כשמסתכלים לעבר שמי לילה בהירים נטולי ירח, הכוכבים מופיעים כנקודות אור - רובם חסרי צבע. באמצעות טלסקופ קטן, צבעי הכוכב והפלנטה מתבהרים יותר אך גלקסיות ונבולות נותרות ללא פיגמנטיות ומונוכרומטיות. חפצים אלה מתחילים לנקוט בצבע ירקרק כשהם נצפים דרך טלסקופים גדולים מאוד אך לעתים נדירות הם מראים את קשת הגוונים הנראים בתמונות רבות בחלל העמוק, כמו זו המוצגת כאן.
זה מעלה את השאלה שנשאלת לעיתים קרובות על ידי צלמים אסטרופאליים: האם אלה הם הצבעים האמיתיים או שמצאת אותם?
רשתית העין האנושית מכילה שני סוגים של קולטני פוטו הנקראים מוטות וחרוטים. יש כ -120 מיליון מוטות לעומת כ -7 מיליון קונוסים. מוטות רגישים יותר לאור אך רק חרוטים מזהים צבע. זו הסיבה שאנו יכולים להבחין בחפצים המקיפים אותנו, במצבים מוארים מעט, אך איננו יכולים להבחין בגוון שלהם. האור מורכב משלושה צבעי יסוד, אדום, כחול וירוק. מתוכם, הקונוסים בעינינו רגישים ביותר למאוחר יותר, וזה הגיוני באבולוציה אם ההישרדות של אבות אביך הייתה תלויה בצמחים מובחנים.
טלסקופים אסטרונומיים משמשים למעשה לשני מטרות: 1) לסייע בהפרדת חפצים מרוחקים אך מרווחים זה לזה ו -2) לאיסוף אור רב. כמות האור שנאספה אפילו על ידי הטלסקופים הגדולים בעולם עדיין אינה מספיקה בכדי שהקונוסים בעינינו יזהו צבע בערפילית קלושה וגלקסיות שאינן ירוקות. לפיכך, צבעם המלא של מקומות אסטרונומיים רחוקים, פרט לכוכבים וכוכבי לכת, הוא דבר שעדיין מחמק מהתבוננות ישירה. עם זאת, יש לציין כי היו כמה טענות נדירות על כך שהם ראו צבעים אחרים על ידי כמה משקיפים אשר עשויים פשוט לראות עיניים עם רגישות רבה יותר לצבעים.
אולם למצלמות ולמצלמות דיגיטליות אין הטיית צבע מסוג זה. תחליב הסרט מכיל גבישים הרגישים לכל אחד משלושת צבעי היסוד של מצלמות דיגיטליות אור וצבע שמניחים פילטרים אדומים, ירוקים או כחולים מיקרוסקופיים על גבי הפיקסלים שלהם. יצרני משתמשים בתכניות שונות כדי להציב פילטרים אלה, יש לציין, אך הנה הנקודה: רק חלק מהפיקסלים בכל מצלמה דיגיטלית צבעונית מוקדשים לצבע אחד. בלי קשר, זה מאפשר למצלמות לזהות צבע בצורה יעילה בהרבה מאשר עיניים אנושיות. מצלמות אסטרונומיות דיגיטליות עוברות צעד אחד קדימה - הן משתמשות בכל פיקסל לכל צבע.
מצלמות שתוכננו במיוחד לצילום תמונות בחלל העמוק אינן עולות על גילוי אור קלוש מאוד אך הן רק מניבות תוצאות בשחור לבן. כדי ליצור תמונה בצבע מלא, אסטרונומים, מקצועיים וחובבים כאחד, מציבים פילטר אדום, ירוק או כחול מול המצלמה כך שכל פיקסל מוגבל לגילוי צבע ספציפי אחד המשקף או מאיר מהנושא האסטרו. זה, אגב, תהליך רב מאוד. ליצירת תמונה בצבע מלא, האסטרונום משלב דיגיטלית תמונות נפרדות של אדום, ירוק וכחול בעזרת תוכנה זמינה מסחרית כמו פוטושופ. לפיכך, הצבעים הנראים בחפצים בחלל העמוק שצולמו באמצעות מצלמה הם אמיתיים מאוד, אלא אם כן מטפלים בהם לא נכון במהלך העיבוד, הם גם מדויקים.
אחד מיקומי שמי הלילה הצבעוניים ביותר, שנראו כאן, ממוקם בקונסטלציה של עקרבוס, ממש מצפון לכוכבו המואר ביותר, אנטארס. סצנה זו היא מהומה של צבעים וניתן לראות אותה בצורה הטובה ביותר בתמונה בגודל מלא.
לחץ כאן לתמונה בגודל מלא.
אנו מסתכלים אל לב הגלקסיה שלנו ותמונתו לוכדת סכנה של עצמים ומקומות חלליים כאשר אנו מביטים למרחקים. לדוגמה, ישנם שלושה אשכולות כדוריים. M80 נמצא בחלקו העליון ו- M4 לכיוון התחתית. ביניהם, משמאל למעלה של M4, נמצא NGC6144. החוטים הכהים המסתחררים הם ענני אבק עצומים הסופגים אור ולכן מופיעים כצללים. העננים הבהירים עשויים גם הם מאבק אך אלה משקפים אור מכוכבים סמוכים. Antares נמצאת ממש מתחת לקרקעית התמונה ומספקת את מראה השמש עם שחר.
תמונה קליידוסקופית זו הופקה על ידי סטיב קראוץ 'באמצעות טלסקופ בגודל 7 אינץ' שתוכנן במיוחד לצילומי זווית רחבה. סטיב צילם את התמונה הזו מהמצפה הביתי שלו שנמצא בקנברה שבטריטוריית הבירה האוסטרלית, אוסטרליה במהלך חודש יוני 2006. סטיב משתמש במצלמה אסטרונומית של 11 מגה-פיקסל.
יש לך תמונות שתרצה לשתף? פרסם אותם בפורום האסטרוגרפיה של מגזין החלל או שלחו אותם בדוא"ל, ואנחנו עשויים להופיע בפורום מגזין החלל.
נכתב על ידי R. Jay GaBany
