מאז קאסיני המשימה הגיעה למערכת שבתאי בשנת 2004 והיא סיפקה כמה תמונות מדהימות של ענקית הגז וירחיה הרבים. ובתוך לכידת תצפיות חדשות על האווירה הצפופה של טיטאן, צבעו ה"יני-יאנג "הסקרן של איפטוס, ופלומות המים ו"פסים הנמר" של אנצ'אלדוס, הוא הציג את התמונות המפורטות ביותר של מימאס שנראו אי פעם.
אבל כמו כל הדברים הטובים, ימי קסיני של צילום תמונות מקרוב של מימאס מגיעים לסיומם. החל מה- 30 בינואר, 2017, החללית ביצעה את גישתה הקרובה הסופית לירח, וצילמה את האחרון מתמונות התקריב שלה בתהליך. בעתיד, כל התצפיות (והתמונות) של מימאס יתקיימו במרחק פעמיים בערך של המרחק הזה - ולכן יהיו פחות מפורטות.
למען ההגינות, גישות קרובות אלה היו אירוע די נדיר במהלך השנה קאסיני משימה. במהלך שלוש עשרה השנים בהן נמצא הגשוש במערכת שבתאי, התרחשו רק שבעה זבובים שהתרחשו במרחקים של פחות מ- 50,000 ק"מ (31,000 מיילים). בגישה הקרובה ביותר שלו, קאסיני עברה בטווח של 41,230 ק"מ ממימאס.
במהלך תקופה זו הצליחה הגשושית לצלם סדרת תמונות המאפשרת ליצור פסיפס יפהפה. פסיפס זה נוצר מעשר תמונות מצלמה צרות משולבות משולבות, והוא אחד התצוגות ברזולוציה הגבוהה ביותר שנצברו אי פעם בירח הקפוא. זה מגיע גם בשתי גרסאות. באחד, הצד השמאלי של מימאס מואר על ידי השמש והתמונה משופרת כדי להציג את הירח המלא (נראה בחלקו העליון).
בגרסה השנייה (מוצגת לעיל), תאורה טבעית מציגה רק את הצד הפונה אל השמש של הירח. הם גם יצרו אנימציה המאפשרת לצופים לעבור בין פסיפסים, מראה את הניגודיות. וכפי שתוכלו לראות, הפסיפסים הללו מספקים מבט מפורט מאוד על פני השטח של מימאס המכתש בכבדות, כמו גם על שברים פני השטח הגדולים שלדעתם נגרמו כתוצאה מאותה השפעה שיצרה את מכתש הרשל.
המכתש המפורסם הזה, שמימאס משיג את הופעתו "כוכב המוות", צולם במהלך הפלייבי הראשון של קאסיני - שהתרחש ב- 13 בפברואר 2010. שמו נקרא לכבוד ויליאם הרשל (מגלה אורנוס, ירחיו אוברון וטיטניה, ו מכתש זה של ירח אנסדלדוס ומימאס של שבתאי, נמדד 130 ק"מ רוחב, כמעט שליש מקוטרו של מימאס.
זה גם עמוק למדי, ככל שהמכתשים הולכים, עם קירות שגובהם כ- 5 ק"מ. חלקים מרצפתו מגיעים עד ל -10 ק"מ, והפסגה המרכזית שלו מתנשאת 6 ק"מ (3.7 מייל) מעל רצפת המכתש. ההשפעה שיצרה מכתש זה, ככל הנראה, כמעט ריסקה את מימאס, וגם גרמה לשברים שנראו בצד הנגדי של הירח.
חבל שלא נקבל מקרוב יותר את התכונות המעניינות של הירח. עם זאת, אנו יכולים לצפות לשפע של תמונות מסקרנות של הטבעות של שבתאי, אותן היא תבחן לעומק כחלק מהשלב האחרון במשימתו. המשימה צפויה להסתיים ב -15 בספטמבר 2017, שיגיע לשיא עם התרסקות הגשוש באווירה של שבתאי.
