השפעות שמימיות יכולות לחיים ולמחוק אותם, אומרים מחברי המחקר החדש שנערך באוניברסיטת קולורדו בבולדר.
מקרה מעניין: הפצצת כדור הארץ לפני כמעט 4 מיליארד שנה על ידי אסטרואידים גדולים כמו קנזס לא הייתה יכולה להיות כוח האש לכבות חיים מוקדמים פוטנציאליים על פני כדור הארץ ואולי אפילו הייתה נותנת לו דחיפה.
בעיתון חדש בכתב העת טבע, אולג אברמוב וסטיבן מוחזיס מדווחים על מחקרם על עדויות השפעה מדגימות ירח, מטאוריטים והמשטחים המסומנים של כוכבי הלכת הפנימיים. העדויות מציירות תמונה של סביבה אלימה במערכת השמש במהלך איון הדאן לפני 4.5 עד 3.8 מיליארד שנה, במיוחד באמצעות אירוע קטציסטי המכונה ההפצצה הכבדה המאוחרת לפני כ -3.9 מיליארד שנה.
אף שרבים מאמינים שההפצצה הייתה מעצבת את כדור הארץ, המחקר החדש מראה שהוא היה ממיס רק חלקיקי מקרום כדור הארץ, וכי חיידקים יכולים בהחלט לשרוד בבתי גידול מתחת לפני האדמה, מבודדים מההרס.
אברמוב אמר כי "תוצאות חדשות אלה דוחפות את תחילתן האפשרית של החיים בכדור הארץ עוד הרבה לפני תקופת ההפצצה לפני 3.9 מיליארד שנה." "זה פותח את האפשרות שהחיים התפתחו כבר לפני 4.4 מיליארד שנה, בערך שנחשבו שהאוקיינוסים הראשונים התגבשו."
מכיוון שהראיות הפיזיות להפגזות המוקדמות של כדור הארץ נמחקו על ידי בליה וטקטוניה של צלחות מעל העידנים, החוקרים השתמשו בנתונים מסלעי ירח אפולו, רשומות השפעה של הירח, מאדים ומרקורי, ובמחקרים תיאורטיים קודמים כדי לבנות דגמי מחשב תלת מימדיים לשכפל את ההפצצה. אברמוב ומוחזיס חברו הערכות בגודל האסטרואיד, התדר וההפצה לסימולציות שלהם כדי לתאר את הנזק לכדור הארץ במהלך ההפצצה הכבדה המאוחרת, שלפי ההערכות נמשך 20 מיליון עד 200 מיליון שנה.
הדגמים התלת-ממדיים אפשרו לאברמוב ומויזסיס לעקוב אחר הטמפרטורות מתחת למכתשים בודדים כדי להעריך את החימום והקירור של הקרום בעקבות השפעות גדולות על מנת להעריך את יכולת ההיתר. המחקר הצביע על כך שפחות מ- 25 אחוז מקרום כדור הארץ היה נמס במהלך הפצצה כזו.
חוקרי CU-Boulder אפילו גבו את עוצמת מטח האסטרואידים בהדמיות שלהם פי עשרה - אירוע שיכול היה לאדות את אוקיינוסים של כדור הארץ. "אפילו בתנאים הקיצוניים ביותר שהצבנו, כדור הארץ לא היה מעוקר לחלוטין מההפצצה", אמר אברמוב.
במקום זאת, פתחי אוורור הידרותרמיים סיפקו מקדשים למיקרובים קיצוניים ואוהבי חום המכונים "חיידקים היפרתרופיליים" בעקבות הפגזות, אמר מוחזיס. גם אם החיים לא היו מתעוררים לפני 3.9 מיליארד שנה, עדיין היו מקלטים תת קרקעיים מסוגלים לספק "כור היתוך" למקור החיים בכדור הארץ, אמר מוג'יס.
עדויות גיאולוגיות מצביעות על כך שחיים על כדור הארץ היו קיימים לפני 3.83 מיליארד שנה לפחות, אמר מוחזיס. "לכן לא הגיוני להציע שהיו חיים בכדור הארץ לפני 3.9 מיליארד שנה. אנו יודעים מהתיעוד הגיאוכימיה שכוכב הלכת שלנו היה יכול להיות ראוי למגורים באותה תקופה, והמחקר החדש הזה תופר בעיה מרכזית במקורותיהם של מחקרי חיים בכך שהוא סוחף את ההכרח למקורות חיים רבים על פני כדור הארץ. "
אברמוב אמר כי התוצאות תומכות בפוטנציאל לחיים מיקרוביאלים בכוכבי לכת אחרים כמו מאדים ואולי אפילו כוכבי לכת סלעיים דמויי אדמה במערכות סולריות אחרות שעלולות להתעורר מחדש בגלל פגיעות.
מקור: יורקאלרט
