מנכ"ל SpaceX, אלון מאסק, הודיע היום (19 בדצמבר) כי החברה שלו מתכננת לשגר גרסה משודרגת של רקטת הפלקון 9 שלה ביום ראשון בערב, 20 בדצמבר, מכף קנברל, פלורידה - לראשונה מאז נכשלה בטיסה חצי שנה לפני שליחות של נאס"א לתחנת החלל - לאחר שהשלים בהצלחה מבחן מכריע של מנועי הרקטות בשעות הלילה המאוחרות.
יתרה מזאת, SpaceX אישרה שהיא תעשה ניסיון היסטורי ראשון אי פעם לשחזר את השלב הראשון של הרקטה המסחרית על ידי נחיתה רכה על הקרקע באתר ספיישל מיוחד שנקרא Landing Zone 1 בתחנת חיל האוויר של קייפ.
"נכון לעכשיו נראה טוב לניסיון של שישי מסלול ונפילת טילים לעבר יום ראשון בלילה בקייפ קנברל," צייץ היום.
הדרך לשיגור 'חזרה לטיסה' ביום ראשון הוסרה לאחר ש- SpaceX ביצעה אמש בהצלחה מבחן אש סטטי של מנועי הפלקון 9 הראשונים במשטח השיגור לחוף החלל בפלורידה אמש.
"מבחן האש הסטטי נראה טוב", אישר מאסק באמצעות טוויטר. "בהמתנה לבדיקת נתונים, מכוון להשקת יום ראשון."
השקת יום ראשון של פלקון 9 בגובה 229 ממתחם שיגור החלל 40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פלורידה, צפויה לשעה 8:29 בערב. אי.טי.
המשימה העיקרית של הסרת ה- SpaceX Falcon 9 - בתצורה משודרגת חדשה - היא לשאת מטען של אחד עשרה לווייני תקשורת מסחריים קטנים עבור Orbcomm במשימה השנייה OG2. הם מתודלקים ומוערמים על מתקן הלוויין ונמצאים בתוך התערובת.
"הפלקון 9 ישגר אחד עשר לווייני הדור הבא של ה- OG2 כחלק ממשימת ה- OG2 השנייה והאחרונה של ORBCOMM בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פלורידה," אומר אורבקום.
הלוויינים של 380 פאונד (170 ק"ג) יפרסו למסלול כדור הארץ הנמוך בגובה של כ -400 מיילים ויצטרפו לצי לווייני ה- OG2 הקיימים. SpaceX כבר רשמה שיגור מוצלח אחד עבור אורבקום, כאשר ששת הלוויינים הראשונים של אורבקום OG2 הוסיפו ב- 14 ביולי 2014.
מארק אייזנברג, מנכ"ל ORBCOMM, אמר מרק אייזנברג, "אנו שמחים לשגר את אחד עשר לווייני ה- OG2 שלנו על גבי רקטת הפלקון 9 המשודרגת של SpaceX, ויש להם אמון מלא ב- SpaceX ובמסירותם לשיגור זה.
"אנו מצפים להשלים את פריסת קבוצת הכוכבים של הדור הבא שלנו ולספק רמה גבוהה יותר של ביצועים, כיסוי ואמינות באמצעות רשת OG2 המודרנית והמשודרגת שלנו ללקוחותינו ברחבי העולם."
ההשקה המוצלחת היא קריטית לחברת SpaceX, בעלת ביטוי מלא של למעלה מ- 50 השקות הממתינות בתור ושווי מיליארדי דולרים בהכנסות הדרושות למשרד.
חלון השיגור נמשך 60 שניות ונפתח בשעה 8:29 בערב. אי.טי.
שידור אינטרנט חי יהיה זמין ב- SpaceX.com/webcast החל משעה 8:05 בערך. ET ביום ראשון, 20 בדצמבר.
במידת הצורך, SpaceX אומר כי הזמנת השקת גיבוי זמינה ב- 21 בדצמבר.
מטאורולוגים של חיל האוויר צופים סיכוי של 90 אחוז לתנאי מזג אוויר נוחים בזמן השיגור.
מטרת הבדיקה המשנית של SpaceX היא להנחית את רקטות הפלקון 9 בשלב ראשון על היבשה על ידי נחיתה רכה מונעת לראשונה בהיסטוריה באזור הנחיתה של SpaceX, כמה מיילים דרומית למשטח השיגור 40 בקייפ קנברל.
שני ניסיונות קודמים לנחות על דוברה התקרבו מאוד עם גישות נקודתיות לכלי השיט באוקיאנוס האטלנטי. אבל הרקטה התהפכה ברגעים האחרונים והושמדה.
"ניסיונות קודמים לשחזר את השלב הראשון של פלקון 9, נעשו בים באמצעות ספינות מזלט חלל אוטונומיות של החברה. שטח נחיתה 1 נודע בעבר כמתחם שיגור החלל 13, טווח ניסויים טילים וטילים של חיל האוויר האמריקני לשעבר ששימש לאחרונה בשנת 1978, כך הצהיר SpaceX בהצהרה.
"אם הצליח, מבחן זה יסמן את הפעם הראשונה בהיסטוריה שרקטת מסלול משיגה בהצלחה נחתת יבשתית."
לאחר שהרקטה של פלקון 9 התגלגלה לרפידה 40 ביום רביעי, ה- 16 בדצמבר, ביצעו מהנדסי SpaceX בדיקת תדלוק וספירה לאחור (עם חמצן נוזלי ומונעי RP-1) בציפייה לערוך את מבחן האש הסטטי הקריטי של הראשון המשופר מנועי מרלין 1D שלב.
אולם עד מהרה נתקלו טכנאים במגוון נושאים טכניים שדחו את השלמת הבדיקה עד יום שישי בערב. לאחר מכן זה אילץ עיכוב שיגור של יום אחד מהשבת, 19 בדצמבר ליום ראשון, 20 בדצמבר.
בין הנושאים הטכניים שעמדו בפניהם היו קשיים בקירור דוח החמצן הנוזלי לטמפרטורות נמוכות יותר (-340 F) שנעשו בעבר, מה שמאפשר לו להיות צפוף יותר ולהגדיל את הביצועים על ידי העמסת דלק נוסף לאותו נפח.
"פלקון 9 הוא אנכי על משטח השיגור בקייפ קנברל. עבודה לקראת אש סטטית. מאוס קריו עמוק נוזלי שמציג כמה אתגרים ", צייץ מאסק ב -17 בדצמבר.
"-340 F במקרה זה. קריו עמוק מגביר את הצפיפות ומגביר את ביצועי הרקטות. פעם ראשונה שמישהו יורד כל כך נמוך ב- O2. "
מבחן האש הסטטי הוא בדיקה מקדימה לשגרה עם פלקון 9 המונע במלואו על המשטח ונערך על ידי SpaceX כדי לאשר את מוכנות הטיל. זה מדמה ספירה לאחור של השקה.
השלב הראשון של פלקון 9 מצויד בתשעה מנוע מרלין 1D בסידור אוקטוואב. לצורך משימה זו שודרגו לירי ברמת דחף גבוהה יותר של כ -170,000 פאונד של דחף מפלס הים כל אחד, והניבו סכום של 1.5 מיליון פאונד לדחיפה. זאת לעומת כ -1.3 מיליון פאונד של דחף פני הים לגירסת פאלקון 9 v1.1 הקודמת, שתטוס פעם נוספת בינואר 2016.
הפלקון 9 מצויד בארבע רגלי נחיתה וארבעה סנפירי רשת המאפשרים את הנחיתה המונעת בחזרה על הקרקע בקייפ, ברגע שהשלב הראשון מפריד ומדליק מנוע מרלין 1D.
כל ה- SpaceX משגר את הקרקע לבלום מיידי בקיץ האחרון, כאשר המאיץ המסחרי של שלב פלקון 9 הנושא חללית דרקון מטען SpaceX בכיוון ה- ISS במשימת אספקה חוזרת קריטית עבור נאס"א נהרס במפתיע על ידי אירוע בלחץ יתר 139 שניות לאחר תמונה הפיצוץ המושלם מתחם השקת החלל 40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנברל בפלורידה ב -28 ביוני בשעה 10:21 בבוקר EDT.
הגורם לפריצה במהלך הטיסה הוחל על כישלונו של יתד תומך קריטי בתוך מיכל החמצן הנוזלי שלב שני כשהוא אוחז במיכל הליום בלחץ גבוה ברקטת פלקון 9, כגורם הסביר, חשף מנכ"ל SpaceX והמעצב הראשי, אלון מאסק. במהלך תדריך לעיתונאים ב- 20 ביולי.
מאסק אמר כי כישלון השיגור של פלקון 9 היה "מכה אדירה" ל- SpaceX.
בפורומים הציבוריים האחרונים אישרו מנהלי SpaceX כי כישלון יתד בשלב ב 'הוא עדיין המועמד המוביל לתקלת ההשקה ביוני.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
