באמצעות נתוני מיפוי פני שטח חדשים ברזולוציה גבוהה שהושגו על ידי רשת החלל העמוק, נאס"א יצרה כמה אנימציות חדשות שלוקחות את הצופים לקוטב הדרומי של הירח. הסרטונים כוללים העברה של מכתש שקלטון והנפשה מאוד נחמדה של ירידה אל פני הירח של אדמת ירח אנושית עתידית.
"לא ביקרתי בירח, אבל התמונות האלה הן הדבר הבא הכי טוב", אמר סקוט הנסלי, מדען ב- JPL וחוקר הראשי להשגת הנתונים. "בעזרת נתונים אלה אנו יכולים לראות תכונות שטח קטנות כמו בית בלי אפילו לעזוב את המשרד."
להלן אנימציית הירידה והנחיתה. וודא שאתה צופה עד הסוף, כי הסוף הוא החלק המרשים ביותר כשאתה מבין לאן נחתת.
שפת מכתש שקלטון נחשבת לאתר נחיתה מועמד למשימה אנושית עתידית לירח.
ויש עוד:
מנתוני המיפוי שנאספו עולה כי אזור הקוטב הדרומי של הירח ליד מכתש שקלטון הוא מחוספס הרבה יותר ממה שהובנו בעבר. הנה אנימציה של מעוף של הקוטב הדרומי הירחי
אנימציה נוספת מציגה את כמות אור השמש הנופלת על הקוטב הדרומי של הירח במהלך יום ירח אחד. שימו לב כי חלקם הפנימי של מכתשים נותר אפל כמעט לחלוטין - שום שמש מעולם לא פוגעת באזורים אלה - וכמה מדענים סבורים שאולי יש קרח מים בתוך המכתשים הללו.
כדי ליצור אנימציות אלה כיוונו מדענים את אזור הקוטב הדרומי של הירח שלוש פעמים במהלך שישה חודשים ב -2006, באמצעות צלחת הרדאר בגובה 70 מטר (230 רגל). האנטנה, שגובהה שלושה רבעים בגודל מגרש כדורגל, שלחה לירח זרם מכ"ם חזק של 500 קילוואט באורך 90 דקות, 373,046 ק"מ (231,800 מיילים). הרדאר ניתר משטח הירח המחוספס על שטח של 644 ק"מ על 402 ק"מ (400 מייל על 250 מייל). האותות השתקפו לשתי האנטנות של גולדסטון בגובה 34 מטר (112 רגל) בכדור הארץ. זמן הנסיעה הלוך ושוב, מהאנטנה לירח ובחזרה, היה בערך כשניות וחצי שניות.
לתמונות ואנימציות נוספות היכנסו לדף חקר הירח של נאס"א.
