שלם של טלסקופ החלל "האבל" של נאס"א, מלא עם זרועות זרועות, חור שחור-מסיבי וגז פולט רנטגן. מפלצת של גלקסיה נמצאה על ידי טלסקופ החלל האבל של נאס"א, ועוזרת לאסטרונומים לענות על חידה ארוכת שנים. אבל איך המבנים העדינים כמו אלה שנמצאים בגלקסיה זו יכולים לעמוד בסביבה העוינת, האנרגטית הגבוהה, היה בגדר תעלומה. אולם החוקרים טוענים כי היופי והחיה קיימים יחד והם תלויים זה בזה לצורך ההישרדות.
NGC 1275, אחת הגלקסיות האליפטיות הענקיות הקרובות ביותר, מארחת חור שחור-ענקי. פעילות אנרגטית של גז המסתחרר ליד החור השחור מכה בועות של חומר לאשכול הגלקסיה שמסביב. חוטים ארוכים בגזים נמתחים מעבר לגלקסיה, אל תוך רנטגן המוליך ברמות המיליון, שממלא את האשכול. אסטרונומים חשבו כי הנימים העדינים הללו היו צריכים להתחמם, להתפזר ולהתאדות בשלב זה או להתמוטט תחת כוח המשיכה שלהם בכדי ליצור כוכבים.
חוטים אלה הם הביטוי היחיד לאור הנראה של הקשר המורכב בין החור השחור המרכזי לגז האשכול שמסביב. הם מספקים רמזים חשובים לגבי השפעת חורים שחורים ענקיים על סביבתם.
בעזרת השקפתו של האבל, צוות אסטרונומים בהובלת אנדי פביאן מאוניברסיטת קיימברידג ', בריטניה, פתרו לראשונה חוטי גז בודדים המרכיבים את החוטים. כמות הגז הכלול בחוט טיפוסי היא כמיליון מהמסה של השמש שלנו. רוחבם 200 שנות אור בלבד, הם לרוב ישרים ומתארכים עד 20,000 שנות אור. החוטים נוצרים כאשר גז קר מליבת הגלקסיה נגרר החוצה בעקבות הבועות העולות שנפוצצו על ידי החור השחור.
מחקר חדש שפורסם במגזין Nature 21 באוגוסט מציע כי שדות מגנטיים יחזיקו את הגז הטעון במקום ויתנגד לכוחות שיעוותו את החוטים. מבנה השלד הזה חזק דיו בכדי להתנגד לקריסת כבידה.
"אנו יכולים לראות שהשדות המגנטיים הם מכריעים לחוטים מורכבים אלה - הן עבור הישרדותם והן בשל שלמותם", אמר פביאן.
רשתות נימה דומות נמצאות סביב גלקסיות אשכול מרכזיות מרוחקות יותר. עם זאת, לא ניתן יהיה לצפות בהם ברזולוציה דומה להשקפת NGC 1275. בתצפיות עתידיות, הצוות ישים את ההבנה של NGC 1275 כדי לפרש את מה שהם רואים בגלקסיות אחרות, רחוקות יותר.
מקור חדשות: אתר האבל
