למרות שיש הרבה אור ירח להסתובב וטמפרטורות נזילות באזורים רבים בעולם, זה לא יפסיק את מה שקורה בשמיים. האם מעט כפור היה עוצר את פרקיבל לואל? אל תתגנב נכון ... זה לא היה ... וזה גם לא עצר את ג'ון צ'אמק.
"למרות מזג האוויר הקר באכזריות אמש, החלטתי לאמץ את זה במשך כמה שעות בחצר האחורית שלי כדי לתפוס את מאדים." אמר ג'ון, "מאדים נראה די נחמד וצומח מהר ככל שהוא מתקרב ובוהק ביותר בסוף החודש. נכון לעכשיו הוא מואר ב 97%. זה הניסיון הראשון שלי עם האופוזיציה הזו עם מצלמת firewire של DMK וטלסקופ של שמידט קסגריין 10 ".
למרות שג'ון טוען "ראייה לא טובה", שימוש במצלמה עוזר אפילו לסיכויים והתמונה שלו חושפת כמה פרטים מצטיינים כמו כיפת הקרח הצפונית (למעלה), Acidalia Planitia (מרכז מרכז), טרה מרידיאנה (מימין למטה), ואלס מארינריס (משמאל למטה). עבור מתבוננים חדי עין, תוכלו אפילו להבחין בכמה עננים ורדים בהירים הנוצרים בגפה השמאלית הרחוקה ורמז קטן לכובע הקוטב הדרומי. "מאדים הוא רק 12.87 שניות קשת", אומר צ'ומאק, "עדיין קטן וקצת אתגר לקבל פרטים בפחות טוב לראות."
אז למה לעודד אותך להתחיל את התצפיות שלך על מאדים כשקשה? מכיוון שלא כולם בכל מקום נהנים מאחיזת החורף וככל שמתאמנים יותר, כך תוכלו לאמן את העין שלכם לתפוס פרטים נאים. כאשר צופה או צלם פלנטרי מזכיר תנאים של "ראייה לא טובה", אין זה אומר בהכרח עננים באותה מידה שזה אומר אווירה לא יציבה הגורמת לנוף לשחות, או להיות קשה להביא למיקוד. אתה עשוי לגלות כי לילה מעורפל מציע יציבות רבה, ואילו לילה ברור מאוד לא! הכל במקרה, ולא תדע מה הסיכוי שלך אלא אם כן תיקח אותם. כרגע מאדים ממוקם היטב בליאו ותפיסה קלה אפילו לאלה שרק מתחילים באסטרונומיה.
כדי לעזור לך להבין את מה שאתה רואה, עליך לדעת לאיזה צד של מאדים אתה מסתכל בכל רגע נתון. כשמדובר בדור מפות, אף אחד לא עושה את זה יותר טוב מ- Sky & Telescope Magazine ומדף Mars Profiler שלהם, שיעזור לך להצביע על מה שנראה בשעה ובמועד שאתה צופה. אמנם בהתחלה אולי תראו רק נקודה כתומה קטנה עם כמה סימונים כהים, המפתח הוא לא לוותר… אתם לא צריכים מצלמה כדי לראות פרטים, רק סבלנות. זה עלול לקחת כמה שניות, או כמה דקות עד שיגיע רגע של בהירות ויציבות, אבל כשזה עושה לך יהיה קח פרט שלא הבחנת בו במבט ראשון. זה יכול להיות כובע קוטב, או טריז כהה של תכונת פני השטח ... אבל הם יופיעו. דרך מצוינת לעזור לאמן את העיניים שלך לתפוס את הפרטים הללו היא לשרטט את מה שאתה רואה. אל תדאג! אף אחד לא יהיה בסביבה כדי לדרג את הרישומים שלך. על ידי מיקוד תשומת הלב והקלטה על נייר, בקרוב תגלה שאתה צופה הרבה יותר ממה שאי פעם חשבת שתוכל!
לעבור, Percival ... מאדים חזר וגם אנחנו.
תודה רבה למגזין Sky & Telescope ובמיוחד לג'ון צ'ומאק על האומץ בהקפאת האוהיו וסיפק לכולנו קצת השראה!