נתונים של מסלולי מאדים ומנחתים של מאדים הציעו כי כל מי שעבר על פני כדור הארץ האדום ככל הנראה נבע מלחות מתחת לפני האדמה המבעבעת מתחת לפני האדמה. מדענים גיאוגרפיים מאוניברסיטת ברקלי באוניברסיטת קליפורניה שילבו נתונים מהנחתים הוויקינגים 1 ו -2, משוטט ה- Pathfinder, והסוחרים וההזדמנות הנוכחיים. המדענים טוענים כי על פני כדור הארץ ניכרים סימני סיפור מסוג לחות מסוג זה.
"על ידי ניתוח הכימיה של אדמת כדור הארץ, אנו יכולים להפיק מידע חשוב על היסטוריית האקלים של מאדים", אמר רונלד אמונדסון, פרופסור למדעי האקולוגיה של ברקלי UC וכותב המחקר הראשי. "הדעה הדומיננטית, שהועלו על ידי רבים שעובדים כעת על משימות מאדים, היא שהכימיה של קרקעות מאדים היא תערובת של אבק וסלע שהצטברו לאורך העידנים, בשילוב עם ההשפעות של מי תהום עיליים, שהם כמעט ההפך הגמור. של כל תהליך שכיח שיוצר אדמה על כדור הארץ. במאמר זה אנו מנסים להניע את הדיון על ידי הערכה מחודשת של נתוני המאדים באמצעות עקרונות גיאולוגיים והידרולוגיים הקיימים על כדור הארץ. "
הצוות אומר כי אדמה באתרי הנחיתה של החללית השונים איבדה שברים משמעותיים מהיסודות המרכיבים את שברי הסלע מהם נוצרה האדמה. זהו סימן, הם אומרים, שהמים נעו פעם למטה דרך העפר, כשהם נושאים עימם את האלמנטים. אמונדסון גם ציין כי האדמה מראה גם עדות לתקופה ארוכה של ייבוש, מה שמעיד על דפוסי השטח של האדמה העשירה כיום בגוון סולפט. הצטברות ייחודית של מרבצי גופרתי מאפיינת אדמה בצפון מדבר אטקמה בצ'ילה, שם גשמים ממוצעים בערך כמילימטר בשנה, מה שהופך אותה לאזור הכי יבש בכדור הארץ.
חוקרים השוו תמונות כמו תמונה זו של מדבר אטקמה עם התמונה לעיל שצולמה על ידי רובר ההזדמנות במאדים, המראים דפוסי שטח דומים.
"מדבר אטקמה והעמקים היבשים של אנטארקטיקה הם המקום בו כדור הארץ פוגש את מאדים," אמר אמונדסון. "הייתי טוען שמאדים משותפים באופן גיאוכימי יותר לקצוות האקלים האלה על כדור הארץ מאשר לאתרים אלה במשותף עם שאר כדור הארץ שלנו."
אמונדסון ציין כי גופרת נפוצה באוקיינוסים ובאטמוספירה של כדור הארץ ומשולבת במי גשם. עם זאת, זה כל כך מסיס שהוא בדרך כלל שוטף מעל פני האדמה כאשר יורד גשם. המפתח להצטברות הצטיינות באדמה הוא שיהיה מספיק לחות בכדי להזיז אותו כלפי מטה, אך לא עד כדי כך שהוא נשטף לחלוטין.
החוקרים גם ציינו כי התפלגות היסודות הכימיים באדמת מאדים, שם גופרת מצטברת על פני השטח עם שכבות של מלח כלורי מתחת, מרמזת על לחות אטמוספרי.
אמונדסון אמר כי "סולפטים נוטים להיות פחות מסיסים במים מאשר כלורידים, כך שאם המים עוברים דרך אידוי, היינו מצפים למצוא כלורידים על פני השטח ואת הגופרת שמתחתיה." "אבל כשמים נעים כלפי מטה, יש היפוך מוחלט של המצב בו הכלוריות עוברות כלפי מטה והגופרת נשארת קרוב יותר לפני השטח. היו מחזורים אטמוספריים חלשים אך ארוכי טווח שלא רק מוסיפים אבק ומלח אלא מים נוזלים תקופתיים על פני האדמה שמעבירים את המלחים כלפי מטה. "
אמונדסון ציין כי עדיין יש ויכוחים בקרב מדענים באשר למידה בה ניתן להשתמש בתנאים האטמוספריים והגיאולוגיים על כדור הארץ כאנלוגים לסביבה במאדים. לדבריו, מהמחקר החדש עולה כי אדמת מאדים עשויה להיות "מוזיאון" המתעד מידע כימי על תולדות המים בכוכב הלכת, וכי כוכב הלכת שלנו מחזיק במפתח לפרשנות הרשומה.
אמונדסון אמר "זה נראה הגיוני מאוד שכוכב לכת יבש וצחיח כמו מאדים עם אותה גיאולוגיה של סלע האם כמו במקומות רבים על פני כדור הארץ היו כמה מאותם תהליכים הידרולוגיים וגיאולוגיים הפועלים במדבריות שלנו כאן על כדור הארץ". "המחקר שלנו טוען שמאדים אינם כוכב לכת בו הדברים התנהגו בצורה שונה באופן קיצוני מכדור הארץ, וכי עלינו לפנות לאזורים כמו מדבר אטקמה כדי לקבל תובנה נוספת על היסטוריית האקלים של מאדים."
מקור חדשות מקורי: EurekAlert
