אסטרונומים גילו טבעת גז עשירה במתכת המקיפה כוכב ננס לבן סמוך יחסית שנותן לנו הצצה לעתיד מערכת השמש שלנו.
לגמד הלבן יש את השם הבלתי נשכח SDSS1228 + 1040, והוא ממוקם בערך 463 שנות אור משם בכוכב הכינוי. אסטרונומים חושבים שהכוכב היה פעם כוכב ברצף ראשי כמו השמש שלנו, אבל אז הוא סיים את אותו שלב בחייו והפך לגמד לבן לפני כמאה מיליון שנה.
משקיפים מאוניברסיטת וורוויק ניתחו את האור מהכוכב וגילו כי היו עליו מתכות נוספות שהונחו מעל זה. המשמעות היא שיש כמויות גדולות של ברזל, מגנזיום וסידן שנמצאים בטבעת סביב הכוכב, ומשתרעים על שטח של 1.2 רדיוסים סולאריים, או 800,000 ק"מ (500,000 מיילים).
ההערכה היא כי חפץ גדול למדי, כמו אסטרואיד, סטה קרוב לקרבה לכוכב ונקרע לגזרים על ידי גאות הכבידה העוצמתיות. טבעת ההריסות התאדה אז בקרינה מהגמד הלבן.
תרחיש זה נותן דוגמה לאופן שבו מערכת השמש שלנו עשויה להיראות 5 עד 8 מיליארד שנה מעכשיו, לאחר שהשמש שלנו תיגמר, מתרחבת כענק אדום ואז מתמוטטת לגמד לבן. לאחר שצרך את כוכבי הלכת הפנימיים בהתרחבותם הראשונית, הוא ינשנש אסטרואידים במשך מיליארדי שנים לאחר מכן.
