עוד בשנת 1979 גילה אסטרונום חובב גוס ג'ונסון סופרנובה שנמצאת במרחק של 50 מיליון שנות אור מכדור הארץ, כאשר כוכב מסיבי פי 20 יותר מהשמש שלנו קרס. מאז, אסטרונומים שומרים עין על SN 1979C שנמצא ב- M 100 באשכול הבתולות. בעזרת תצפיות מטלסקופ צ'נדרה, פליטת הרנטגן מהאובייקט גרמה לאסטרונומים להאמין ששריד הסופרנובה הפך לחור שחור. אם כן, זה יהיה החור השחור הצעיר ביותר שידוע שקיים בשכונה הקוסמית הסמוכה שלנו והוא יספק לאסטרונומים את ההזדמנות חסרת התקדים לצפות בחפץ מסוג זה מתפתח מגיל ינקות.
"אם הפרשנות שלנו נכונה, זו הדוגמה הקרובה ביותר בה נצפתה לידתו של חור שחור", אמר האסטרונום דניאל פטנאודה במהלך תדרוך עיתונאים של נאס"א ביום שני. פטנאודה היא מהמרכז לאסטרופיסיקה של הרווארד-סמיתסוניאן והיא המחברת הראשית של מאמר חדש.
SN 1970C שייך לסוג של פיצוצים בסופרנובה הנקראים סוגים II ליניאריים, או סופרנובות של התמוטטות ליבה, המהווים כ -6% מהפיצוצים הכוכבים הידועים. בעוד שחורים שחורים חדשים רבים ביקום המרוחק התגלו בעבר בצורה של התפרצויות קרני גאמה (GRBs), SN 1979C שונה מכיוון שהיא קרובה הרבה יותר וסבירות סופרנובות של התמוטטות ליבה אינן קשורות ל- GRB. התיאוריות אומרות שרוב החורים השחורים צריכים להיווצר כאשר ליבת הכוכב קורסת ולא נוצר פרץ של קרני גאמא, אך זו אולי הפעם הראשונה בה נצפתה שיטה זו לייצור חור שחור.
היה ויכוח באיזה כוכב גודל יוצר חור שחור איזה גודל יצור כוכב נויטרונים. גודל מסת השמש נמצא ממש על הגבול בין השתיים, ולכן האסטרונומים אינם בטוחים לחלוטין שזה חור שחור או כוכב נויטרונים. אולם מכיוון שפליטת הרנטגן מהאובייקט הזה הייתה קבועה במהלך 31 השנים האחרונות, האסטרונומים מאמינים שמדובר בחור שחור, שכן ככל שכוכב נויטרונים מתקרר, פליטת הרנטגן נמוגה.
אנימציה זו מראה כיצד נוצר חור שחור ב- SN 1979C. קריסת כוכב מסיבית מוצגת, לאחר שמיצתה את דלקה. לאחר מכן מוצג הבזק אור מהלם שפרץ על פני הכוכב, ואחריו פיצוץ סופרנובה עוצמתי. הנוף מתקרב אז למרכז הפיצוץ: קרדיטים: NASA / CXC / A.Hobart
עם זאת, כמו הערת אזהרה, אמר הסופר המשותף אבי לוב, באמת לוקח הרבה יותר מ -31 שנה לראות שינויים גדולים, אך הוא אמר שהעובדה שהתארה יציבה מעידה על חור שחור.
למרות שהראיות אכן מצביעות על חור שחור שנוצר לאחרונה, יש כמה אפשרויות נוספות למה שהוא יכול להיות. יש שהציעו שהאובייקט יכול להיות מגנטר או גל פיצוץ, אך העדויות מראות ששתי האפשרויות הללו אינן סבירות במיוחד.
אפשרות מסקרנת נוספת היא שכוכב נויטרונים צעיר ומסתחרר במהירות עם רוח עוצמתית של חלקיקי אנרגיה גבוהה יכול להיות אחראי לפליטת הרנטגן. זה יהפוך את האובייקט ב- SN 1979C לדוגמא הצעירה והבהירה ביותר ל"ערפילית רוח פולסרית "כזו וכוכב הנויטרונים הצעיר ביותר הידוע. פולסאר הסרטן, הדוגמה הידועה ביותר לערפילית רוח פולסאר בהירה, הוא כ 950 שנים.
"אני נרגש מהגילוי הזה ללא קשר אם יתברר שהוא חור שחור או ערפילית רוח פולסרית", אמר האסטרופיזיקאי אלכס פיליפנקו, שהשתתף בתדריך. "ערפילית רוח פולסרית תהיה מעניינת מכיוון שהיא תהיה הצעירה ביותר הידועה בקטגוריה זו."
"מה שמרגש באמת הוא שלראשונה אנו יודעים את תאריך הלידה המדויק של האובייקט הזה," אמר קים וויבר, אסטרופיזיציסט ממרכז טיסת החלל גודארד, "אנחנו יודעים שהוא צעיר מאוד ואנחנו רוצים לראות איך המערכת מתפתחת ומשתנה, ככל שהוא גדל לילד והופך לנער. חשוב מכך, נוכל להבין את הפיזיקה. זה סיפור של מדע בפעולה. "
הגיל של החור השחור האפשרי מבוסס כמובן על נקודת התצפית שלנו. מכיוון שהגלקסיה נמצאת במרחק של 50 מיליון שנות אור, הסופרנובה התרחשה לפני 50 מיליון שנה. אבל עבורנו הפיצוץ אירע רק לפני 31 שנה.
קרא את עבודת הצוות: הוכחות לשריד חור שחור בסוג Supernova 1979C מסוג IIL
מחברים: D.J. Patnaude, A. Loeb, C. Jones.
מקור: תדרוך הטלוויזיה של נאס"א, נאס"א
