אשראי תמונה: ESA
לפני שבני האדם יוכלו להשאיר את הדפסי האתחול שלהם על המשטח המאובק של מאדים, יש לענות על שאלות רבות ולפתור בעיות רבות. אחת השאלות היסודיות ביותר? כזו שמסקרנת את המין האנושי במשך מאות שנים? האם החיים אי פעם התקיימו במאדים, הכי כדור הארץ מכל כוכבי הלכת.
באמצעות תוכנית אורורה ארוכת הטווח שלה לחקירת מערכות סולאריות, ESA כבר מכינה סדרת משימות רובוטיות שיחשפו את סודות הכוכב האדום ויסללו את הדרך למסע אנושי בעוד עשרות שנים.
צעד חשוב לקראת מימוש התוכנית הרובוטית השאפתנית הזו הושלם השבוע עם בחירתם של שני צוותים תעשייתיים לביצוע העיצוב המפורט של רובר ה- ExoMars ועומס המטען של פסטר בכלים מדעיים.
לימודי שלב א 'מקבילים ל- ExoMars, משימת הדגל הראשונה בתוכנית אורורה, יבוצעו על ידי חברות ממדינות ESA וקנדה.
הקבוצות הן:
* הקבלן הראשי אסטריום בריטניה, עם קבלני המשנה גלילאו אביוניקה (איטליה), פון הרנר וסולגר (גרמניה) ו- SciSys (בריטניה)
* הקבלן הראשי MD Robotics (קנדה), עם קבלני המשנה קייזר ת'רדע (גרמניה), לבן (איטליה), קרלו גבצי (איטליה) וחלל אלקטל (צרפת)
? הקבוצות התעשייתיות יהיו אחראיות על ייצור מושג עיצוב מפורט לרובר, הרכב הראשון מסוגו שנבנה על ידי ESA ,? אמר ברונו גרדיני, מנהל פרויקטים של אורורה.
בנוסף להגדרת התכנון הקונספטואלי האופטימלי לרובר, הם צפויים לשקול את הסביבה התפעולית הייחודית במאדים. המחקרים יביאו בחשבון גם את התכנון של מטען המשא של פסטר וכיצד ניתן לשלב את חבילת המכשירים המדעיים בצורה הטובה ביותר עם רכב כה נייד.
ההכרזה על השבוע בעקבות הבחירה בספטמבר 2003 של שני צוותי תעשייה לביצוע עיצוב משימה מקצה לקצה עבור ExoMars. חוזים אלה מכסים את כל שלבי המשימה, החל מההשקה, דרך המסע הבין-פלנטרי הארוך ועד לנחיתה של הכוכב על פני כדור הארץ.
ESA פרסמה גם הודעה גלויה או "קריאה לרעיונות", וביקשה את השתתפותה של הקהילה המדעית במשימת ExoMars על ידי הצעת מערך מכשירים מוגדר היטב לעומס המשא של פסטר.
לאחר שקיבלה כ -50 הצעות של יותר מ -600 מדענים ב -30 מדינות, ESA מתכוונת למנות שלוש קבוצות עבודה מדעיות של החוקר כדי לייעץ לגבי ההרכב הסופי של המטען והשימוש בו במאדים.
? ExoMars תהיה המשימה הראשונה של ESA לשאת עומס אקסוביולוגיה, סט מכשירים שתוכננו במיוחד לחיפוש חיים ,? אמר חורחה ואגו, מדען המחקר ExoMars. ? במהלך החודשים הקרובים נפסיק את הרכב המכשירים הסופי ונעביר את המידע הזה לקבלני התעשייה ,? הוא אמר. הכוונה שלנו היא להגדיר חבילה מרובת מכשירים שתוכל למלא מספר משימות מפתח.?
? זה אמור להיות מסוגל לקדוח אל פני השטח, לשלוף ולנתח דגימות, ללמוד את הסביבה הפיזית ולחפש עדויות על סמנים ביולוגיים? סימנים ברורים לכך שחיים היו קיימים במאדים בעבר, או אפילו שורדים עד ימינו ,? הוא הוסיף.
ExoMars המיועדת להשקה בשנת 2009 כוללת מסלול מסלול ומודול ירידה אשר ינחת רובר גדול (200 ק"ג) בעל יכולת ניידות גבוהה על פני מאדים. לאחר מסירת הנחתת / הרובר, מסלול ExoMars יפעל כלוויין ממסר נתונים בין כדור הארץ לרכב על פני המאדים.
המטרה העיקרית של המשוטט והמטען המשוכלל של פסטר הוא לחפש אחר סימני חיים, עבר או הווה, בכוכב האדום. יבוצעו מדידות נוספות לזיהוי סכנות פני שטח אפשריות למשימות אנושיות עתידיות, לקביעת התפלגות המים על מאדים ולמדידת ההרכב הכימי של סלעי השטח.
פסטר תהיה החבילה המדעית המקיפה ביותר שאי פעם נוחתת על מאדים, עם כלים שיכולים לחלץ, לטפל ולנתח דגימות של אדמת מאדים. מסת המכשיר של מטען המשא הזה צפויה להיות בערך 40 ק"ג.
היכולת הייחודית שלה להשיג דגימות תת קרקעיות בעומק של עד שני מטרים תספק הזדמנות מצוינת לקבל גישה לשכבות אדמה עשירות בקרח - ואולי גם העדויות המוחלטות הראשונות לחיי מאדים פרימיטיביים.
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
