דמיין לעצמך שאתה מבקר במפקדת צי הכוכבים במאה ה -23 והיה נתקל במסע הולודק למעבורת החלל של נאס"א מהמאה ה -21; שלם עם טלסקופ החלל האבל בגודל מלא - אולי מכשיר המדע החשוב שנבנה אי פעם ומורשת יוצאת מן הכלל של תוכנית מעבורת החלל.
ובכן זו החוויה החדשה והמרתקת שמחכה לציבור המבקרים ולחובבי החלל כאחד החל הקיץ במתחם המבקרים של מרכז החלל קנדי (KSCVC) בפלורידה - לאחר שמעבורת החלל דמוי הרוחות אטלנטיס (ראה אלבום תמונות למעלה ולהלן) נחשף מציפוי עבה מפלסטיק עטוף בכווץ.
אבל - קיימת הערת אזהרה אחת חשובה לגבי רצף החלומות של הולודק.
החל מה- 29 ביוני תוכלו לראות את 'העסקה האמיתית', חלל שהועבר למעשה על ידי מעבורת החלל של NASA Orbiter - לא הצצה דמיונית הייטקית, רבייה הנדסית או בילוי הולודק.
במהלך אירועי ההשקה האחרונה של SpaceX CRS-2, הייתי בר מזל מאוד לעשות סיור בביקורת מאחורי הקלעים ברחבי ביתן המעבורת החדש 'מעבורת החלל אטלנטיס' שנבנה במתחם המבקרים של קנדי מזה שנה וכעת הוא מירוץ לכיוון השלמה.
ואטלנטיס עדיין מרשימה להפליא מתחת לניילון הפלסטיק הלבן ההוא - בשונה מכל נוף המעבורות שראיתי לאורך השנים.
סרוק דרך אלבום התמונות שלי שהסתובב באטלנטיס - מכוסה 16,000 רגל רבוע של ניילון נצמד בכריכה - ואת צי הכוכבים כמו ביתן שבאמת הזכיר לי הרפתקה מסעירה של "מסע בין כוכבים"; לראות מה צפוי בקרוב. חזית הביתן החיצוני הכתומה נועדה לעורר את החום המחריף של השבה לאטמוספירה של כדור הארץ.
ניילון הניילון מגן על האורב מפני פסולת בנייה וייפרס בחודש מאי. ואז דלתות המפרץ של מטען המשאבים ייפתחו בקפידה ומערכת המניפולציה המרחוק הבנויה הקנדית (RMS) - או זרוע רובוטית - תותקן ותוארך.
בתוך ביתה החדש שגודלו 90,000 מטר מרובע, כולם יטופלו בתצפיות עוצרות נשימה וקרובות של 'מעבורת החלל אטלנטיס' האמיתית המורכבת גבוה על הכן פלדה - מוטה בדיוק ב 43.21 מעלות - המדמה את נקודת המבט כאילו הייתה 'בטיסה' "מקיף את כדור הארץ ומתקרב לתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
ה- ISS והאבל הם המורשת העיקרית של תוכנית מעבורת החלל. אטלנטיס טס 33 משימות שטח כוללות, בילתה 307 יום במסלול וערכה את הטיסה הסופית של עידן המעבורת.
תסתכלו מגבעול לירכתיים ומלמעלה ומתחת - והכל כשאתה מציץ למטה אל מפרץ המטען הפתוח והאנמיני, עד אריחי מגן החום, או לרוחב אל המנועים, הכנפיים, הזנב וסיפון הטיסה של הצוות. שבילים מספקים גישה נהדרת לצפייה מקרוב.
אטלנטיס עולה כ -30 מטרים מהקרקע. אף שאפה מרחף 26.5 מטרים מעל פני האדמה, קצה הכנף לצד הים יושב רק מטר וחצי מהרצפה. קצה הקצה של הכנף גובה 87 מטרים מהקרקע.
וישיבה לצד אטלנטיס תהיה העתק משותף ומגדיל במלוא הדרכה מלאה של טלסקופ החלל האבל של נאס"א, אשר נפרס ושודרג על ידי צוותי האסטרונאוטים של שש משימות חלל.
דגימות, סימולטורים ותצוגות של ISS יספרו את סיפורן של הרכבות העצומות המורכבות על ידי כמה עשרות צוותי הסעות.
יותר מ -60 תערוכות, פעילויות שנמצאות בהמתנה וממצאים סביב אטלנטיס יספרו את הסיפור השלם של תוכנית מעבורת החלל באורך שלוש העשורים ואת אלפי עובדי המעבורות שהכינו את כל חמשת המסללים לסך של 135 משימות חלל שנמשכו בין השנים 1981 עד 2011. .
אטלנטיס נשמרה באהבה בדיוק כשחזרה עם הטאצ'דאון ברצועת הנחיתה של המעבורת בסיום משימת החלל האחרונה שלה, STS-135, ביולי 2011 - שירים, שקעים, סימני חריכה, אתה קורא לזה. וזה בדיוק כפי שהוא אמור להיות גם לדעתי.
המעבורת אטלנטיס נגררה למתחם המבקרים בנובמבר. מסלול ההקפה שוכן במתקן מוזיאון חדש בן שש קומות וממוקם בעלות של 100 מיליון דולר השולט בקו הרקיע במתחם המבקרים של מרכז החלל קנדי המשופץ ברובו.
כשהם עומדים גבוה ממש מחוץ לכניסה לביתן המוזיאון, המבקרים יראו העתקים בקנה מידה מלא של מגברי הרקטות התאומים הזדווגו למיכל הדלק החיצוני הכתום, תלוי 24 מטרים מעל פני האדמה - והגיע לגובה עליון של 185 רגל. הם יוקמו אנכית, בדיוק כפי שהיו במשטח ההשקה של המעבורות 39 A ו- 39 B. זה ייתן תחושה מציאותית של איך זה נראה בראש קומפלקס ההשקה של המעבורות.
מסגרת הפלדה האדירה להחזקת המאיצים במקומם (במקרה של כוח סופת הוריקן עד 140 MPH) התאגדה זה אחר זה בזמן שעובדים תמרו מנופי כבדה מול עיני במהלך סיור ביתי במוזיאון לפני ימים ספורים.
ובכן, קבעו להתקרב לחלל כמו שמעולם לא החל מה- 29 ביוני עם המעבורת האחרונה של המעבורת שטסה אי פעם בחלל.
