בתצלום של שני אריות זכרים לכאורה בחיבוק אמורטיבי יש כמה בני אדם שאוחזים את פניניהם.
לאחר שחרור התצלום, שצולם באוגוסט בשמורה הלאומית מסאי מרה בקניה, האשים יחזקאל מוטואה, המנהל הראשי של המועצה לסיווג הקולנוע בקניה, את בני האדם (או אולי שדים) בהתקשרות הגבר על זכר.
"באמינות, הם הושפעו מהומואים שהלכו לפארקים הלאומיים והתנהגו בצורה לא טובה", אמר מוטואה לניירובי ניוז, לפני שהציע שהאריות יתבודדו ונלמדו מכיוון ש"נשמת הרוחות הדמונית המופיעה בבני אדם נראתה כעת הדביקה בעלי חיים."
הסיפור שמאחורי התצלום מראה שמוטואה טעתה כמה דברים. ההתנהגות ההולכת וגוברת איננה מינית. והמומחה קפץ את האקדח על ייחוס מניעים אנושיים להתנהגות בעלי חיים, אמרו מומחים.
קרייג פקר, מנהל המרכז לחקר האריות באוניברסיטת מינסוטה, אמר ל- Live Science: "זה נדיר, זה לא ממש מיני וזה מספר לנו הרבה יותר על אותם גורמים בקניה וההומופוביה שלהם יותר מכל דבר אחר". "זה תגובת יתר מוזרה."
אוהב אריות
זו לא הפעם הראשונה ששני אריות נראים בחיבוק מאותו המין. במארס 2016, צלם אחר תפס זכר גובר וחבז זכר נוסף בבוצואנה.
את התמונות האחרונות צילם פול גולדשטיין, מדריך בריטי למסע יציאת מצרים, שאמר שהאריות עמדו זה לצד זה, ואז האחד נשכב והועלה על ידי השני. האריות נשארו כך יותר מדקה, אמר גולדשטיין בכיתוב המלווה את התצלום.
"אפילו כשירד, הוא לא נסוג כרגיל לאחר ההזדווגות. הוא התגנב אל לוע הזכר השני, כדי להזיז את זרבוביו, וזרק את קריצת הקונספירציה לדרכו," אמר גולדשטיין.
רצף זה דומה למדי למה שתואר בבוטסואנה, שם שני האריות בילו זמן רב במצב ההזדווגות. אבל בשני המקרים, האריות האלה אינם מתיישבים, אמר פקר. כאשר אריות זכרים מזדווגים, הם שומרים בקנאות על נקבה שמקבלת פתיחה במשך ימים בכל פעם, מקיימים יחסי מין כל חצי שעה בערך ומסרבים לתת לזכרים אחרים להתקרב לנקבה. אריה זכר מפולט כמעט מיד לאחר החדרת איבר מינו לנקבה, אמר פקר, ומלווה את השפיכה שלו עם ינלף מסוים.
התנהגות הגבר-על-זכר בקניה לא הייתה כזו, והזכר מלמעלה לא שפיכה, אמר פקר.
חיבה מאותו המין
במקום זאת, התצלום תופס רגע נדיר של קשר חברתי בין אריות גברים. אריות אלה מבלים את חייהם בניסיון להתרבות. כדי להגדיל את הסיכויים שלהם, הם עובדים יחד בקבוצות קטנות של שניים, שלושה גברים או יותר, המכונים קואליציות. קבוצות אלה משתפות פעולה בכדי לגרש את הגברים המתחרים ולהשתלט על גאוות הנקבות, והורגות את כל התינוקות שנולדו להם על ידי גברים קודמים, אמר פקר. מחקרים ארוכי טווח מימי שנות השבעים מראים כי אריות שמצליחים להיות חלק מקואליציה, ובמיוחד במחקר גדול יותר, מקבלים גישה רבה יותר לנקבות ובסופו של דבר מייצרים צאצאים שורדים יותר מאשר אנשים אחרים.
גברי הקואליציה הם בדרך כלל חיבה זה לזה, אמר פקר. הם יכופפו זה על זה, ללקק אחד את השני ולשפשף אחד את השני. במקרים נדירים הם יציגו את ההתנהגות ההולכת וגוברת שגולדשטיין היה עד לה. נראה שזו דרך להחליק על מתחים חברתיים. פקס אמר אותה סוג של התנהגות אצל בבונים ויונקים חברתיים רבים אחרים. גם אריות נקבות עושות זאת, הוסיף.
"זו אינטראקציה חברתית שלא קשורה להנאה מינית", אמר.
