גיר עוד מדד בסטנדרטים המרתקים והמתפתחים של כוכבי לכת חוץ-סולאריים.
השבוע הודיע צוות חוקרים בינלאומי מאוניברסיטת דה מונטריאל על גילוי אקסופלאט סביב הכוכב GU Piscium בקבוצת הכוכבים מזל דגים 155 רחוק שנות אור. העולם הזה, המכונה GU Psc b, מוערך כ פי 11 ממסתו של יופיטר - מה שמציב אותו ממש מתחת לגבול המסה התחתון למצב גמדי חום - ומקיף את הכוכב המארח שלו פי 2,000 יותר מהמרחק מכדור הארץ לשמש פעם בכל פעם 80,000 (!) שנים. במערכת השמש שלנו, זה היה מוציא את GU Psc b על פי שניים ממרחק האפיליון של סדנה 90377.
הכוכב הראשי, GU Psc A, הוא גמד אדום M3 שמשקלו הוא 35% ממסת השמש שלנו והוא בן 100 מיליון שנה בלבד, נותן או לוקח 30 מיליון שנה. למעשה, החוקרים כיוונו ל- GU Psc לאחר שנקבע להיות חבר בקבוצת הכוכבים הצעירים יחסית של AB AB דוראדוס, שהם המועמדים העיקריים לגילוי exoplanet. תגלית בולטת לאחרונה, "כוכב הלכת הסוררים" הצף חופשי CFBDSIR 2149-0403 נחשב גם כחבר בקבוצה המרגשת AB דוראדוס.
העובדה ש- GU Psc B נלכד על ידי הדמיה ישירה במרחק 155 שנות אור היא מדהימה. את הצוות הבינלאומי שגילה את הגילוי הובל סטודנט לתואר שלישי במחלקה לאוניברסיטת הפיזיקה במונטריאל מארי-איב נאוד. הצוות הצליח להבחין בכוכב לכת סקרן זה באמצעות תצפיות של ה- W.M. מצפה הכוכבים של קק, הטלסקופ של קנדה-צרפת והוואי המשותפת, מצפה הכוכבים מזל תאומים והמצפה הכוכב מון-מג'נטיק בקוויבק.
מגזין החלל לאחרונה הדביקה את החוקרת מארי-אווה נאוד והיועצת-שותפה שלה אטיין ארטיגאו על תגלית מרגשת זו.
מה מייחד את הגילוי הזה? האם זו האקסופלאנט הכי רחוק שאי פעם צולם?
"ובכן, ראשית, אין הרבה Exoplanets שהתגלו עד כה 'ישירות'. רובם נמצאו בעקיפין בעקבות ההשפעה שיש להם על כוכב האם שלהם. כוכבי הלכת הבודדים שעבורם יש לנו דימוי ממשי מעניינים מכיוון שאנו יכולים לנתח את אורם באופן ישיר, וכך ללמוד עליהם הרבה יותר. זה היה גם אחד מכוכבי הלכת "המגניבים ביותר" שצולמו ישירות והראו ספיגת מתאן. וכן, זה ללא ספק האקסופלאנט הכי רחוק לכוכב ברצף הראשי שנמצא עד כה.
המרחק הזה הופך את GU Psc b למעניין מאוד מבחינה תיאורטית, מכיוון שקשה לדמיין איך הוא יכול היה להיווצר בדיסק הפרוטופלאטרי של הכוכב שלו. הגדרת העבודה הנוכחית של אקסופלאנט מבוססת אך ורק על מסה (<13 המוני צדק), כך ש- GU Psc b נוצר ככל הנראה בצורה הדומה יותר לאופן בו נוצרו כוכבים. זה בהחלט סוג האובייקט שגורם לנו לחשוב מהי בדיוק אקסופלנט. "
במרחק של 2000 A.U.s מהראשון שלו, איך אסטרונומים בטוחים כי PU Psc b קשור למארח שלו ולא לחזית או לאובייקט רקע?
"ככוכב המארח, GU Psc נמצא יחסית קרוב; הוא מציג תנועה נכונה משמעותית לכאורה (שימו לב: בערך 100 מיליארקס שניות בשנה) ביחס לכוכבי רקע וגלקסיות מרוחקות.
על תמונות שצולמו בהפרש של שנה עם WIRCam בטלסקופ קנדה-צרפת-הוואי, צפינו כי בן הזוג מלווה את אותה תנועה נכונה וגדולה, כלומר הם נעים יחד במטוס השמיים, בעוד שאר הכוכבים בשדה לא לא. קבענו גם את המרחק של כוכב הלכת והכוכב המארח ושניהם מסכימים. בנוסף, שניהם מראים סימנים שהם צעירים מאוד. "
האם נעשה שימוש בטכניקות פורצות דרך לגילוי, ומה המשמעות של זה לעתיד המדע האקסופלאנט?
"להפך ... רוב טכניקות ציד הכוכבים המשתמשים בהדמיה ישירה כרוכות במערכות אופטיקה אדפטיביות עדכניות, אך השתמשנו בהדמיה 'סטנדרטית' ללא טכניקות אקזוטיות. חיפושים על פני כדור הארץ בדרך כלל מנסים למצוא כוכבי לכת במסללים הדומים לאלה של ענקי מערכת השמש שלנו, ומציאת עצמים אלה אכן דורשת טכניקות פורצות דרך. במובן מסוים, יש נטייה אנתרופוצנטרית בחיפושים אחר exoplanets, שכן אנשים נוטים לחפש מערכות הדומות למערכת השמש שלנו. כוכבי לכת מרוחקים מאוד כמו GU Psc b היו מתחת לרדאר, למרות שהם קלים יותר למצוא מאשר מקביליהם המקורבים יותר. כדי למצוא את הכוכב הזה השתמשנו בהדמיה 'רגילה' מאוד רגילה, אך בחרנו בקפידה את אורכי הגל שבהם כוכבי לכת מציגים צבעים שלא דומה לרוב העצמים האסטרופיזיים האחרים כמו כוכבים וגלקסיות. "
GU Piscium מאיר בעוצמה +13.6 צפונית-מזרחית לנקודה השוויונית בחודש מרץ בקבוצת מזל דגים. אף על פי שמלווהו לאקספלנט קלוש מכדי שניתן יהיה לראותו בטלסקופ בחצר האחורית, ההפרדה הזוויתית שלו היא 42 נדיבה ", בערך הטווח לכאורה של שבתאי, השלם עם טבעות. וזה מתגבש להיות שבוע ננס אדום בסגנון מגזין החלל, עם הרשימה האחרונה שלנו של כוכבים ננסים אדומים לטלסקופים בחצר האחורית. והנתון הנוכחי לכוכבי לכת חוץ-סולאריים יושב על 1,791 ... היי; האם לא רק העברנו אלף בשנה שעברה?
מזל טוב למארי-איב נאוד ולצוותה על התגלית החדשה והמלהיבה הזו ... והנה עוד רבים הבאים!
קרא את העיתון המקורי, גילוי שלווה פלנטרית-המונית רחבה ל- M3 Star GU Psc הצעיר.
