מרוצים הוא לעתים רחוקות המונח שעולה בראש כשחושבים על אסטרונומיה. אומנם הערכה גסה של הדרישות לקריסה נדונה בשיעורי אסטרופיזיקה מבוא (ראו: קריטריון המוני ג'ינס) ניסוח זה משאיר מספר אלמנטים שנכנסים לתמונה ביקום האמיתי. לרוע המזל עבור אסטרונומים, השפעות אלה יכולות להיות עדינות אך משמעותיות אך ביטול העניין הוא נושא המאמר האחרון שהועלה לשרת arXiv preprint.
קריטריון ההמונים של ג'ינס לוקח בחשבון רק ענן גז בבידוד. אם זה יתמוטט או לא, תלוי אם הצפיפות גבוהה מספיק או לא. אבל כידוע, כוכבים לא נוצרים בבידוד; הם נוצרים במשתלות כוכבים המהוות מאות עד אלפי כוכבים. כוכבים מכוננים אלה מתכווצים תחת כוח הכבידה העצמי, ובעשותם זה מתחממים. זה מגביר את הלחץ המקומי ומאט את ההתכווצות, כמו גם מפיג קרינה נוספת שמשפיעה גם על הענן בכלל. באופן דומה, גם רוחות סולאריות (חלקיקים הזורמים מעל פני הכוכבים הנוצרים) וסופרנובות יכולות לשבש את היווצרותן נוספת. מנגנוני משוב אלה הם יעד למחקר חדש שנערך על ידי קבוצת אסטרונומים בהובלת לורה לופז מאוניברסיטת סנטה קרוז מאוניברסיטת קליפורניה.
כדי לחקור כיצד פעל כל מנגנון פידבק, הקבוצה בחרה בערפילית טרנטולה (המכונה 30 דוראדוס או NGC 2070), אחד האזורים הגדולים המרכיבים את הכוכבים הנגישים לאסטרונומים בקלות, שכן הוא שוכן בענן המגלני הגדול. אזור זה נבחר בגלל גודלו הזוויתי הגדול שאיפשר לצוות לקבל רזולוציות מרחביות טובות (עד קשקשים קטנים יותר מפרק), כמו גם להיות מעל למישור הגלקסיה שלנו כדי למזער את ההפרעות ממקורות גז בגלקסיה שלנו. .
כדי לערוך את המחקר, צוות לופז חילק 30 דור ל 441 אזורים בודדים כדי להעריך כיצד כל מנגנון משוב פועל בחלקים שונים של הערפילית. כל "תיבה" כללה עמוד שפורס דרך הערפילית שהיה רק 8 פרסקיות לצד כדי להבטיח איכות מספקת של הנתונים על פני כל הספקטרום מאז שימשו תצפיות מטלסקופים רדיו לצילומי רנטגן והשתמשו בנתונים מ שפיצר ו האבל.
אולי באופן לא מפתיע, הצוות מצא כי מנגנוני משוב שונים מילאו תפקידים שונים במקומות שונים. סגור את אשכול הכוכבים המרכזי (<50 פרסק), לחץ הקרינה שלט בהשפעות על הגז. בהמשך, הלחץ מהגז עצמו מילא את התפקיד החזק יותר. מנגנון משוב פוטנציאלי נוסף היה זה של גז "חם" שהתרגש מפליטת רנטגן. מה שגילה הצוות הוא שלמרות שקיימת כמות משמעותית של חומר זה, צפיפות הערפילית אינה מספיקה בכדי לאחוז בה ולאפשר לה להשפיע רבות על הלחץ הכללי. במקום זאת, הם תיארו את החלק הזה כ"דלף מהנקבוביות ".
מחקר זה הוא אחד הראשונים שחיפשו באופן תצפיתי, בהיקף גדול, רבים מהמנגנונים שהוצעו על ידי התיאורטיקנים בעבר. למרות שמחקר כזה עשוי להיראות חסר השלכות, למנגנוני משוב אלה יהיו השפעות גדולות על התפלגות המוני הכוכבים (המכונה פונקצית המסה הראשונית). התפלגות זו קובעת אילו הכמויות היחסיות של כוכבים מאסיביים המסייעות ביצירת יסודות כבדים ומניעות את ההתפתחות הכימית של הגלקסיות בכללותן.
