משנת 2007 עד 2016 נחשפו למעלה מ- 11,000 ילדים ומתבגרים בארה"ב לבופרנורפין, תרופה המשמשת לטיפול בהפרעות בשימוש באופיואידים, כך עולה ממחקר חדש. מבין אותם 11,000, 86 אחוזים היו מתחת לגיל 6.
המספרים מבוססים על קריאות למרכזי בקרת רעל באותה תקופה, כך עולה מהמחקר שפורסם היום (25 ביוני) בכתב העת Pediatrics.
אף שהוא משמש לטיפול בתלות באופיואידים, בופרנורפין הוא גם אופיואיד. עם זאת, הוא חלש בהרבה מאופיואידים שעוברים לרעה שימוש לרעה, כמו הרואין ואוקסיקודון.
החוקרים אינם יודעים כיצד ומדוע ילדים רבים כל כך נחשפו לבופרנורפין, אך הם חושבים שזה יכול היה לנבוע מההורים שלא איחסנו את התרופות כמו שצריך - כלומר מחוץ להישג ידם של ילדים. אכן, כ- 90 אחוז מהחשיפות לא היו מכוונות, על פי המחקר.
"אנחנו לא לגמרי בטוחים למה בולט כל כך," אמר הנרי פלייר, מחברי העיתון ומנהל מרכז הרעלים המרכזי באוהיו, ל- CNN. "יתכן וההורים שיש להם את זה לא חושבים שזה מסוכן כמו האחרים שלהם מכיוון שאין לזה את ההשפעה הגדולה שהאחר עושה עבורם."
אך התרופה מסוכנת לילדים קטנים. זה לעולם לא נקבע לילדים מתחת לגיל 6, "אמר Spiller. "זה סיכון משמעותי עבורם."
כמעט מחצית מהילדים מתחת לגיל 6 שנחשפו לתרופה אושפזו בבית החולים, ו -21 אחוז מהם סבלו מבעיה רפואית קשה כמו התקף, דום לב, דיכאון נשימתי (נשימה איטית ולא יעילה) או תרדמת. שבעה ילדים מתחת לגיל 6 נפטרו כתוצאה מהחשיפה.
החוקרים כתבו כי על היצרנים להשתמש באריזה שתקשה על ילדים קטנים לגשת לכדורים. בנוסף, על מרשמי בופרנורפין לשוחח עם הורים ומטפלים בילדים על פגיעות החשיפה של ילדים צעירים ולעבור בהם כיצד לאחסן ולהיפטר כראוי את התרופות.
המחקר מצא כי כ -11 אחוז מהחשיפות היו בקרב מתבגרים, וכי 77 אחוז מאותם אנשים לקחו את זה בכוונה.
