לקראת יום מלחמת הכוכבים, Live Science ייקח חלק מהחיות הבדיוניות של הסרט "מלחמת הכוכבים" האחרונה, "הג'די האחרון", כדי לראות כיצד ניתן להסביר את המראה וההרגלים של מיני בעלי חיים "זרים" בסרט על ידי אבולוציה וביולוגיה בעולם האמיתי.
מי ייתן והרביעי יהיה איתך!
אחזנים תקועים באוזניים
רוז (קלי מארי טראן) ופין (ג'ון בויגה) הציגו בפנינו את היצורים שנקראו fathiers במהלך משימתם לעולם הקזינו Canto Bight, שם ג'וקי מוליכים סוסים דוהרים יותר ויותר סביב מסלול לבילוי של פטרונים עשירים. גופותיהם של פאת'יר דומות לאלה של סוסים - יש להם רגליים חזקות ושידות גדולות, מה שמרמז כי הם עשויים להיות מותאמים באופן דומה לריצה מהירה (הגולגולות המקוצרות והאוזניים הארוכות והמרוצפות שלהן בהחלט אינן דומות לסוס, למרות שהן הופכות את הפנים הקטנות יותר להבעה רבה).
סוסי בר טיילו בעבר בצפון אמריקה אך הם נכחדו זמן רב - מה שמכונה "סוסי הבר" במערב האמריקני אינם מינים ילידים, אלא הם צאצאי סוסים פראיים ששוחררו על ידי המתיישבים הספרדים לפני מאות שנים. החזאים המבויתים של קנטו בייט, ככל הנראה, גודלו באופן סלקטיבי למהירות וסיבולת כמו שיש סוסים גזעיים, ואמונים מבויתים עשויים להיראות שונים במקצת מהאנשים הפרועים שלהם - אם הם עדיין שורדים בטבע בכלל.
שועלים קריסטליים
כששרידי המרד האחרונים נלחמו על חייהם במעמד אחרון נואש בכוכב הלכת קרית, מין חינני בעל ארבע רגליים של חיות בר מקומיות שהוגן עימם בבסיס המורדים. חיה מצופה קריסטל זו נקראת vulptex, והיא נראית כמו שועל לבן עם רגליים ארוכות רגליים. אבל במקום פרווה, הוא לובש מעיל של קוצים מנצנצים הפונים מוזיקלית כשהחיה זזה.
שועלי הגביש נראים כמו יונקים, ויונקים מכוסים בדרך כלל בפרווה - אך לא כל הזמן. פנגולינים, למשל, עוטים מעיל קשקשים העשוי קרטין, אותו חומר בציפורנינו ובשיערנו, בעוד כיסוי המגן של ארמדיל עשוי מפלטות גרמיות.
מעיל קריסטל של וולפטקס עשוי להסוות אותו כנגד הנוף עטופי המלח של קראיט, בדיוק כמו שפרוותו הלבן של השועל הארקטי עוזרות לו להיעלם כנגד קרח ושלג. אך בעוד שלשועלים הארקטיים יש אוזניים קטנות המותאמות לסביבה קרה - הגפיים הקטנות יותר פירושן פחות איבוד חום - לוולפקס יש אוזניים גדולות, תכונה שניתן לראות אצל כמה בעלי חיים החיים באקלים חם, כדי לעזור להם לשמור על קור רוח. עם זאת, אוזניים גדולות עשויות לסמן גם חוש שמיעה מפותח מאוד, שיכול להיות התאמה חשובה להישרדותו של בעל חיים.
פורגיות פודי
לבסוף, יש לנו את הסורגות, אפשר לטעון שהחיות החמודות ביותר למראה. Porgs הם יצורים קטנים ונמליים עם עיניים גדולות, גדולות ואפיות נוחות. אבל יש להם גם הרבה תווי פנים דמויי ציפורים - גופות נוצות בצפיפות, כנפיים מלוטשות וכפות רגליים. הם מאכלסים אי מרוחק וסלעי בכוכב הלכת אח-טו, שם התעמת ריי (דייזי רידלי) עם לוק (מארק המיל) על כך שנטש את אחריותו כלפי משפחתו, חבריו והסדר הג'די.
הגבעות הגוזרות מהסצנה דומות לציפורים מסיבה טובה: הם נוצרו למעשה כדרך לשלב את הפאפינים שחיו באי המוגן סקליג מייקל באירלנד, שם צולמו הסצינות. מכיוון שצוות ההפקה לא הצליח להעביר את הציפורים בסכנת הכחדה מהדרך בזמן שהם יורים, הם החליטו להמיר אותם לדמויות של בעלי חיים חייזרים, ודגמו את האורז מגופות הפאפינס, כך אמר ג'ייק לונט דייויס, מעצב קונספט היצורים של הסרט האתר הרשמי של מלחמת הכוכבים.
פאפינס זכו לשם "ליצני הים" בגלל פניהם ומקוריהם הצבעוניים; צבעם מתעצם באביב ככל שמתקרבת עונת ההזדווגות, לפי אתר שימור הפאפין Audubon Project Puffin. Porgs שמרה על אותם כתמי צבע, אולי משתמשים בהם באופן דומה לזיהוי מינים או לתצוגות הזדווגות.
