[/ כיתוב]
בשנת 1867, אסטרונומים המשתמשים בטלסקופ פוקו בגובה 40 ס"מ במצפה הכוכב בפריס, גילו שלושה כוכבים בקבוצת הכוכבים Cygnus (שכונו כיום HD191765, HD192103 ו- HD192641), שהציגו להקות פליטה רחבות בספקטרום רציף אחרת. שמותיהם של האסטרונומים היו צ'רלס וולף וג'ורג 'ריאט, ובכך קטגוריית כוכבים זו נקראה בכוכבי וולף – רייט (WR). כעת השתמשו במיקרו-סאטליט הקנדי ביותר, צוות חוקרים מהאוניברסיטאי מונטריאול וממרכז de Recherche en Astrophysique du Quebec עשו תצפית מדהימה. הם חקרו לעומק הליקוי החם האטמוספרי בכוכב וולף-רייט, CV Serpentis, וצפו בשינוי שמעולם לא נצפה בשיעור האובדן המוני.
הודות לשירות של MOST - טלסקופ החלל הראשון של קנדה וצילום הפוטומטריה הדיוק הגבוה שלה - הצוות צפה בשינויים משמעותיים בעומק הליקוי האטמוספרי במערכת ה- WR + O הבינארית של 30 יום. הציוד נמצא על גבי מיקרו-סאטליט בגודל מזוודה (65 על 65 על 30 ס"מ) שהושק בשנת 2003 מבית ICBM לשעבר בצפון רוסיה. הוא נמצא על מסלול קוטב נמוך עם כדור הארץ, והוא שרד מזמן את תוחלת החיים המקורית המשוערת שלו, ומציע לאסטרונומים קנדיים כמעט שמונה שנים (ועדיין סופרים) נתונים מבוססי שטח איכותיים במיוחד. כעת נתונים אלה נותנים לנו תובנה עצומה על ליבם של כוכבי וולף-רייאט.
בכוכבי WR באופן זוהרי יכולים להיות מסיביים או בינוניים, אך אפשר לומר כי השלב המעניין ביותר הוא 10% האחרונים בחייו של הכוכב, כאשר דלק מימן מנוצל והכוכב שורד על ידי שריפת הרבה יותר חם. לקראת סוף שלב זה, האספקה השפע של אטומי פחמן פונה למשטח הכוכבים ונפלטים בצורת רוחות כוכבים. כוכבי WR בשלב זה ידועים ככוכבי WC ... וייצורם של אבק פחמן הוא אחד התעלומות הגדולות של הקוסמוס. גרגרי אבק אמורפיים אלה נעים בגודלם בין כמה למיליוני אטומים ואסטרונומים משערים כי היווצרותם עשויה לדרוש לחץ גבוה ופחות מטמפרטורות גבוהות.
"מקרה מפתח אחד הוא ללא ספק כוכב ה- WC המייצר אבק בספר CV Ser. MOST שימש לאחרונה לניטור CV Ser פעמיים (2009 ו -2010), וחשף שינויים מרשימים במעמקי הליקוי האטמוספרי המתרחש בכל פעם שאור החבר הלוהט נספג כשהוא עובר ברוח האסלה הצפופה הפנימית. " אומרים החוקרים. "השינוי המופלא וחסר התקדים של 70% בשיעור האובדן המוני של WC עשוי להיות קשור להיווצרות אבק."
והכל בזכות הלוויין הזעיר ביותר שניתן להעלות על הדעת ...
מקור סיפור מקורי: AstroNews וקטע מתוך ויקיפדיה.
