קצת יותר משבוע לפני שהחללית MAVEN של נאס"א ירתה את הרקטות שלה בכדי להיכנס למסלול סביב מאדים בהצלחה, MESSENGER ביצעה צריבה קטנה משל עצמה - השנייה מבין ארבעה תמרוני מסלול מסלול (OCM) שיאפשרו לה להישאר במסלול סביב מרקורי עד הבא. מרץ. למרות שהוא נסגר בסוף חייו המבצעיים, נחמד לדעת שיש לנו עוד כמה חודשים של תמונות ותגליות מ- MESSENGER שצפו!
הכוויה הראשונה ב- OCM בוצעה ב- 17 ביוני, והעלתה את מסלולו של MESSENGER מגובה 115 ק"מ (71.4 מיילים) ל -156.4 ק"מ (97.2 מיילים) מעל פני מרקורי. זה היה ה- OCM התשיעי של משימת MESSENGER, ובשעה 11:54 בערב EDT ביום 12 בספטמבר 2014, ה -10 ביצע.
קרא עוד: מרקורי מוכן לקירוב, מר MESSENGER
על פי מאמר חדשות המשימה:
בזמן התמרון האחרון הזה, MESSENGER היה במסלול עם הגישה הקרובה ביותר של 24.3 ק"מ (15.1 מיילים) מעל פני מרקורי. עם שינוי מהירות של 8.57 מטר לשנייה (19.17 מייל לשעה), ארבעת הדחפנים המונופראפellנטיים הגדולים של החללית (עם תרומה קטנה מארבעה מתוך 12 הדחפנים המונופולופניים הקטנים ביותר) דחפו את החללית למסלול עם גובה גישה קרוב ביותר של 94 ק"מ (58.4 מיילים). התמרון הזה גם הגדיל את מהירות החללית ביחס למרקורי במרחק המרבי ממרקורי, והוסיף כ -3.2 דקות לתקופת מסלול השמונה וחמש דקות של החללית.
OCM-10 נמשך 2 1/4 דקות והוסיף 3.2 דקות למסלול החללית של החללית, שאורכה כשעתיים. (מקור)
שתי הכוויות הבאות יתרחשו ב24- באוקטובר וב- 21 בינואר.
לאחר שתי הכוויות הסופיות המוצלחות שלה, MESSENGER ייצא מחוץ לדחף, מה שהופך כל OCM נוסף לבלתי אפשרי. בסוף המתוכנן של משימתה MESSENGER ישפיע על פני מרקורי במרץ 2015.
צפייה: מחווה ל- MESSENGER
MESSENGER, שהוקם והופעל על ידי המעבדה לפיזיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס באוניברסיטת ג'ונס הופקינס (JHUAPL), הושק מתחנת חיל האוויר של קייפ קנוורל ב -3 באוגוסט 2004. הוא נכנס למסלול סביב מרקורי ב- 18 במרץ 2011, החללית הראשונה אי פעם שעשתה זאת. מאז הוא ביצע אינספור תצפיות על כוכב הלכת הפנימי ביותר של מערכת השמש שלנו ומיפט בהצלחה 100% משטחו. עיין באינפוגרפיקה שלהלן המציגה כמה מהמספרים המדהימים שנאספו על ידי MESSENGER מאז השקתה לפני עשר שנים, וקרא עוד על המשימה MESSENGER כאן.
