אכילת שוקולד קשורה לסיכון מופחת למחלות לב ושבץ מוחי, וכעת מחקר חדש שנערך מדנמרק מציע כי צריכה קבועה של הטיפול עשויה לעזור במניעת התפתחות פרפור פרוזדורים, סוג של פעימות לב לא סדירות.
החוקרים מצאו כי מבוגרים במחקר שאכלו שוקולד לפחות פעם בחודש - או בתדירות גבוהה יותר מזה - היו שיעורי פרפור פרוזדורים שהיו נמוכים בעשרה עד 20 אחוזים מאלו שאכלו שוקולד פחות מפעם בחודש, על פי הממצאים שפורסמו. היום (23 במאי) בכתב העת לב.
פרפור פרוזדורים הוא מצב בו שני התאים העליונים של הלב, המכונים אטריאה, אינם פועמים באותה קצב של שני החדרים התחתונים של הלב, וכתוצאה מכך פעימות לב לא סדירות. המצב מעלה את הסיכון של אדם לשבץ מוחי, אי ספיקת לב וליקוי קוגניטיבי.
המחקר מצא כי ההשפעות הכלליות החזקות ביותר נצפו בקרב גברים ונשים שאכלו גרם אחד של שוקולד, פעמיים עד שש פעמים בשבוע, אמרה המחברת הראשית של המחקר, אליזבת מוסטופסקי, חוקרת מטעם הרווארד T.H. בית הספר לצ'אן לבריאות הציבור ובמרכז הרפואי לדיאונה בבית ישראל בבוסטון.
גרם אחד של שוקולד שווה לכשלושה או ארבעה ריבועים קטנים של דוב בר, למשל, אמר מוסטופסקי.
בין 2.7 מיליון ל 6.1 מיליון אמריקאים סובלים מפרפור פרוזדורים, ולכן חשוב לזהות דרכים יעילות לסייע במניעת התפתחות המצב, כתבו החוקרים במחקרם.
שני מחקרים קודמים בדקו את הקשר שבין צריכת שוקולד לסיכון להתפתחות פרפור פרוזדורים, אולם התוצאות משני המחקרים הללו העלו כי כל קשר שנמצא עשוי להיות מקרי.
בניגוד לשני המחקרים הקודמים, שהמשתתפים בהם היו גברים בלבד או נשים בלבד, המחקר החדש כלל גברים ונשים כאחד. והמחקר החדש כלל גם מבוגרים שאובחנו קלינית עם פרפור פרוזדורים ולא אנשים שדיווחו על המצב באופן עצמאי, כמו במקרה של המחקרים הקודמים.
במחקר החדש החוקרים ניתחו נתונים שנאספו ביותר מ- 55,000 מבוגרים בגילאי 50-64 בדנמרק. כולם השתתפו במחקר מתמשך שנקרא "דיאטה דינית, סרטן ובריאות".
כאשר גויסו המשתתפים לראשונה למחקר בין השנים 1993-1997, הם השלימו שאלון תדירות מזון מפורט. אחת השאלות הללו נשאלה באיזו תדירות המשתתף אכל שוקולד במהלך השנה האחרונה.
שוקולד במתינות
החוקרים גילו כי למעלה מ- 3,300 מבוגרים אובחנו עם פרפור פרוזדורים או פרפור פרוזדורים (מצב בו הלב פועם מהר מהרגיל, אך אינו סדיר) לאורך תקופת המעקב של 13.5 שנים, בממוצע.
כאשר החוקרים התחשבו בגורמים אחרים שיכולים להשפיע על התפתחותם של אנשים של פרפור פרוזדורים, כמו צריכת אלכוהול, עישון, השמנת יתר, לחץ דם גבוה ורמות כולסטרול, המחקר הראה קשר בין אנשים עם צריכת שוקולד מתונה וסיכון נמוך יותר ל פיתוח פרפור פרוזדורים.
המחקר אינו מוכיח כי קיים קשר הגורם והתוצאה בין אכילת שוקולד לסיכון מופחת לפרפור פרוזדורים. ולמרות שהמנגנון המדויק של איך שוקולד עשוי למנוע פרפור פרוזדורים אינו ידוע, יתכן כי תרכובות בשוקולד המכונות פלבנואידים עשויות למלא תפקיד, כך אמרו החוקרים.
לפלבנואידים יש תכונות אנטי דלקתיות ונוגדי חמצון, אמר מוסטופסקי. הם עשויים להגביל את התהליך הדלקתי בגוף, להפחית את דביקות הדם ולהוביל להפחתת צלקות של רקמות חיבור. כל הגורמים הללו עשויים לסייע במניעת שיפוץ מחדש של הלב המוביל לפרפור פרוזדורים, הסבירה.
הממצאים הראו כי אצל נשים, הקשר החזק ביותר נראה אצל אלו שאכלו מנה של שוקולד עם 1 גרם פעם בשבוע - רמת צריכה זו נקשרה לסיכון נמוך ב -21 אחוז לפרפור פרוזדורים. אצל גברים, הקשר החזק ביותר נראה אצל אלו שאכלו שבועיים עד שש מנות שוקולד עם גרם אחד. גברים אלו היו בסיכון נמוך ב 23 אחוז לפרפור פרוזדורים.
אך מוסטופסקי הזהיר כי שוקולד הנמכר באירופה בדרך כלל מכיל קקאו גבוה יותר מאשר שוקולד זמין בארצות הברית.
בסך הכל, הממצאים מראים כי בהשוואה לכמה אפשרויות בחטיף אחרות, צריכה מתונה של שוקולד עשויה להיות חטיף בריא ללב, אמר מוסטופסקי ל- Live Science. אבל אנשים צריכים לבחור שוקולד עם תכולת קקאו גבוהה יותר, שיש לה יתרונות בריאותיים ותרכובות הגנה יותר, אמרה.
אחת המגבלות של המחקר היא שאנשים בדנמרק דומים יותר זה לזה בגזע ובאתיות מאשר אנשים במדינות אחרות, ולכן יתכן כי הממצאים אינם ניתנים להכללה לאוכלוסיות אחרות, כך כתבו חוקרים אחרים במאמר מערכת המלווה את המחקר.
צרכי השוקולד במחקר היו בדרך כלל גם בריאים יותר, משכילים יותר ובעל שיעורים נמוכים יותר של לחץ דם גבוה וסוכרת מאשר האנשים שלא אכלו שוקולד, וכל הגורמים הללו יכלו להפחית את הסיכוי שלהם לפרפור פרוזדורים, כתבו עורכי המערכת. ד"ר ג'ונתן פיקצ'יני וד"ר שון פוקקור. שני הרופאים הם קרדיולוגים במרכז הדוכס לפרפור פרוזדורים במרכז הרפואי של אוניברסיטת דיוק בדורהאם, צפון קרוליינה.
עם זאת, פיקציני ופוקיור אמרו כי "הממצאים מעניינים ומחייבים שיקול נוסף, לאור החשיבות של זיהוי אסטרטגיות מניעה יעילות לפרפור פרוזדורים."
מכיוון ש -25 אחוז מהמבוגרים יפתחו פרפור פרוזדורים במהלך חייהם, יש צורך לזהות יעדי מניעה נוספים, כולל גורמי אורח חיים, כדי להוריד את הסיכון, לפי העריכה.
