ב- 24 באפריל 1990, שוגר טלסקופ החלל האבל ממרכז החלל קנדי למסלול כדור הארץ הנמוך. עם זאת, מדענים הבינו מהר מאוד שמשהו אינו כשורה; התמונות היו מטושטשות. למרות היותו בין מכשירי הקרקע המדויקים ביותר שיצרו אי פעם, המראה הראשית בהאבל הייתה כ -2,200 ננומטר שטוחים מדי בסביבתה (לעיון, רוחב גיליון הנייר הטיפוסי הוא כ -100,000 ננומטר). למזלנו, היה פיתרון.
האבל תוכנן לשירות בחלל. כפי שכתב נאס"א באתר הטלסקופ, "ניתן להשתמש בסדרה של מראות קטנות כדי ליירט את האור המשתקף מהמראה, לתקן את הליקוי ולהקפיץ את האור למכשירי המדע של הטלסקופ." סדרה של חמש משימות שנמשכה בין השנים 1993 ל -2009 תוכננה לתיקון המראה ולביצוע שדרוגים שונים. על אף היותם הראשונים מסוגם, המשימות הוכרזו כהצלחה מהדהדת - והם אפשרו לטלסקופ החלל האבל להישאר מבצע עד היום. רבים מתמונותיו של האבל הם מהמדהים ביותר שהופקו אי פעם על ידי המין האנושי, ובכל זאת מעטים יודעים משהו על הגברים והנשים המופלאים שהפכו אותם לאפשריים.
צפו כאן בגלריית תמונות בלעדית מהספר.
עולמות אינסופיים: אנשים ומקומות בחלל, ספרו האחרון של הצלם מייקל סולורי, מתעד את האנשים שעבדו אחרון במשימות התיקון הללו, STS-125 (הידוע גם בשם Hubble Space Telescope Service Service 4 [HST-SM4]). המסע כמעט בן שבועיים על סיפון מעבורת החלל אטלנטיס ראה התקנה מוצלחת של שני מכשירים חדשים ותיקונם של שני אחרים. כמו ארבעת צוותי המעבורת האחרים שהגיעו לפניהם, הגברים והנשים שעלו ב STS-125 אפשרו להאבל לראות עמוק ורחוק יותר אל העבר מאי פעם.
מייקל מאסימינו, ותיק ממשימת STS-109 הקודמת, הוא אחד האנשים האלה. מאסימינו וסולורי הפכו לחברים מהירים לאחר מפגש מקרי, כשסולורי שאל: "מה באמת איכות האור בחלל?" לאחר דיונם, מסימינו ביקש מסולורי ללמד אותו ואת שאר אנשי הצוות כיצד לצלם תמונות שתעביר טוב יותר את החוויות שלהם במרחב. אסטרונאוטים תמיד מצטלמים, אך התאורה בחלל היא, כמובן, לא תמיד אידיאלית. כמו סולורי עצמו עולמות אינסופייםהאסטרונאוטים שתיקנו את האבל חיפשו דרכים טובות יותר לתקשר את היופי שבמסע בחלל באמצעות צילום.
לסולורי ניתנה גישה חסרת תקדים לתעד את האנשים והאירועים העומדים מאחורי המשימה לאורך תקופה של יותר מארבע שנים. הצילומים בספר "מעניקים תשומת לב ראויה לכמה מאלפי האנשים הרבים שעבדו בתוכניות" מעבורת החלל "ו"האבל טלסקופ חלל", נכתב בהקדמה מעוררת השראה מאת ג'ון גלן, האמריקאי הראשון שהקיף את כדור הארץ. עולמות אינסופיים חושף צד של מסע בחלל שרובנו לעולם לא היינו רואים אחרת, כולל אימונים, כלים, וניסויים המאפשרים הצלחה. נאס"א, הידועה לשמצה בגלל שמירת עובדיהם עם תסריט חזק ובלתי נגיש, מעניקה לעתים רחוקות גישה כזו - ועם סיום תוכנית הסעות החלל בשנת 2011, אינטימיות כזו עשויה להיראות לעולם.
מדע הוא תחום שיתופי, אך רוב האנשים רק רואים את התוצאות. עבודתם הבלתי נלאית של אלפי אנשים מובנת לעתים קרובות כמובנת מאליה ושכיחה. למרות שאנשים רבים עדיין מחזיקים ברעיון השגוי כי הישגים מדעיים נעשים על ידי גאונים בודדים העובדים בכורסה, כעת יותר מתמיד אנו נכנסים לעידן בו מדע מבוצע על ידי צוותים גדולים העובדים בשיתוף פעולה. אם להזכיר רק דוגמא אחת, CERN מארחת מדענים של יותר ממאה לאומים. כפי שג'יל מקגייר, מנהל במרכז טיסת החלל גודארד, כותב על התחום בספר, "הדרך הטובה ביותר להתקדם בעסק הייתה ללכלך את ידי על ידי עבודה עם המכונאים והטכנאים המיומנים בסניף כדי ללמוד הכל. יכולתי."
עולמות אינסופיים מעניק לקוראים הצצה מרגשת לעולם השיתופי הזה. קטע אחד מעורר השראה במיוחד עוקב אחר הצטברות מיידית להשקת ה- STS-125. התמלול של בדיקת האיכות לפני ההשקה מקביל לתמונות של המצב כפי שקרה. תצלומים בשחור לבן משני תא הטייס ומחדר הבקרה מדגישים את המתח שמאחורי "הדבר המסוכן ביותר ש- NASA עושה", לדברי מנהל השקת מעבורת החלל, מייקל ליינבך. הוא ממשיך, "הם היו אנשים אמיתיים עם משפחות אמיתיות, ילדים אמיתיים, חיים אמיתיים." עולמות אינסופיים מזכיר לנו את זה: העבודה העומדת מאחורי כל פריצת דרך מדעית אינה קסם, אלא תוצאה של אנשים מוכשרים ומסורים.
כשאנחנו מתקרבים לציון 25 שנה להשקה של טלסקופ החלל האבל ומסתכלים לעתיד, ספר כמו עולמות אינסופיים רלוונטי יותר מתמיד. התצלומים היפים בספרו של סולורי מספרים שני סיפורי משפחה: לא רק הדו"ח ההרואי על תיקון ציוד ציוד רב מיליארד דולר, אלא גם הצצה ייחודית לגברים ונשים מעוררי השראה שהפכו את כל האפשר. בין אם המשימות הבאות של האנושות הן למאדים, לאירופה או למקומות אחרים, דבר אחד יישאר קבוע - נגיע לכוכבים רק דרך עבודתם של אנשים יוצאי דופן.
עולמות אינסופיים זמין באמזון, בארנס ונובל, אינדיבונד, iBooks ו- Google Play.
למידע נוסף על מייקל סולורי באתר האינטרנט שלו.
כמה מתמונותיו של סולורי של כלי ה- EVA של SM4 ותמונות הצילום של אטלנטיס הם חלק מתערוכה במוזיאון האוויר והחלל של סמית'סוניאן, מחוץ לחללית: 50 שנות פעילות חוץ רכב, המוצגת במוזיאון האוויר והחלל עד יוני. 8. יש גם תערוכה מקוונת.
סולורי יעביר מצגת ותעשה חתימה על ספר ב -11 באפריל 2015 במוזיאון הירשהורן של סמיתסוניאן וגן הפסלים. לסולורי יצטרפו ארבעה אנשים שמילאו תפקידי מפתח במשימת השירות SM4: האסטרונאוט סקוט אלטמן, מפקד המעבורת STS-125; דייוויד לקרון, מדען פרויקט בכיר; כריסטי האנסן, מנהל טיסה בחלל EVA ומדריך אסטרונאוטים; ומהנדס מערכות האבל אד רזאק. מידע נוסף על אותו אירוע ניתן למצוא כאן.
