משימת רוזטה של סוכנות החלל האירופית (ESA) בילתה שנתיים בכוכב השביט 67P / Churyumov-Gerasimenko. בסוף ספטמבר 2016 הסתיימה משימתה כאשר החללית נשלחה למסלול התנגשות לכוכב שביט. במהלך זמנו בשביט 67P, הוא תפס כמות עצומה של תמונות.
ESA הפך את כל התמונות לזמינות בחופשיות באתר רוזטה שלהם, וכעת צלם אסטרו העובד עם התמונות מצא משהו מעניין: נתח קרח שנע בחלל עם 67P.
האסטרונום החובב שעשה את הברשת הוא ג'קינט רוג'ר מספרד. (העבודה של רוג'ר די מגניבה. בדוק את זה.)
רוג'ר יצר GIF מתוך סדרה של תמונות רוזטה מעובדות, והג'יפ העלה את בן לוויה הקפוא של 67P למוקד.
התמונות ב- gif הן מחודשיים לאחר ה perihelion, שהיה באוגוסט 2015. בנקודה זו, 67P התבוסס באור השמש המלא. חום השמש שחרר גזים מהשביט לחלל, ואבק הובל יחד עם הגזים. כתוצאה מכך, השביט היה בתוך שדרת אבק ענקית.
אולם המפגש הצמוד של 67 P עם השמש לא רק שחרר אבק: נתח הקפוא הזעיר גורש גם מהשביט במהלך perihelion.
ה- gif הוא מתמונות המתמקדות בגרעין שביט, וכתוצאה מכך, הגוף הקפוא הזעיר נראה. הנתח הזעיר, שככל הנראה קוטרו פחות מ -4 מטרים, נקרא כיום "Churymoon" בזכות ג'וליה מרין-יאסלי דה לה פארה, שטבעה את המונח. היא חוקרת מטעם ה- ESA שעבדה במשימת רוזטה, וכעת היא מקבלת את הדוקטורט שלה במדעי הכספים.
התמונות בהן השתמש ג'ז'נט רוג'ר הן מכלי OSIRIS של רוזטה. ל- OSIRIS היו שתי מצלמות, מצלמה רחבת זווית (WAC) שנועדה למפות את הגז והאבק ליד השביט, ומצלמה בעלת זווית צרה (NAC) המיועדת למיפוי ברזולוציה גבוהה של גרעין השביט. ה- GIF מורכב מתמונות מה- NAC. כאשר תמונות אלה נלכדו, רוזטה הייתה במרחק של יותר מ- 400 ק"מ (250 מייל) ממרכז השביט.
כעת, לאחר שאיתר את הכורמורמון הזעיר, מדענים עם צוותי רוזטה ו- OSIRIS בוחנים אותו מקרוב.
על פי עבודתם, Churymoon העביר את 12 השעות הראשונות שלו לאחר שעזב את השביט בנתיב מסלול סביב 67P במרחק בין 2.4 ל- 3.9 ק"מ (1.5 ו- 2.4 מייל) ממרכז השביט. לאחר מכן הוא עבר בתרדמת. הבהירות של התרדמת הקשתה לראות את Churymoon.
בהמשך התבוננות ראו את הגופה הזעירה מגיחה בצד השני של תרדמת השביט. תצפיות אלה היו בקנה אחד עם הראשונות, והן אישרו את דרכו של הגוש הזעיר סביב השביט, לפחות עד 23 באוקטובר, 2015.
חלק ממשימתה של רוזטה לשביט 67P היה לעקוב ולחקור פסולת שנפלטה מהשביט. כורמימון הזעיר הזה הוא ככל הנראה נתח הפסולת הגדול ביותר שהתגלה עד כה. זה יהיה נושא לחקירה נוספת של מדענים.
#ROSETTA? כוכב שביט ?? # 67P / CHURYUMOV-GERASIMENKO — EXTENSION 2 MTP028 — Sábado 23 Abril 2016 - dist. ~ 16 ק"מ OSIRIS 3x NAC קרוב-IR_FFP-IR, FFP-Vis_Orange, FFP-Vis_Blue filt. סוכנות חלל אירופאית / ESAC / j. רוג'ר pic.twitter.com/GEOqv8fxyq
- landru79 (@ landru79) 16 בפברואר 2019
המשימה של רוזטה הייתה לצפות בשביט בזמן שהוא עובר perihelion. לקח עשר שנים לנסוע ל- 67P / G-C. תגליותיו המפתיעות קידמו את הידע שלנו על שביטים בגדול. לפני רוזטה נחשבו כוכבי שביט כגושי קרח מלוכלכים המובלים בחלל. רוזטה חשפה את מורכבות היעד שלה, ובהרחבה, את המורכבות של שביטים בכלל.
במקום גופים סטטיים, מדענים יודעים כעת יותר על המורכבות הגיאולוגית שלהם. אולי התוצאה המפתיעה ביותר היא ש- 67P היא ככל הנראה תוצאה של התנגשות בין שני שביטים. לדברי אברהרד גרון, מדען בינתחומי שעוסק במשימת רוזטה, שביטים כמו 67P / G-C הם "עולמות מורכבים מבחינה גיאולוגית שבהם שלל תהליכים פועלים ויוצרים את מבנה השטח והפעילות המדהימים של שביט."
עם התגלית החדשה הזו, המורכבות של רוזטה מסקרנת עוד יותר.
יותר:
- הודעה לעיתונות: חברה בלתי צפויה
- הטוויטר של Jacint Roger: https://twitter.com/landru79
- ESA: סיכום משימת רוזטה
- מגזין החלל: 67 P של רוזטה הוא תוצאה של התנגשות של שני שביטים
