עם ההתרגשות וההתעניינות ב'מיני-ירח 'שהתגלה לאחרונה סביב כדור הארץ, אסטרונומים הפנו במהירות את כוונתם לנסות להשיג פרטים נוספים, כדי לקבוע מהו בעצם אובייקט זה.
באמצעות מצפה הכוכבים תאומים בהוואי, קבוצה של אסטרונומים תפסה מבט ברור יותר של מה שמכונה אובייקט שנלכד באופן זמני (TCO), ושמו 2020 CD3. התמונה, למעלה, התקבלה ב- 24 בפברואר 2020. היא מציגה נקודת אור זעירה כנגד כוכבים נגררים.
גריגורי פדורטס, שהוביל את התצפיות של מזל תאומים, "הכוכבים נגררים מכיוון שאובייקט זה נע יחסית לכוכבי הרקע והטלסקופ ג'מיני צפון שמונה מטר. הוא אמר שזה מאתגר לעקוב אחר חפצים כאלו עם טלסקופ גדול כמו תאומים.
אמנם האיפור שלה עדיין לא ידוע, אבל 2020 CD3 הוא בגודל של מכונית (אלון מאסק אומר שהיא לא שלו) ומסלול סביב כדור הארץ כל 47 יום. הוא התגלה ב -14 בפברואר 2020 על ידי אסטרונומים בסקר סקאי קטלינה בטוסון, אריזונה.
פדורטס אמרו כי החפץ יכול להיות חפץ סלעי טבעי נדיר, או שזה יכול להיות משהו שבני אדם הכניסו לחלל לפני עשרות שנים - שלב טילים משומש, למשל.
"כך או כך מדובר באובייקט משכנע מאוד וזקוק לנתונים נוספים בכדי לקבוע מה זה," אמר, והוסיף שצריך תצפיות נוספות כדי לספר את הסיפור המלא של חפצי תעלומה זו.
מקביעת מסלולו אומרים האסטרונומים כי ככל הנראה 2020 CD3 מקיף את כדור הארץ במשך כשלוש שנים, אך ככל הנראה הוא יופלט ממערכת כדור הארץ-ירח באפריל השנה.
2020 CD3 דומה למדי לירח המיני והזמני הידוע האחר של כדור הארץ, אסטרואיד קטן שהתגלה בשנת 2006 בשם 2005 RH120, שנפלט מאז מסלול כדור הארץ.
ממרכז הכוכבים הקטינים נמסר כי לא נמצא קשר לחפץ מלאכותי ידוע.
האסטרונום קספר ויירצ'וס, שהיה חלק מהצוות שגילה את CD3 בשנת 2020, צייץ את התגלית ואמר, "זה עניין גדול מתוך מיליון אסטרואידים ידועים, זהו רק האסטרואיד השני הידוע שמקיף את כדור הארץ . "
(2/3) היעד הוכרז על ידי ה- MPC, והמסלול שלו מראה שהוא נכנס למסלול כדור הארץ לפני כשלוש שנים. להלן תרשים של המסלול שנוצר בעזרת סימולטור המסלול שנכתב על ידי טוני דאן: pic.twitter.com/2wsJGtexiO
- Kacper Wierzchos (@WierzchosKacper) 26 בפברואר 2020
פדורטס, אסטרונום מאוניברסיטת קווין בלפסט וצוותו "שולפים את כל העצירות" כדי לקבל נתונים נוספים על האובייקט כדי לקבוע את טיבו. "תצפיות נוספות כדי לצמצם את מיקומו יעזרו לנו לקבוע את מסלולו של אובייקט מסתורין ומקורו האפשרי", אמר פדורטס, והוסיף כי הרפלקטיביות שלו היא גם מאפיין חשוב, שכן גופים סלעיים נוטים להיות בעלי רפלקטיביות נמוכה יחסית בהשוואה לפסולת חלל מעשה ידי אדם. .
יש שם ככל הנראה חפצים דומים אחרים, הממתינים להימצא. פדורטס אמרו גם כי ברגע שמצפה ורה C. רובין הקרוב יפעל וערוך סקר שמיים ועמוק ברציפות "אנו מצפים למצוא אוכלוסיה של חפצים אלה ברגע שמצפה הכוכבים רובין יפעל", אמר פדורטס. "המשך לעקוב!"
כיתוב תמונה מוביל: תמונת מצפה מזל תאומים משנת 2020 CD3 (מרכז, נקודה נקודתית) שהושגה באמצעות הטלסקופ ג'מיני צפון (8 מ ') במונקאה של הוואי ב- 24 בפברואר 2020. קרדיט: מצפה הכוכבים הבינלאומי של תאומים / NSF המעבדה לחקר האסטרונומיה האופטית-אינפרא אדום של NSF / AURA.
