טורונטו, קנדה - יש הבדל גדול בחשיבה בין ממשלות לחברות הפרטיות שמשתתפות במרחב. בעוד שגופים כמו נאס"א יכולים לעבוד על הבנת בריאות האדם הבסיסית או לחקור את היקום לצורך הבנה רבה יותר, יש לחברות מגבלה: הן צריכות בסופו של דבר להרוויח.
זה הועלה בדיון בנושא טיסה בחלל אנושי בקונגרס האסטרונאוטים הבינלאומי היום (1 באוקטובר), שכלל משתתפים מסוכנויות וחברות כאחד. להלן כמה מושגים כיצד חברות פרטיות בעולם החלל כיום מרוויחות את הכסף שלהן.
"יש לנו בחלל תנועה לעבר הפרטה יותר ... וגם לשימוש רב יותר בפעילויות בחלל בכלל ובפעילות בחלל אנושי בעתיד על ידי אנשים פרטיים בודדים," אמר יוהן דיטריך ורנר, יו"ר הדירקטוריון של חברת DLR (סוכנות החלל הגרמנית בגרמניה) ), בלוח.
"אתה יכול לדמיין שגם במשך 10 עד 20 עד 30 שנה הקרובים, המימון הציבורי הוא המימון הבסיסי לפעילויות [שטח] בעוד בתחומים אחרים, אנו כבר רואים שכסף פרטי עושה את שלו אם אתה מסתכל על תקשורת ו אם אתה מסתכל על פעילויות אחרות, כמו למשל מחקר בחלל. "
אבל כבר היום מתרחש טיסה בחלל המסחרי, כפי שמראים כמה מהדוגמאות הללו.
צוות מסחרי
שתי החברות המצליחות בסבב החוזים המסחריים האחרון של נאס"א - SpaceX (דרקון) ובואינג (CST-100) - מקבלות כל אחת כסף ממשלתי לפיתוח מוניות שטח פרטיות שלהן. החברות אחראיות לעמוד באבני דרך מסוימות לקבלת כספים. יש בהחלט מרכיב הסיכון הכרוך בכך שהחוזים המסחריים ניתנים רק בשלבים; אתה יכול להיות בדרך לפיתוח החללית ואז לגלות שלא תוענק לך כזה לסיבוב הבא. זה מה שקרה לסיירה נבדה קורפ, שתפיסת חלומות צ'ייסר שלהם לא קיבלה יותר כסף בהכרזה בחודש שעבר. בתגובה הגישה החברה אתגר משפטי.
נסיעות בחלל פרטי
ווירג'ין גלקטיק ומייסדה, ריצ'רד ברנסון, הם אולי הנראים ביותר מבין החברות שמבקשות להביא אזרחים פרטיים לחלל - כל עוד הם יכולים לשלם 250 אלף דולר עבור נסיעה. הטיסה הראשונה של הבתולה לחלל צפויה בשנה הבאה. על הלקוחות לשלם פיקדון מראש בהרשמתם ואז את היתרה לפני שהם עוברים לסאבורפיט. במקרה של וירג'ין, לברנסון יש תיק חברות שיכולות לקחת על עצמו את הסיכון הפיננסי בשלב ההפעלה, אך בסופו של דבר החברה תיראה להפוך רווח באמצעות תשלומי הלקוחות.
כריית אסטרואידים
התיק העסקי של משאבים פלנטריים ותעשיות חלל עמוק, שתי חברות הכרייה האסטרואידיות שהוכרזו על עצמן, טרם פורסם. אנו מניחים שהחברות היו רוצות להרוויח באמצעות מכירת כל המשאבים שהן מצליחות לחפור על אסטרואידים, אך קחו בחשבון שזה יעלה לא מעט כסף להשיג חללית לשם ובחזרה. בינתיים, משאבים פלנטריים מגוונים מעט את הכנסותיו על ידי יוזמות כמו טלסקופ ארקיד 100, שיחפש אסטרואידים ממסלול כדור הארץ. הם גייסו כסף עבור הפרויקט באמצעות המון המונים.
מחקר בתחנת החלל
NanoRacks היא חברה שיש לה משבצות מחקר בתחנת החלל הבינלאומית שהיא מוכרת לגורמים המעוניינים לבצע מחקר במיקרו-כוח משיכה. לחברה מקומות בתחנה והיא יכולה לפרוס לוויינים קטנים דרך מערכת יפנית. בעוד שאתר החברה מבהיר כי הם מתמקדים בשימוש ב- ISS, גורמים רשמיים מביעים עניין בכך גם במחקר במסלול הגיאוצנטרי, הירח או אפילו מאדים.
