רבה לגבי סוגים של עצמים תוך 200 מיליון שנות אור שיכולים לייצר חלקיקים אנרגטיים כאלה.
"עצם העובדה שארבע הגלקסיות האליפטיות הענקיות הללו אינן פעילות ככל הנראה הופכת אותן למועמדות ברות-קיימא לייצור קרניים קוסמיות במיוחד בעלות אנרגיה גבוהה", אמר בולט. ניקוז קרינה מקוואזר פעיל היה מעכב את האצת הקרינה הקוסמית, וחוסך את מרבית האנרגיה שלהם, אמר בולסט.
הצוות מודה בכך שהוא לא יכול לקבוע אם החורים השחורים בגלקסיות הללו מסתובבים, דרישה בסיסית לדינמו קומפקטי כדי להאיץ קרניים קוסמיות אנרגיות גבוהות במיוחד. עם זאת, מדענים אישרו את קיומו של לפחות חור שחור סופר-מסיבי מסתובב, שהוכרז באוקטובר 2001. התיאוריה הרווחת היא שחורים שחורים-על-מסיביים מסתובבים כשהם מצטברים בחומר, סופגים אנרגיה מסלולית מהחומר המכהן.
קרניים קוסמיות במיוחד בעלות אנרגיה גבוהה במיוחד מתגלות על ידי מצפים תצפיתיים קרקעיים, כמו מערך מקלחת האוויר ענק Akeno ליד ימאנאשי, יפן. הם נדירים ביותר, מכים את האטמוספרה של כדור הארץ בקצב של כקילומטר רבוע בעשור. בימים אלה מתבצעת בנייה של מצפה הכוכבים אוגר, אשר ישתרע על פני 3,000 קמ"ר (1,160 מ"ר) במישור מוגבה במערב ארגנטינה. משימה שהוצעה על ידי נאס"א בשם OWL (Orbiting Wide-Light Light Collectors) תגלה את הקרניים הקוסמיות בעלות האנרגיה הגבוהה ביותר על ידי הסתכלות מטה על האווירה מהחלל.
לוונשטיין מצטרף למעבדה של נאס"א גודארד לאסטרופיזיקה אנרגטית גבוהה כשותף למחקר באוניברסיטת מרילנד, קולג 'פארק. המילטון, גם הוא חבר במעבדה, הוא עמית מועצת המחקר הלאומית.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
