הגיע הזמן להביט לאחור במה שקרה לפני 210 שנה בלילה של ה 9 בספטמבר. בזמן שהוא צפה בזמן אמת, מה שהוא צפה התרחש לפני יותר מעשרה מיליון שנה - הזיקוקים שהציתו ב- NGC 6946.
פעם היה האמונה הרווחת כי NGC 6946 היה חבר בקבוצה המקומית שלנו; בעיקר מכיוון שניתן היה לפתור אותו בקלות לכוכבים. נצפתה בו אודם, האמינו כי הוא מעיד על מרחק - אך כעת ידוע שהוא נגרם על ידי אבק בין כוכבים. אבל זה לא ענן האבק הגועש שהופך את NGC 6946 למעניין כל כך, זו העובדה שכל כך הרבה אירועי סופרנובה וכוכבי כוכבים נוצצו בזרועותיה בשנים האחרונות שהמדע תמוה! כל כך הרבה, למעשה, שהם הוקלטו כל שנה-שנתיים במשך 60 השנים האחרונות ...
בדרך כלל, התפרצויות של היווצרות כוכבים מתרחשות בגלקסיות שיש בהן מלווים סמוכים להלוות חומרים. עם זאת, נראה כי NGC 6946 לבד בתחום. על פי מחקר שנערך בשנת 2000 על ידי פיזנו (ואח ') "מלווים עשירים בגז עשויים לכלול חומר שנשאר מתהליך הרכבת הגלקסיה שיכול להימשך עד היום הנוכחי סביב גלקסיה מבודדת כמו NGC 6946. NGC 6946 נוצר כוכבים סופית , יש פרץ כוכבים גרעיני, ויש לו עננים במהירות גבוהה במיוחד הקשורים לדיסק. את כל התכונות הללו ניתן היה להסביר על ידי ההצטברות של ענני היי בעלי מסה נמוכה על ידי NGC 6946. הסקר שלנו הציג שתי גלקסיות גמדיות שהתגלו בעבר הקשורות ל- NGC 6946, אך בדרך כלל לא מצאו חתימות על אינטראקציות במערכת NGC 6946. המלווים קטנים מספיק, ומרוחקים מספיק מ- NGC 6946 כי עליהם להיות בעלי השפעה מינימלית על הגלקסיה הראשית. יתכן ויהיו צפויות פסולת גאות ושפל כתוצאה מאינטראקציה בין שתי הגלקסיות הגמדיות, אך לא נצפתה אחת מהן. זה יכול להיות בגלל שזה בצפיפות עמודים נמוכה, או בגלל שגלקסיות הגמדים מופרדות יותר מכפי שהן נראות בשמיים. מחקר זה של המערכת מציע כי NGC 6946 היא מערכת כבידה בכבידה עם שתי גלקסיות ננסיות במסלולי יציבות סביב הגלקסיה הראשית הגדולה יותר. "
אבל זה היה לפני 8 שנים ו -16 אירועים בעבר. על פי מחקרים שנעשו על ידי אווה שנרנר (et al) בשנת 2006, NGC 6946 "נלכד בחוק" כגלקסיית הכוכבים הגרעינית המונעת על ידי הבר. "הנתונים, המתקבלים באמצעות Interferometer Plateau de Bure IRAM (PdBI), מאפשרים זיהוי ראשון של ספירלת גז מולקולרית בתוך ~ 10" הפנימית (270 יח ') עם ריכוז גדול של גז מולקולרי (MH2 ~ 1.6– 107 Msolar) ) בתוך 60 המחשבים הפנימיים. גוש גרעיני זה מראה עדויות לגיאומטריה דמוית טבעת עם רדיוס של ~ 10 יח 'כפי שמוסיק מתרשימי מהירות המיקום. ניתן להסביר היטב את התפלגות הגז המולקולרי והן את הקינמטיקה שלו באמצעות השפעה של מוט פנימי פנימי באורך של כ -400 יח '. מודל איכותי של זרימת הגז הצפוי מראה כי תנועות הזרמת לאורך הצדדים המובילים של סרגל זה הם הסבר מתקבל על הדעת לצפיפות הגז הגרעיני הגבוה. לפיכך, NGC 6946 הוא דוגמא עיקרית לקינמטיקה של גז מולקולרי המונע על ידי מוט מרכזי משני בקנה מידה קטן. "
עכשיו, עבור החלק המגניב באמת - הבנת המבנה המסורג. הודות לטלסקופ החלל האבל ולמחקר של יותר מ -2,000 גלקסיות ספירלה - סקר האבולוציה הקוסמית (COSMOS) - אסטרונומים מבינים שמבנה ספיראלי מסורג פשוט לא התרחש לעיתים קרובות לפני 7 מיליארד שנים ביקום המקומי. היווצרות סרגל בגלקסיות ספירליות התפתחה עם הזמן. צוות בראשות קארטיק שת 'ממרכז המדע שפיצר במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה גילה שרק 20 אחוז מהגלקסיות הספירליות בעבר הרחוק היו ברים, לעומת כמעט 70 אחוז ממקביליהם המודרניים. זה הופך את NGC 6946 לנדיר ביותר, אכן ... מכיוון שהמבנה המסור שלו צוין עוד בתקופתו של הרשל וגילו של 10 מיליארד שנים, זה מעביר את מה שנחשב לגלקסיה "מודרנית".
המדע מאמין שברים בגלקסיות נוצרים בהתמדה במהלך 7 מיליארד השנים האחרונות, יותר משילוש במספרם. "הסורגים שהיוו לאחרונה לא מופצים באופן אחיד על המוני גלקסיות, אולם זהו ממצא מרכזי מחקירתנו", הסביר שת. "הם מתגבשים בעיקר בגלקסיות הקטנות בעלות המסה הנמוכה, ואילו מבין הגלקסיות המסיביות ביותר, חלק הסורגים היה זהה לזה שהיה בעבר." לממצאים, המשיך שת, השלכות חשובות להתפתחות הגלקסיה. "אנו יודעים שהאבולוציה בדרך כלל מהירה יותר עבור גלקסיות מאסיביות יותר: הם יוצרים את הכוכבים שלהם מוקדם ומהיר ואז דוהים לדיסקים אדומים. ידוע שגלקסיות בעלות מסה נמוכה יוצרים כוכבים בקצב איטי יותר, אך כעת אנו רואים שהם גם עשו את סורגיהם באטיות לאורך זמן, "אמר. סורגים נוצרים כאשר מסלולי כוכב בגלקסיה ספירלית הופכים לא יציבים וחורגים מנתיב מעגלי. "התארכות הזעירה במסלולי הכוכבים הולכת וגוברת והם נעולים במקומם ויוצרים רף", הסביר חבר הצוות ברוס אלמגרין מחטיבת המחקר של יבמ ביורקטאון הייטס, ניו יורק. "הבר מתחזק עוד יותר ככל שהוא נועל יותר ויותר כאלה מסלול מוארך למקומו. בסופו של דבר חלק גדול מהכוכבים באזור הפנימי של הגלקסיה מצטרפים לבר. "
הוסיפה חברת הצוות ליה אתאנאסולה מהלובאטור האסטרופיסיק דה מרסיי בצרפת: "התצפיות החדשות מעלות כי חוסר היציבות מהיר יותר בגלקסיות מאסיביות יותר, אולי מכיוון שהדיסקים הפנימיים שלהן צפופים יותר וכוח המשיכה שלהם חזק יותר." סורגים הם אולי אחד הזרזים החשובים ביותר לשינוי גלקסיה. הם מכריחים כמות גדולה של גז לעבר המרכז הגלקטי, מתדלקים היווצרות כוכבים חדשה, בונים בליטות מרכזיות של כוכבים ומזינים חורים שחורים מסיביים. "היווצרות סרגל עשויה להיות הפעולה החשובה הסופית בהתפתחות גלקסיה ספירלית," אמר שת. "חושבים שגלקסיות בונות את עצמן באמצעות מיזוגים עם גלקסיות אחרות. לאחר התמקמות, הדרך הדרמטית היחידה להתפתחותה של הגלקסיות היא באמצעות פעולות של סורגים. " (מהדורת חדשות HubbleSite)
עם זאת המחקרים של NGC 6946 לא פסקו. בשנת 2005, מזל תאומים II הסתכל גם על הגלקסיה המטורפת הזו. "בכדי לשמור על קצב זה של פעילות סופרנובה, כוכבים צריכים להיווצר או להיוולד בקצב מהיר באותה מידה ב- NGC 6946," אמר מנהל ג'ני-רנו רוי. "הכוכבים שלה מתפוצצים כמו מחרוזת של חזיזים!" ואיתו בשנת 2007, הילות מימן ... אומר רנס בומסמה: "הילה של מימן נייטרלי נמצאת סביב מספר הולך וגדל של גלקסיות ספירלה. לא מובן היטב כיצד נוצרות הילות מימן. כיוון הגלקסיה הספירלית הסמוכה NGC 6946 מאפשר לנו למדוד את מהירות הגז האנכית בדיסק הגלקסיה ולכן למדוד כיצד הגז נכנס להילה. אנו מוצאים מימן במהירות גבוהה לעבר אזורים בהם נוצרים כוכבים. מתאם זה מרמז כי היווצרות הילה מימן קשורה להיווצרות כוכבים מסיבית. קשר הדוק דומה נראה בגלקסיה הספירלית הסמוכה NGC 253. לכמה ענני מימן ב- NGC 6946 יש לנו אינדיקציות שהם הצטברו מחוץ לגלקסיה. "
האם נבין אי פעם את כל מה שיש לדעת על גלקסיות כמו NGC 6946? אולי לא בתקופת חיינו. עם זאת, אחד החלקים הטובים ביותר הוא הידיעה שמדובר בגלקסיה שתוכלו לצפות וללמוד באמצעות טלסקופים גדולים יותר בחצר האחורית. ממוקם בקבוצת הכוכבים של קפיאוס (RA 20: 34.8 דצמבר +60: 09) ומחויב בעוצמה 8.9 (אך יש להיזהר, זו בהירות שטח נמוכה!), ספירלה מסורגת קטנה זו תציג מבנה מסוים בהיקפים 10 או גדולים יותר עם שמיים מכובדים. . מי יודע מה הלילה שלך עשוי לחשוף?
תודה רבה לחבר AORAIA, ד"ר דיטמר הגר במצפה הכוכבים Stargazer על השימוש בדימוי המדהים הזה ואת האתגר של חקר המידע!
קישור לתמונה מקורית בגודל מלא.
