יתכן שתשתדל למראה רופא השיניים שלך כשהוא מחזיק מקדחה חשמלית על פיך. אבל אתה יכול להיות אסיר תודה שהיא לא משתמשת בכלי אבן במקום.
כך נראה טיפול השיניים המתקדם ביותר לפני אלפי שנים. על ידי לימוד שיניים באתרים ארכיאולוגיים, מדענים חושבים כי בני אדם פרהיסטוריים הציעו מגוון פתרונות תושייתיים לבעיות שיניים: אנשים קידחו חללים, אטמו שברים בכתר בשעוות דבורים, השתמשו בקיסמים לשיניים כדי להקל על חניכיים מודלקות וחילצו שיניים רקובות.
כעת, החוקרים מדווחים שהם גילו מה היא אולי הדוגמה הידועה ביותר למילוי שיניים באתר עידן הקרח באיטליה.
ארכיאולוגים חשפו את שרידי השלד של אדם שחי לפני כ 13,000 שנה בריפרו פרדיאן, ליד לוקה בצפון איטליה. לשתי השיניים הקדמיות של האדם (או חותכות מרכזיות עליונות) היו שניהם חורים גדולים במשטח המגיעים אל תא עיסת השן.
החוקרים ניתחו לאחרונה הפשטות אופקיות בתוך חורי השיניים, והגיעו למסקנה כי סימני שריטות אלה ככל הנראה נוצרו כתוצאה מגריטה ופיתול של כלי יד ביד. אדם זה מתקופת הקרח סבל ככל הנראה מכאבי שן נמקיים או נגועים בשיניים; על פי המחקר שפורסם באינטרנט ב- 27 במרץ בעיתון האמריקני לאנתרופולוגיה האמריקאית, כיוון שהם מבקשים הקלה, יתכן שהם גרפו בכוונה את הרקמה המנוקבת, והגדילו את חלליהם בתהליך.
אבל עבודות השיניים לא הסתיימו שם. בתוך חללי השיניים היו עקבות של ביטומן, חומר דמוי זפת שאולי שימש כחומר חיטוי או כמילוי כדי להגן על השן מפני זיהום, כך אמרו החוקרים.
אלחנדרה אורטיז, חוקרת פוסט-דוקטורט במכון למוצרי אנוש באוניברסיטת מדינת אריזונה שלא הייתה מעורבת במחקר, אמרה שהיא מוצאת את טיעוני המחברים לרפואת שיניים משכנעים מאוד.
"עד עכשיו, העדויות המוקדמות ביותר למילוי שיניים הגיעו משן אנושית בת 6,500 שנה מסלובניה," אמרה אורטיז לליבי סיינס. "ממצא חדש זה מוסיף מידע נוסף על הופעה אפשרית של פרקטיקות בריאות הפה לפני שתזונה עשירה בפחמימות הביאה לעלייה עצומה של עששת", המכונה גם חללים.
מחבר משותף ללימודים סטפנו בנצי, ארכיאולוג מאוניברסיטת בולוניה, אמר כי הדוגמה הקודמת היחידה לרפואת שיניים כזו מגיעה מאתר סמוך. לפני מספר שנים בחנו בנצי ועמיתיו גם את הדגימה הזו, שן בת 14,000 שנה מווילברונה בצפון איטליה עם חלל שחוט, אך לא מלא.
בנצי אמר ל- Live Science כי הדוגמאות הללו של Villabruna ו- Riparo Fredian מעידות שמשהו השתנה בתקופה זו. לדברי מדענים, מספר רב של מחלות שיניים, כמו חללים, נמצא במגמת עלייה באוכלוסיות מסוימות, שעלולות להיות קשורות לשינויים בתזונה, בעיבוד מזון או בתרבות, אמר בנצי.
"למעשה איננו יודעים, אך אולי העלייה בבעיות השיניים גרמה לאוכלוסיות מסוימות לפתח טיפולי שיניים," הוסיף בנצי.
