אשראי תמונה: נאס"א
תצפיות משלושה לווייני נאס"א אישרו כי קצב הידלדול האוזון באטמוספירה העליונה של כדור הארץ יורד. התצפיות שלהם תואמות את הירידה של כימיקלים מעשה ידי אדם באטמוספרה התורמים לדלדול האוזון. שכבת האוזון מגנה על פני כדור הארץ מפני קרינה אולטרה סגולה מזיקה של שמש.
תצפיות לוויין של נאס"א סיפקו את העדויות הראשונות לכך שקצב הידלדול האוזון באטמוספירה העליונה של כדור הארץ יורד. זה עשוי להצביע על השלב הראשון של התאוששות שכבת האוזון.
מניתוח של תצפיות אוזון ממכשירי הלוויין הראשון והשני של נאס"א ניסוי תרסיס וגז (SAGE) ומניסוי הלוויין של התערובת הלוגן (HALOE), מדענים מצאו פחות את התדלדלות האוזון בסטרטוספרה העליונה (22-28 מיילים גובה) לאחר 1997. העיתון האמריקני Geophysical Union Journal of Geophysical Research קיבל אישור לפרסום על תוצאות אלה.
ירידה זו בשיעור הידלדול האוזון תואמת את הירידה בשפע האטמוספרי של כורין מעשה ידי אדם וכימיקלים המכילים ברום שתועדו על ידי מדידות לוויין, בלון, מטוסים וקרקע.
הדאגות לדלדול האוזון באטמוספירה העליונה או בסטרטוספרה הביאו לאשרור של פרוטוקול מונטריאול על חומרים הממצים את שכבת האוזון על ידי הקהילה הבינלאומית בשנת 1987. הפרוטוקול מגביל את הייצור והשימוש של תרכובות מתרוקנות באוזון אנושיות, כמו למשל כלור פלואורו פחמימות והלונים.
"האוזון עדיין יורד, אך לא כל כך מהיר", אמר מייק ניושצ'רץ ', פרופסור חבר באוניברסיטת אלבמה, הונצוויל, אלביה, ומדען מוביל במחקר. "אנו עדיין רחוקים עשרות שנים מהתאוששות מוחלטת של האוזון. נותרו מספר אי וודאות כמו השפעת שינויי האקלים על התאוששות האוזון. מכאן שיש צורך להמשיך ברשומת נתוני האוזון המדויקים לטווח הארוך, "אמר.
"ממצא זה היה בלתי אפשרי אלמלא SAGE II או HALOE לא היו נמשכים זמן כה רב במהלך חייהם הרגילים של המשימה", אמר ג'ו זווודני, מדען מצוות המדעים הלווייניים SAGE II במרכז המחקר של לנגלי, NASA, המפטון, וושינגטון.
SAGE II מתקרב לציון 19 שנה להשקתו, ו- HALOE מחזירה נתונים כבר 11 שנים. מדענים השתמשו גם ברשתות קרקע בינלאומיות כדי לאשר נתונים אלה מתוצאות לוויין.
SAGE הושקתי בחללית Applications Explorer Mission-B בשנת 1979; לוויין תקציב הקרינה על כדור הארץ העביר את SAGE II למסלול בשנת 1984. תגלית מעבורת החלל העבירה HALOE לחלל בלוויין המחקר של האווירה העליונה בשנת 1991.
Enterprise Earth Science של NASA מימן מחקר זה במאמץ להבין טוב יותר ולהגן על כדור הארץ הביתי שלנו. שכבת האוזון מגנה על פני כדור הארץ מפני קרני האולטרה סגול המזיקות של השמש. קרינה אולטרה סגולה יכולה לתרום לסרטן עור וקטרקט בבני אדם ולפגוע בבעלי חיים וצמחים אחרים. הידלדלות האוזון בסטרטוספרה גורמת גם לחור האוזון המתרחש בכל אביב באנטארקטיקה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של נאס"א
