כוכב לכת ננסי קטן החוצה את מסלולו של נפטון עשוי בסופו של דבר להפוך לאחד מהשביטים הבהירים ביותר שנראו אי פעם. פרופסור קלטק מייק בראון - מגלה אריס - הציג את חישוביו במהלך הישיבה השנתית של האגודה האמריקנית לאסטרונומיה שהתקיימה בסיאטל בתחילת ינואר.
עד שהוא יקבל שם מהודר יותר, האובייקט נקרא 2003 EL61. זהו עצם כדור מסתובב במהירות בצורת כדורגל בערך בגודל פלוטו. מסלולו האליפטי עשוי בסופו של דבר לקרב אותו מספיק לנפטון, כך שהוא יכניס חוט כבידה למערכת השמש הפנימית. זה ישתנה מכוכב לכת ננסי לכוכב שביט תקופתי.
2003 EL61 מסתובב במהירות, מתהפך שוב ושוב כמו כדורגל שנזרק רע. זה משלים סיבוב פעם בארבע שעות. מה יכול להעניק לו צורה והתנהגות כה מוזרה? בראון חושב שהוא התנגש עם אובייקט חגורה אחר של קויפר זמן מה בהיסטוריה המוקדמת שלו. הפגיעה בעטה בסיבוב מהיר והאריך את צורתו. 2003 EL61 מוקפת אפילו על ידי מערך לוויינים, שיכול להיות הפסולת מההשפעה הזו.
אל תסתכל אל השמיים עדיין, עם זאת, 2003 EL61 עשוי לארוך מיליוני שנים עד שהאינטראקציה שלו עם נפטון תעביר את מסלולו ותשלח אותו למערכת השמש הפנימית.
המקור המקורי: עמוד EL61 של מייק בראון משנת 2003.
