אשראי תמונה: UA
מתנדב שמנתח נתונים שנאסף על ידי תכנית שעון החלל של אוניברסיטת אריזונה גילה אסטרואיד בגודל 18 על 36 מטר שיחמיץ את כדור הארץ רק בשני מיליון מיליון היום. Asteroid 2004 BV18 אינו מהווה סיכון; אפילו אם הוא פגע בכדור הארץ, הוא לא יעשה הרבה יותר מאשר לגרום להבזק בהיר באטמוספירה. את האסטרואיד אותר האסטרונום החובב סטו מייגן, אשר ניתח את נתוני שעון החלל דרך האינטרנט, ומדגים כיצד מתנדבים יכולים לעזור בחיפוש אחר אסטרואידים בקרבת כדור הארץ.
מתנדב שמנתח תמונות מקוונות עבור תוכנית החלל"צ של אוניברסיטת אריזונה גילה אסטרואיד בקוטר 60 עד 120 רגל שיחמיץ את כדור הארץ מחר בערך 1.2 מיליון מיילים, 22 בינואר.
בעוד שהאסטרואיד אינו גורם לדאגה, גילויו מהווה אבן דרך בפרויקט חדש שמסתמך על מתנדבים לאתר עצמים הנעים במהירות, או FMOs, בתמונות של חלל הצב.
גם אם אסטרואיד 2004 BV18 יפגע בכדור הארץ חזיתית, הוא רק היה יוצר הבזק אור בהיר באטמוספרה העליונה, ואולי פסי אור כשברי אסטרואיד מתחממים ליבון בזמן שהם מתנדנדים על פני השמיים. "במילים אחרות, תצוגה מטאורית בהירה המכונה" בולייד ", אמר רוברט ס. מקמילן, שמנחה את שעון החלל של UA.
האסטרואיד הופיע בתמונות שצילם אסטרונום חלל מיווה בלוק עם הטלסקופ בגודל 0.9 מטר בשעה 1:49 UT ב- 19 בינואר, השעה 18:49 אחר הצהריים. MST ב- 18 בינואר. המתנדב סטו מייגן סקר את התמונות באינטרנט והבחין במסלול האור של האסטרואיד. מייגן היא חלק מתוכנית מבוססת רשת ש- Spacewatch פרסמה באוקטובר האחרון באמצעות מענק מטעם קרן הצדקה פול ג 'אלן.
"קשה להסביר את ההתרגשות כשאתה מוצא אסטרואיד בתנועה מהירה", אמרה מייגן בהודעת דואר אלקטרוני.
מייגן פרשה למחצה מקריירה של 35 שנה בטכנולוגיית מידע ואסטרונום חובב המעוניין למצוא אסטרואידים שעלולים להיות מסוכנים. תושב טוסון, הוא סקר במהלך שלושת החודשים האחרונים קרוב ל -6,500 תמונות בשעון החלל.
"כשראיתי (השביל הקל הזה) הוא פשוט ישב וצעק עלי. זה היה מאוד מאוד מואר ואורך מושלם. ידעתי שזה לא יכול להיות שום דבר אחר. "
שלושה מצפי הכוכבים ערכו תצפיות מעקב אחר האסטרואיד, כך שמדענים במרכז כוכב הלכת הקטנה יכלו לחשב את מסלולו. מרכז הכוכבים הקטינים נתן לאסטרואיד 2004 BV18 את ייעודו הזמני אתמול. (ייעוד זמני הוא זה שאומץ עד שמסלולו של האסטרואיד ידוע דיו עד שהאסטרונומים לא יאבדו אותו.) המרכז פרסם אתמול גם את מחקרי הגילוי והמעקב בחוזר האלקטרוני מינור פלאנט.
האסטרואיד מסווג כאסטרואיד "אפולו" מכיוון שהוא בממוצע מעט רחוק יותר מהשמש מכדור הארץ, אך האקסצנטריות האורביטאלית הצנועה שלו גורמת לו לחצות מדי פעם את מסלול כדור הארץ.
בזמן שמייגן גילתה את האסטרואיד, הוא היה רחוק פי שישה מכדור הארץ מכדור הארץ מהירח. נראה מכדור הארץ, הוא נראה לנוע על פני השמיים בכ- 6.5 מעלות ליום, או בערך בקוטר 13 ירחים מלאים. בגישה הקרובה ביותר מחר, זה יהיה פי חמש המרחק בין כדור הארץ לירח.
חלל השעון מפעיל טלסקופים מצוידים ב- CCD באורך 1.8 מטר ו -0.9 מטר ב- Kitt Peak, כ -45 מיילים דרומית-מערבית לטוסון, אריז, והפרויקט חוקר דינמיקת מערכת סולארית באמצעות תנועות אסטרואידים ושביטים. שומר החלל מוצא גם יעדים פוטנציאליים למשימות חלליות בינלאומיות וציידים לחפצים שעלולים להוות איום על כדור הארץ.
הטלסקופ באורך 0.9 מטרים לוקח בדרך כלל חשיפות באורך שתי דקות, וחפצים הקרובים לכדור הארץ נעים כל כך מהר דרך שדה הראיה של הטלסקופ, עד שהם מתחקים על קו בתמונת השמיים. נראה כי חפצים המסתובבים רחוק יותר מכדור הארץ זזים לאט יותר, ממש כשם שמטוס שעף בגובה 40,000 רגל נראה לנוע לאט יותר מכפי שהוא ממשיך בהמראה.
תוכנת מחשב מתקשה לאתר מסלולי אור FMO מכיוון שהם משתנים מאוד באורך ובכיוון.
משקיפים אנושיים עדיין טובים בהרבה ממחשבים במציאת FMO בתמונות של שעון החלל. אבל העבודה אינטנסיבית מדי מכדי לצפות בשירותי החלל בתפקיד. אז האסטרונומים פנו ל -30 מתנדבים לעזרה. מתנדבי פרויקט FMO מבוססים בארצות הברית, גרמניה ופינלנד.
הם היו מקבלים בשמחה יותר.
הדרישות היחידות הן עניין, עיניים חדות וגישה למחשב כאשר אסטרונומים מפעילים טלסקופים של חלל הצילום על קיט שיא. פרטים נוספים על התנדבות לפרויקט FMO מופיעים באינטרנט בפרויקט FMO.
"הסוקרים שלנו הם סטודנטים, אנשים עם משרות מלאות, פרשו לגמלאות? הם מנהלים את הסולם, "אמר מקמילן. "אמנם המתנדבים המסורים ביותר שלנו נוטים להיות חברים בקהילת האסטרונומיה החובבת או לפחות יש להם עניין וידע חזק באסטרונומיה, אבל יש לנו חברים שהרגע התחילו לטפס על עקומת הלמידה.
"אנו מקווים כי אתר האינטרנט שלנו מסייע לדלק את הסקרנות וההשתתפות במדע בכלל, וכן לספק מוצא יצרני לאלה המשתדלים ליישם את כישורי המחשבים שלהם," אמר מקמילן.
צוות חלל השעון של מקמילן מגן על פרטיותם של מתנדביו, ומשחרר את שמות המתנדבים רק למרכז הכוכבים הקטינים כאשר יש לפרסם תגליות.
אסטרונומים רוצים ללמוד אסטרואידים קטנים בכדי לדעת כמה ישנם, שיעורי הסיבוב שלהם ותכונות השטח שלהם, אמר מקמילן.
קצב הסיבוב מורה למתבוננים אם האסטרואיד הוא חתיכה יציבה יחידה או מצרף סלעים רופף.
התפלגות גדלי האסטרואידים מספרת למדענים על ההשפעות של התנגשויות אסטרואידים במהלך חיי מערכת השמש.
האסטרואידים הקטנים ביותר נקיים מ regoliths, שמיכה של אבק או לכלוך רופף שמטשטש את משטחי הסלע החשופים של אסטרואידים גדולים יותר. והאסטרואידים הקטנים ביותר מועילים לחקר כוחות לא כבידה העובדים על סולמות זמן ארוכים מאוד, כמו אפקט ירקובסקי, תופעה בה החום מניע עצמים דרך החלל.
פרויקט שעון החלל החל בשנת 1980 במעבדת הירח והפלנטרית של UA. מידע נוסף על Spacewatch ניתן למצוא באינטרנט ב- Spacewatch.
המקור המקורי: מהדורת חדשות UA
